A.M. Griffin - The Game Warden’s Mate - Tizennyolcadik fejezet

 

Tizennyolcadik fejezet

Esmének öt rejtekhely közül kellett választania. Volt egy szűk gödör, amely egy burjánzó zöld és narancssárga bokor mellett volt elrejtve. Ha lábbal előre bemászott, éppen elég hely volt, hogy megforduljon, de mást nem nagyon tudott csinálni. Volt egy barlang, ahol húsz ember is könnyedén elférhetett volna, bőven volt még hely. De hatalmas volt, túl nagy, hideg és huzatos.

Gyors szemrevételezéssel számos bejáratot és kijáratot fedezett fel. Nem érezte volna magát sarokba szorítva, de az a gondolat sem tetszett neki, hogy a vadászok bármelyik bejáraton keresztül bejöhetnének. Talált egy hasadékot két szikla között egy lejtős domboldalon. Egy be- és egy kijárat volt, de csak annyit tett lehetővé, hogy kényelmesen le tudjon ülni. Volt egy másik gödör is, ahol kényelmesen elhelyezkedhetett, és jól el volt rejtve, de a büdös szag és a szőrcsomók elárulták, hogy szobatársa lesz.

Az utolsót merő véletlenségből találta meg. Éppen egy fára próbált felmászni, hogy a következő gerincre jusson, amikor megcsúszott a lába. Ahelyett, hogy a lába a hegy oldalának ütközött volna, egy rejtett nyíláson ment át. Kíváncsiságtól hajtva négykézlábra ereszkedett, és egy szűk alagúton keresztül kúszva egy barlangszerű nyíláshoz ért.

"Sötét van. Nem látok semmit" - suttogta Esmé.

"Hívjatok tűzrudakat."

Esme megnyomta a komlinkjén az immár világító ikont. Másodpercekkel később egy gömb pattant a felszínre. Kinyitotta, és aktiválta a tűzrudakat.

"Annyit hívhatsz, amennyire szükséged van - mondta Xrez. "Mivel itt olyan hideg van, a tűzrudak korlátlanul használhatók. Sajnos a harmadik szinten nem lesz meg ugyanez a luxusod."

Miután még néhányszor megnyomta az ikont, körbeállította a tűzrudakat a barlangban, amíg jól ki nem világított.

A barlang eladási szempontja nem csak a rejtett bejárat volt, hanem a sekély földalatti melegvízforrás és a földes talaj. Végre megfürödhetett, és vészhelyzetben hívhatott egy gubát. A választás könnyű volt. A barlang nagyobb volt, mint az, amelyben ő és Payton megszálltak, de még mindig elég kicsi volt ahhoz, hogy a meleg forrásból felszálló hő elég melegen tartsa a teret ahhoz, hogy levegye a kabátját, és kényelmesen érezze magát.

A táskáját az összehajtogatott kabát tetejére dobta, majd csípőre tett kézzel még egyszer körülnézett. A falak föld és kő keverékéből álltak, és abból ítélve, hogy milyen messziről kúsztak be a barlangba, anélkül tudott beszélni, hogy aggódnia kellett volna, hogy a hangja eljut kifelé.

"Szóval ez az a hely, amit otthonomnak hívok, amíg a harmadik szintre nem lépek."

Xrez a falra csapott, és bólintott, amikor tompa puffanást hallott válaszul. "Jól szigetelt. Melegen fogsz maradni. A többi helyet is szem előtt kell tartanod, amit ma láttunk, arra az esetre, ha elkapnának a szabadban, és nem érnéd el ezt időben, hogy elbújj."

"De lehet, hogy ez amúgy is vitás kérdés. Ha elkapnak odakint, és nem tudok visszajutni, akkor el kell transzportálnom magam."

"Csak vészhelyzetben használd."

Az, hogy Xrez-en kívül egy másik vadászba botlottál, vészhelyzet volt. Le tudna szaladni egy elől? Ha arra kerülne a sor, megint meg tudna ölni egyet? A gyomra kényelmetlen csomóba görbült.

