Georgette St. Clair - Bride of the Dragon, Nyolcadik fejezet
Nyolcadik fejezet
Az elmúlt hónapokban Kelly álmát rémálmok gyötörték, amelyekben az anyja sárkánnyá változott, és felgyújtotta. Álmaiban az anyja ott állt és kacarászott, miközben Kelly tántorgott és sikoltozott, miközben felemésztették a lángok.
"Te vagy az apád lánya!" Az anyja diadalmasan károgott, és vézna, vádló ujját a lányra mutatta.
Ez az éjszaka más volt. Kelly a legcsodálatosabb álmot látta. Egy felhőpuha ágyban feküdt, Gabriel karjaiban aludt, és a férfi a nyakát csókolgatta. A kellemes érzés borzongása átmelegítette, és felnyögött, majd hátranyúlt, még közelebb húzta magához Gabrielt, a fenekét a férfi kőkemény erekciójához nyomva.
Az egész olyan valóságosnak tűnt... túlságosan is valóságosnak...
A szemei felpattantak.
Villámgyorsan felült.
Gabriel hálószobájában volt. Stark meztelenül. Gabriel kiterülve feküdt mellette a selymes lepedőn, és elég jól nézett ki ahhoz, hogy megegye. És neki tudnia kellett volna. Dühösen elpirult, eszébe jutott az előző éjszaka.
És valaki dörömbölt Gabriel szobájának ajtaján.
"Jó reggelt, álomszuszék! Menjek és öljem meg Winthropot nagyon gyorsan, hogy abbahagyja ezt a zajt, és akkor jól kezdjük a napot?"
A dörömbölés Winthrop kopogása volt.
"Ne ölj meg senkit" - mondta, és vadul bámult körbe. "Te jó ég! Te és én... szexeltünk!"
Az egyik könyökére támaszkodott, és az ajkai szexi, lusta vigyorra görbültek. "Nem is egyszer. Többet akarok." Ujjaival megsimogatta a lány karját.
A lány elfojtott egy vágytól fűtött nyöszörgést. "Hagyd abba... hagyd abba... A fenébe, Gabriel! Ez nagyon szakszerűtlen volt tőlem! Senki sem tudhat róla!"
"Senki sem tudhatja meg, hogy lefeküdtem a leendő feleségemmel? Édesem, ez egy sárkányklán által lakott kastély. A falaknak füle van, és mindenki pletykál. Elég biztos, hogy mindenki tudja."
Csalódottan felnyögött, és egy párnát vágott a fejéhez.
"Hát, ez nem fog még egyszer megtörténni! Soha többé!"
"Persze, hogy nem fog." De Gabriel vigyora arról árulkodott, hogy ő másképp gondolja.
Winthrop kiáltott ki a folyosóról. "Uram, az apja beszélni kíván önnel, de azonnal!"
"Winthrop, azonnal menjen el attól az ajtótól, vagy felgyújtom!" Gabriel harsogta. "Majd lejövök, ha készen állok".
"Nagyon jó, uram, majd szólok neki." Winthrop hangjában még az ajtón keresztül is a rosszallás hangja hallatszott.
"Mi van, ha vészhelyzet van?" Kelly ásított és kinyújtózott.
"Nem vészhelyzet. Csak az apámról van szó. Ha eszébe jut egy ötlet, azt azonnal ki kell fejtenie."
Felnézett a falon lévő nagy, vasútállomási stílusú órára, amely fél kilencet mutatott, felnyögött, és végigsimított álmában összegyűrt haján. A nap besütött a hatalmas ablakon, és odakint sárkányok röpködtek. Nemcsak ébren voltak már, hanem már repültek is.
"Errefelé mindenki hajnalban kel?" - kérdezte.
A férfi felhorkant. "Ez a hajnalhasadás? Gondolom, te nem vagy korán kelő?"
"Önként nem." Nyújtózkodott és ásított, majd látta, hogy a férfi elismerően szemléli a testét.
"Hagyd abba" - mondta idegesen, és keresztbe fonta a karját a mellkasán, hogy elrejtse, hogy a mellbimbói azonnal megkeményedtek a férfi simogató tekintete alatt.
"Tudom, hogyan kell minden reggel élvezetessé tenni az ébredést" - mondta gonosz vigyorral.
A lány arca vörösre lángolt a zavarban, és elfojtott egy nyöszörgést a vágytól. "Hagyd abba - parancsolta újra a férfinak, és a hangja felemelkedett.
"A kívánságod az én parancsom. Ezt ne felejtsd el; mindenféle illetlen módon felhasználhatod ellenem. Most megyek zuhanyozni. Egyébként van hely kettőnknek."
"Álmodban!" - csattant fel a nő.
"Ó, azok tegnap este teljesültek be."
Lecsúszott az ágy széléről, és elindult a fürdőszoba felé, majd visszafordult, és a lány szemébe nézett. "Mondj meg nekem valamit. Ha nem hinnéd, hogy tolvaj vagyok, hajlandó lennél hozzám jönni feleségül?"
A lány elgondolkodott azon, ahogy a férfi ránézett. Hogy mit érzett, amikor meglátta a szemében a vágyat. Ahogy kiállt mellette, amikor az anyja megsértette. Arra gondolt, ahogy Emerson nézett Tabithára, aki ennyi év után is annyira szerelmes volt belé, és azon tűnődött, vajon Gabriel és ő is így lesz-e. Elképzelte, ahogy minden reggel mellette ébred az ágyban, ahogy az ujjai végigsimítanak a hasán...
"Á, hát, én... úgy értem..."
"Gondoltam" - mondta önelégülten, és elsétált.
* * * * *
Teresa is a kastélyban töltötte az éjszakát.
