Georgette St. Clair - Bride of the Dragon, Tizenkettedik fejezet

 

Tizenkettedik fejezet

Másnap az ékszerboltban Gabriel ingerülten járkált a padlón, miközben egy Christopher nevű drágakő-empatikus az egyik hátsó helyiségben a leltárukat vizsgálta. Hatalmas összeggel kellett megvesztegetniük, csak hogy beosonhassanak egy napra, és ő nem volt hajlandó tovább maradni. Túl kockázatos; elveszítené az engedélyét, és börtönnel nézne szembe, ha elkapnák.

Christopher azonban nem a zsaroló árak miatt volt ingerült. Hanem a menyasszonya, aki még mindig makacsul úgy tett, mintha nem vele akart volna lenni.

Kelly előző este visszautasította az alaposan elbűvölő csábítási kísérleteit. Egyszerűen szembeszegült a józan ésszel. A nő akarta őt, a férfi akarta őt, átkozottul jó volt a szexben; miért hagyta, hogy egy olyan ostoba dolog, mint az elvek, útjába álljon egy sikoltozó, hátba kapaszkodó élvezetekkel teli éjszakának?

Emberek. Egyszerűen nem értette őket.

"Elnézést." Marvin odalépett hozzá, és a zárt ajtó felé mutatott, ahol Christopher éppen a leltárukat nézte át.

"Valami gond van?" Gabriel csettintett. Most nem volt hozzá hangulata.

Marvin rávillantott. "Van itt egy empatikus. Miért van itt?"

"Ez nem a te dolgod."

"Én azt mondanám, hogy az én dolgom." Marvin szeme dühösen villant. "Csak azután hívtad ide, hogy Kelly Henderson meglátogatta a boltot."

"Igen, ez igaz."

"Rosszat mondott rólam."

"Miért, mit mondhatott volna rólad? Van valami, amit elfelejtett elmondani, amikor itt jelentkezett munkára?"

Marvin elsápadt.

"Látták a bizonyítékot a képességeimről" - nyafogta. "Számtalan hatalmi drágakövet azonosítottam maguknak."

"Többet is" - javította ki Gabriel. "Többet is azonosítottál."

Marvin hangja csábítóvá vált. "Nem mintha megszabadulhatnál tőlem. Szükséged van rám, hogy gyógyító drágaköveket találjak neked."

Nos, erre a célra szükségük volt valakire. Soha nem mondták el Marvinnak, miért érdeklik őket különösképpen a gyógyító drágakövek, és ez nem is az ő dolga volt. De szükségük volt valakire, aki azonosítja a gyógyító erejű drágaköveket. Eddig egyik sem működött, és kiderült, hogy a Sárkányvér ereje nem a gyógyítással kapcsolatos.

Az idő pedig fogytán volt.

Ezért minden eddiginél fontosabb volt, hogy megtalálják azt a fajta drágakövet, amit kerestek. Már majdnem megtalálták a megfelelő drágakövet, de aztán... A fenébe Calderrel. Önelégült szemétláda.

"Igen, gyógyító drágakövekre van szükségünk - és úgy tűnik, több is van a boltban, amit kihagytál. Ki tudja, mi mindenről maradt még le, ha ez igaz." Gabriel érezte, hogy a gondolatra düh áramlik át rajta. Vajon a problémájuk megoldása máris kicsúszott a kezük közül, mert rosszul bíztak Marvinben?

Marvin sértett pillantást vetett rá. "Ha nem bízol bennem, akkor nincs okom arra, hogy továbbra is itt dolgozzak. Azonnali hatállyal beadom a felmondásomat."

"Szóval felmondasz, mielőtt az ellenőrnek esélye lenne elmondani, mit talált." Gabriel kemény, dühös pillantást vetett Marvinre.

Marvin megfordult, kisétált az üzletből, és hagyta, hogy becsapódjon mögötte az ajtó.

* * * * *

Visszatérve a szobájába, Kelly bejelentkezett a laptopjára. Kíváncsi volt Gabriel fanyalgó megjegyzésére a Rossi családról, ezért elkezdett információkat keresni róluk. Tudta, hogy az 1940-es évek eleje óta a Sárkányvér tulajdonukban van, és hogy a családja cége biztosította azt, de nem vette a fáradságot, hogy magáról a családról különösebb kutatást végezzen, azon kívül, hogy lefuttatott egy bűnügyi háttérellenőrzést, hogy megbizonyosodjon arról, hogy soha nem vádolták vagy ítélték el őket semmilyen bűncselekményért, különösen nem biztosítási csalásért.

A szokásos Google, Bing és Yahoo keresés semmit sem talált. Nem voltak közösségi média fiókjaik, és nem volt semmilyen vállalkozásuk, amit a nő talált volna. Nem meglepő, hiszen egy ismeretlen, független, gazdag családról volt szó. Nem minden gazdag ember élt úgy a nyilvánosság előtt, mint a valóságshow-sztárok.