Xrez odasétált a forró forráshoz, és leguggolt, hogy belecsapja az ujját. "Van itt egy földalatti patak. Látom a sodrást. Ott jön be a sziklákon keresztül a túloldalon, és itt távozik egy nyíláson keresztül. Ez jó vízforrásként szolgál majd nektek ivásra és fürdésre."

Viszketett, hogy levegye a ruháját, és lesikálja a koszt a testéről. De előbb választ kellett kapnia a kérdéseire. "Xrez, hová jutnék, ha gubót hívnék?"

"A kettes szintű aréna egy másik részén kötnél ki."

"Az első szinten a dzsungelben maradtunk, csak annak más részein. Ugyanaz lesz? Még mindig egy hideg helyen leszek?"

Xrez felállt és bólintott. "Ezt az arénát Sarkvidéki pusztaságnak hívják. Bárhová is mész, hideg lesz."

"Szóval, hogy túléljem a második szintet, az elemekkel és a vadászokkal is szembe kell néznem."

"Nem lesz annyi vadász, mint amennyivel eddig találkoztál. Csak a komoly vadászok jutnak tovább."

Legalább nem kellett olyan gyakran aggódnia, hogy vadászokba botlik. De ha mégis találkozott eggyel, azok sokkal fejlettebbek lesznek, mint amikkel az első szinten találkozott. "Okosnak kell lennem, hogy túléljem."

Az okossága a helyén volt. Már ha a könyvek alapján ítélték meg az okosságát - ami nem így volt. Az utca és a túlélés terén? Súlyos hiányosságai voltak. De nem hagyta, hogy ez a kis kikötés elriassza.

"Jó az otthoni bázisom" - folytatta. "Csak akkor megyek ki, ha szükséges. Ha jól játszom ki a kártyáimat, valószínűleg itt maradhatok, amíg le nem jár az időm, aztán továbbléphetek a következő szintre." Bólintott magában. "Ez a szint könnyebb lesz, mint az előző."

A férfi szánakozó pillantást vetett rá. "Sajnálom, de tévedsz. Ellenőrizze a komlinkjét."

A lány megtette, amit mondtak neki, és azonnal észrevette, hogy más a helyzet. Hogyhogy nem vette ezt észre korábban? A többiekkel való beszélgetés ikonja teljesen eltűnt. A transzporter ikonja mellett három helyett két egyszínű vonal volt, és az étel ikonja is kissé másként jelent meg.

Összevonta a szemöldökét. "Hogyan léphetek most kapcsolatba a többiekkel?" Megkocogtatta a komlinket, ahol korábban az ikon volt. "Hívjam őket máshogy?"

"Egyedül vagy. A kommunikáció csak az egyes szinten engedélyezett."

"Szóval azt akarják, hogy váljunk szét, és csináljuk egyedül. Oké. De dobnak nekünk egy mentőövet, hogy megoszthassuk egymással a tanácsokat és a tippeket, és beszélhessünk egymással. Legalább barátkozhatunk, és nem érezzük magunkat olyan... annyira egyedül. Aztán ezt elragadják tőlünk?" Összepréselte az ajkait. Alig tudott uralkodni a dühén.

"Sajnálom, de megmondtam, hogy minden egyes szint egyre nehezebb lesz."

"És mi történik a harmadik szinten? Kénytelenek leszünk megölni egymást?"

"Esmé, nyugodj meg. Minél inkább képes vagy egyedül túlélni, annál gyorsabban győzhetsz. Meg tudod csinálni."

Meg tudná csinálni, de jobb lenne, ha mindenki mással is beszélgethetne éjszaka. Honnan tudná, hogy kinek sikerült, kinek nem? A játékvezetőknek köszönhetően nem tudná.

"Ez szívás." Égető érzés terült szét a mellkasában, és hátraesett a falnak. Most tapasztaltabb vadászokkal és korlátozott menekülési lehetőségekkel kellett szembenéznie. Megkocogtatta a sávot a komlinkjén. "Akarom-e egyáltalán tudni, miért más ez az ételikon?"