Kelly azonban, amikor lement reggelizni, megtudta, hogy Teresát hajnali kettőkor rajtakapták, amint lopakodott, és megpróbált bejutni olyan területekre, amelyek le voltak zárva. Gabriel szerint véletlenül bekapcsolt egy riasztót, amitől a kastélyőrök rászálltak. Kelly a kedvenc Prada táskáját is odaadta volna, hogy ezt lássa. Vagyis az egyetlen Prada táskáját.
Teresa, akinek olyan széles volt a versenyszelleme, mint Texas, ha Kellyről volt szó, nyilvánvalóan egyedül próbálta megtalálni a Sárkányvér Rubint.
Mintha Gabriel családja csak úgy lazán otthagyta volna szanaszét, gondolta Kelly gúnyosan. Igaz, Teresa is rendelkezett empatikus képességekkel - ő és Kelly is az apjuktól örökölték -, de ezek közel sem voltak olyan érzékenyek, mint Kellyé, és nagyon kevés esélye lett volna megtalálni a rubint, még akkor is, ha ugyanabban a szobában van. Egy méteren belül kellett volna lennie hozzá.
"Winthropot bíztam meg azzal, hogy bosszúból napi huszonnégy órán át kövesse őt" - mondta Gabriel vidáman Kellynek, miközben a kastély mögötti kertben reggeliztek.
"Hmm. Szadista. Melyiküket pikkeled?"
Gabriel csak rákacsintott, és megitta a kávéját.
Reggeli után Gabriel körbevezette Kellyt a kastély egyik szárnyában, ahol a művészeti galériájuk és a könyvtáruk volt.
Teresa ragaszkodott hozzá, hogy vele tartson, Winthrop pedig úgy három méteres távolságban maradt tőle, a tekintetét kötelességtudóan mindig a lányra szegezve. Kelly még abban sem volt biztos, hogy pislogott-e. Na, ez volt az a férfi, aki elhivatottan végezte a munkáját.
Gabriel mesélt neki erről az egész hagyomány dologról Winthrop családjával, akik évszázadok óta inasként dolgoztak a családjának. Kelly ezt nem értette. Ha ő lett volna a helyében, és egy olyan családnak dolgozott volna, akik az őrületbe kergették, egy szempillantás alatt beadta volna a felmondását.
"Ez egy Rembrandt?" Kelly megkérdezte, megállva egy festmény mellett.
"Igen, és ha esetleg csodálkoznál, nem mi loptuk el. A család barátja volt. Ez az egyik ük-ük-ük-ük-ük-ük-ük-ük nagyapám portréja."
Kelly megnézte. A férfi igazat mondott; látta a családi hasonlóságot. Még a huncut csillogást is látta a férfi szemében.
Ők az a fajta család voltak, amelyik híres festőkkel társalkodott - és évszázadokon át társalkodott is. Miért loptak ékszereket? Kelly elgondolkodott. Már így is obszcén módon gazdagok voltak. Részben az ékszerek és nemesfémek iránti tipikus sárkányos vágy volt az oka, ebben biztos volt, de azt is sejtette, hogy részben unalomból. Olyan családnak tűntek, amelyik vágyik a kalandok izgalmára.
"Gondolom, már felhívtad anyát, hogy tegnap este lebuktam - motyogta Teresa Kellynek, és neheztelő pillantást vetett Winthropra.
"Nem, Teresa, én nem vagyok te - vágott vissza Kelly.
"És hála Istennek - mondta Teresa gőgösen. "Legalább anyának van egy rendes lánya, aki be tudja tartani a szabályokat."
"Igen, és ő bizony kimutatja, hogy értékeli ezt, nem igaz?"
Teresa elvörösödött, és gyilkos pillantást vetett Kellyre, mielőtt zsebre dugta volna a kezét, és elsétált. Ugyanolyan gyakran volt az anyjuk szóbeli sértegetéseinek címzettje, mint Kelly, ami feldühítette.
Kelly tudta, mire gondol Teresa. Ő volt a jó lány; miért nem szerette őt az anyja jobban, mint Kelly? Vagy legalább kevésbé nem kedvelte őt?
Néhány óra múlva befejezték a túrát. Sajnos Kelly nem igazán tudta értékelni a sok kitűnő régiséget és gyönyörű gobelint. Miközben körbesétáltak, vadul koncentrált, és a mentális energiáját arra használta, hogy átfésülje a szobákat a Sárkányvérű minden jele után. Még soha nem kellett ilyen sokáig összpontosítania az erejét, és most lüktető fejfájása volt.
"Mi a helyzet a kastély többi részével?" - kérdezte, miközben megmasszírozta a halántékát.
"A kastély túl nagy ahhoz, hogy egy nap alatt bejárjuk - mondta Gabriel. "A következő egy-két hetet azzal töltjük, hogy végigjárjuk a különböző részeket. Kezdesz egy kicsit sápadtnak tűnni; jól érzed magad?"
"Talán lefekszem egy órára" - mondta a lány gyengén. Még jó, hogy szünetet tartottak; ha a fejfájása tovább erősödik, a végén még a legközelebbi Ming-vázába hányja magát.
Visszament a szobájába, és küldött egy e-mailt az Allied Jewel biztosítási ügynökség irodavezetőjének, tudatta vele, hogy még nem talált semmit, de majd tájékoztatja őket, ha és amennyiben talál. Kitörölte az anyjától kapott tizenhét üzenetet, amelyeknek mindegyike olyan tárgyszöveggel volt ellátva, mint: "Válaszolj erre az e-mailre most azonnal, te inkompetens hálátlan!".
Aztán bevett pár aszpirint, és lefeküdt az ágyra.