Egy hírarchívum-adatbázishoz fordult, amelyhez hozzáférése volt. Meglepetésére és megdöbbenésére látta, hogy a Rossik a második világháborúban együttműködtek a fasisztákkal, és azzal vádolták őket, hogy ellopták a politikai foglyok holmiját. Sajnos a Rossik csak olyan emberektől loptak, akiknek az egész családját kiirtották, így a háború után nem maradt senki, aki visszakövetelhette volna a rablott holmikat, vagy feljelentést tehetett volna a Rossi család ellen.

A háború előtt szegények voltak, a háború után pedig gazdagok - lopott festményekkel, ékszerekkel, régiségekkel és pénzzel.

Nos, most egyszerűen undorítóan érezte magát. Megpróbált visszaszerezni egy ékszert egy csapat nyálas szarzsáknak - vagy a leszármazottaiknak, persze, de akkor is. Olyan kifosztott és kifosztott vagyonból éltek, ami soha nem lett volna az övék. Kincset érő családi örökség, a fenéket, gondolta. Valakinek ez volt a kincses családi öröksége, és most az illető meghalt.

Morcosan becsukta a laptopját, és a délután hátralévő részét azzal töltötte, hogy lazán végigjárta a kastély azon területeit, ahová beléphetett, és addig koncentrált arra, hogy mentálisan átvizsgálja a hatalom drágaköveit, amíg annyira fájt a feje, hogy legszívesebben elsírta volna magát. Talált is néhányat, amikor kifogást csikart ki, hogy meglátogassa Tabitha szobáját, és Tabitha vidáman mutogatta ékszerkollekciójának egy részét. A gyűjteménye hatalmas volt, és a hatalmi ékszerek, amelyeknek a tulajdonosa volt, nagyon enyheek voltak. Voltak olyan gránátok, amelyek egy sárkányváltót enyhén elálmosítanának, és volt olyan ébenfa, amely hányingert okozhatott.

Kelly végül feladta, és elment bevenni még egy kis aszpirint. Ha ettől az esettől nem kapott fekélyt és állandó migrént, akkor semmitől sem fog. Még soha nem kellett ennyi időt töltenie az ereje használatával; kezdett odáig fajulni, hogy amint elkezdte a szkennelést, azonnal lüktetni kezdett a feje. Szünetet kellett tartania.

Valószínűleg amúgy is csak az idejét vesztegette azzal, hogy az egész kastélyt átkutatta. Egészen biztos volt benne, hogy a rubin a déli toronyban van, de amíg nem jut a közelébe, úgy gondolta, hogy az összes többi lehetőséget is kizárhatja.

Teresa elment duzzogni; amikor Kelly utánanézett, odakint ült a rózsakertben, és Winthropot szidta, hogy milyen szörnyűek a Kingsley-k, ő pedig komoran egyetértett vele.

Amikor Teresa végre befejezte a hisztijét, Kelly odahívta.

"Kaptál tőle valami hasznosat?" - kérdezte.

Teresa bosszúsan fintorgott rá. "Miről beszélsz?"

"A Kingsleyékre panaszkodik. Adott valami hasznos információt?"

"Nem tisztelik a hagyományokat; Tabitha valójában krémszínű ruhát akar viselni az esküvőn, ami túlságosan közel áll a fehérhez; koktélokat isznak dél előtt; megdöbbentően csúnyán beszélnek -"

Kelly türelmetlenül intett a kezével, hogy elvágja a szóáradatot. "Nem... Szereztél valami hasznos információt az ékszertolvaj múltjukról? Valamit a Sárkányvérűekről?"

"Természetesen nem. Miért mondana nekem ilyesmit?"

"Megpróbáltad egyáltalán? Te vagy az, aki kétségbeesetten szeretné ezt lezárni, és hazamenni a vőlegényéhez."

"Nem, nem próbáltam meg. Nem lett volna értelme. Túlságosan hűséges hozzájuk." De Teresa bűnösnek tűnt, miközben ezt mondta.

"Úgy érted, túlságosan élvezted a kifogást, hogy ott ülj és panaszkodj valakinek, aki nem áll fel és nem megy el, amikor te tirádázol" - mondta Kelly ingerülten. "Mert nem tud. Mert az a dolga, hogy ott üljön és szemmel tartson téged. Úgyhogy ne bántalmazd tovább." Megfordult, és elsétált.

Az, hogy több napja nem szexelt Gabriellel, meglepően viszketeggé és ingerlékennyé tette.

"Csak hogy tudd, Winthrop tulajdonképpen mindenben egyetért velem, amit mondok!" Teresa utána kiabált. Mindig övé kellett, hogy legyen az utolsó szó.

Jól van, gondolta Kelly fáradtan, nem volt érdemes erről vitatkozni Teresával. Már kezdett megint fájni a feje anélkül, hogy használta volna az erejét.