Xrez összerezzent. "Vizet kapsz. Ennyi."

A sok stressz miatt az elmúlt nap során nem próbált meg ételt hívni. Valahányszor eszébe jutott, hogy a kése átszúrta annak az idegennek a húsát, és hogy milyen meleg érzés volt, ahogy a vére elöntötte, a gyomra csomóba görbült, és le kellett nyelnie a hányást. Valakit megölni - akár idegen, akár nem - elég volt ahhoz, hogy elvegye az étvágyát. "Kérlek, ne mondd nekem, hogy nekem kell magamnak keresnem az ételt idekint."

"Nem találni. Vadászni."

Ó, Istenem. Ó, Istenem. Oh, Istenem. Esmé megforgatta a kezét. Úgy tűnt, hogy a barlang minden egyes perccel egyre forróbb és forróbb lett. Szúrós forróság terült szét a homlokán és a mellkasán. "B-de én nem akarok vadászni az ételemért."

Keresztbe fonta a karját, és lehajtotta a fejét, lesütötte a lányra a szemét. "Akkor nem fogsz enni."

"Az emberek két-három hétig is elélnek étel nélkül."

"És biztos vagyok benne, hogy a vadőrök tisztában vannak ezzel a ténnyel. Hidd el, nem fognak továbblépni a következő szintre, ha nem tudod túlélni. Sajnálom, de egy barlangban bujkálni nem túlélés. Hanem bujkálás. Nagyon sokáig fog tartani, amíg átjutsz ezen a szinten."

Egy apró sírás tört ki az ajkai közül, és a kezével eltakarta az arcát. Minden bátorsága, ami valaha volt benne, mostanra eltűnt. Annyira igyekezett erős maradni, de ez volt az, ami véget vetett neki. Megölt egy idegent, és most arra kényszerült, hogy naponta gyilkoljon az élelméért. Hogyan tudna most túlélni?

Xrez léptei visszhangoztak a falakon, majd erős karok vették körül. Megmerevedett, de nyugtalansága gyorsan elmúlt, és ellazult a férfi ölelésében. Nem mintha különösebben élvezte volna, hogy a férfi átöleli, mondta magának. Hiányzott neki az érzelmek kimutatása. Mióta egy idegen bolygón ébredt, résen volt, és annyira a túlélésre koncentrált, hogy nem maradt ideje az élet olyan egyszerű dolgaira, mint egy ölelés.

Esmé megpróbált nem tudomást venni arról, milyen jól esett neki a férfi karja. Azt is megpróbálta figyelmen kívül hagyni, hogy izmok és a férfi fás illata veszi körül. Az arcát a férfi hullámzó hasa és kemény mellizmai közötti területre helyezte.

Annak ellenére, hogy a férfi milyen kemény volt, puhának találta a testét borító rövid szőrszálakat. A hátához tapadó karmai szúrásának nyugtalanná kellett volna tennie, de a hatás éppen az ellenkezője volt. A tudat, hogy ilyen közel pihennek a bőréhez, kellemes bizsergést küldött végig a gerincén. A szorongás, amely átjárta, lassan eltűnt.

Biztonságban érezte magát a férfi karjaiban. Nem számított, mi történik ezeken a falakon kívül, a barlangban biztonságban volt Xrezzel, és nem akarta, hogy a férfi elengedje.

"Megvannak a szükséges eszközeid ahhoz, hogy megszerezd, amire szükséged van." Felemelte a kezét, hogy megsimogassa a lány fejét. A karmai finoman súrolták a fejbőrét, és az ujjai lefelé haladva tovább szitáltak a hajában. A lány még mélyebbre bújt a férfi ölelésébe, miközben a férfi az egyik fürtjét az ujja hegye köré tekerte. "Amikor vadászni mész, meg kell győződnöd róla, hogy senki sem vadászik rád."

Meg kellett volna ijednie a kijelentésétől, de a hangja mélysége furcsa biztonságérzetet keltett benne.

"Ez a szint így működik."

Mintha rájött volna, milyen szorosan tartja a lányt, és hogyan játszik a hajával, Xrez leengedte a karját, és hátralépett, hirtelen a falat érdekesebbnek találta, mint őt. "Um... tartsd magad észben, és ne feledd, hogy tartsd magad távol az arrancaroktól. Nem fog tetszeni neki, hogy a területén vadászol."

"Szóval meg kell ölnöm?" A gyomra összeszorult a gondolatra.

"Ha megölöd, akkor egy másik követeli a területét. Ez egy véget nem érő harc azokkal a bestiákkal. Próbálj meg nem az útjába kerülni. Ha megtámad téged, védd meg magad. A legjobb forgatókönyv az lenne, ha megsebesítenéd. Ez talán meggátolja, hogy elkerüljön téged."

"Ezt észben tartom." Esmé átölelte magát, hirtelen nyomasztónak, hidegnek és magányosnak érezte magát. Megköszörülte a torkát. "Az első dolog, amit valószínűleg tennem kellene, hogy kihasználom azt a medencét, hogy megmosakodjak. Utoljára akkor voltam tiszta, amikor találkoztunk. Ezt még hangosan bevallani is utálom."

Te jó ég, a lány a bűzét dörzsölte a férfira. Nem csoda, hogy elejtette, és úgy lépett el tőle, mintha pestises lenne.

"Mennem kéne, és hagynom kéne, hogy..." Úgy tűnt, folytatni fogja, de ehelyett hirtelen elfordult, hogy távozzon.

"Várj!"

Xrez szünetet tartott.

Esme az ajkába harapott. Bolond lenne, ha azt tenné, amire gondol. "Tudnál még egy kicsit maradni? Nagyon szeretnék fürdeni, és jobban érezném magam, ha valaki vigyázna rám."

Xrez nem fordult meg. Megerősítette magát az elutasításra. A férfi kisétálna, és magára hagyná. Milyen jogon kérte, hogy vigyázzon rá, amikor újra és újra bebizonyította, hogy nem avatkozik bele, ha veszélyben van?

Xrez vállai összehúzódtak és elengedtek, miközben nehéz lélegzeteket vett. "Én maradok."

Esme nem várta meg, hogy a férfi megforduljon. Nem volt biztos benne, hogy a férfi megtenné. Ehelyett hátat fordított neki, és kicsúszott a ruháiból, zavarba jött attól, hogy milyen piszkos és milyen büdös. Száradt vér, kosz, piszok és izzadság borította be. Amikor meztelen volt, összeszedte a ruháit, és a medencébe lépett, elmerült a meleg, tiszta vízben.

"Ó, Istenem! Ez olyan jó érzés."

Elengedte a ruháit, hagyta, hogy lebegjenek. Később majd kitisztítja őket. Esmé hátradőlt, és ugyanígy tett, széttárta a karjait, és lehunyta a szemét. Tényleg meg kellett mosakodnia, de ez még várhatott egy kicsit.

Ott feküdt, és hagyta, hogy a víz megnyugtassa, miközben viszonylagos nyugalomban lebegett. Egy idő után a víz fodrozódott körülötte, és felpattant az egyik szeme. A párkányon Xrez ült, teljesen felöltözve, lába a vízben lógott. A csizmája mellette a földön volt. A kezében volt a ruhája.

"Ne törődj velem. Élvezd a fürdőzést."

"Mit csinálsz?"

"Kimosom a ruháidat, mivel úgy tűnik, hogy nem fogsz ráérni."

Megfordult, hogy a plafont bámulja. "Én voltam. Végül is. Ennyire büdösek?"

"Fogalmazzunk így. Könnyű volt elkapni a szagodat."

Esmé kuncogott, majd leeresztette a lábát a sziklás aljzatra. "Azt hiszem, most már elfogadom a célzást, és megmosakszom."

"A forrás alján sziklák vannak. Ha a testedhez súrolod őket, segít leszedni a koszt."

"Jaj. Nem tudom, hogy örüljek-e a tanácsnak, vagy sértődjek meg." A lány a kövekért nyúlt, és egy marékkal a tenyerébe kanalazott.

"Hm, mindkettő?"

Esme rávillantott a férfira. Xrez ajkai mosolyt formáltak. A lány szíve kihagyott egy ütemet. Eltűnt az idegen megkeményedett tekintete, amely képes volt darabokra tépni őt. Valójában jóképű volt. Nem is csak idegen létére, hanem igazán vonzó.

Az arca körvonalai oválisak voltak, de néhol szögletesek. A lány úgy vélte, hogy a sok haj alatt szigorú állkapocsvonala van, de ettől lágyabbnak tűnt. Az ajkai teltek, dúsak és nagyon jól nyalogathatóak voltak. És miközben ült, és valami olyan házias dolgot csinált, mint a ruhái tisztítása, egyenesen szexi volt.

Felvonta az egyik szemöldökét. "Azt hittem, viccet csináltam." Elfordította a szemét, és a ruhákat bámulta, amelyeket éppen tisztított. "Elnézést kérek. Nem szoktam viccelődni. Olvastam az emberekről, és a dossziéban az állt, hogy ez valami olyasmi, ami gyakori a fajotok körében. Előbb gyakorolnom kellett volna."

"Azt hiszem, amit mondtál, azt inkább szellemes visszavágásnak tartanám."

Xrez röviden bólintott, de egyébként a ruhái tisztogatására koncentrált.

"Hallottál már a Karma nevű új étteremről?"

Felnézett, és a homlokát ráncolta. Aztán megrázta a fejét.

"Nincs étlap, mert azt kapod, amit megérdemelsz."

A lány elmosolyodott, és várta, hogy a férfi válaszoljon.

A férfi oldalra hajtotta a fejét, majd a fülére mutatott. "Várom a tolmácsot. Étterem. Egy hely, ahol az emberek fizetnek azért, hogy leüljenek és ételt egyenek, amit a helyszínen szolgálnak fel. Karma. Egy személy cselekedeteinek összessége ebben és az előző létezési állapotokban, amelyeket úgy tekintenek, mint amelyek eldöntik a sorsát a jövőbeli létezésekben. Étlap. Az étteremben kapható ételek listája."

Eltüntette a mosolyát. A viccelődési kísérlete elszállt. "Hát, akkor igazán vicces, ha tudod, mik azok a dolgok." Sikálni kezdte a testén lévő kavicsokat.

Üvöltés hasított a levegőbe. Esmé először megijedt, és elugrott. Felnézett, és Xrez-t találta, aki hátrahajtott fejjel, féktelenül nevetett.

"Egy vicc?" - kérdezte, amikor végre úrrá lett a nevetésén.

Esme kuncogott és bólintott.

"Mesélj még egyet."

Mire befejezte a mosakodást, már minden viccet elmondott neki, ami eszébe jutott, és még néhány kopogós viccet is kitalált útközben. Csak amikor befejezte a komédiázást, és befejezte a mosást, vette észre a szorult helyzetét.

"Nincs semmim, amivel megszárítkozhatnék." A lány derékig érő vízben állt előtte, karjait a mellei előtt összefonva. "Gondolom, nincs nálad törölköző vagy bármi más, ami rendelkezésedre áll?"

Xrez oldalra hajtotta a fejét, és megint az a távoli tekintet ült a szemébe. Gyakran látta már ezt tőle, amikor arra várt, hogy a tolmács elmagyarázza a szavai jelentését. Azt hitte, hogy a késlekedés megöli a viccek előadását, de Xrez mindegyiket humorosnak találta.

Elmagyarázta, hogyan működik. Ha a fordító olyan szót vett fel, amelyet a nő használt, és az ő nyelvén nem volt kompatibilis szó, akkor a fordító egy olyan frekvencia segítségével adta meg a definíciót, amelyet csak ő hallott. Az emberek fordítói nem rendelkeztek ilyen fejlesztéssel. Szerencsére. Nem tudta, mit szólna, ha egy baljós hang mondana neki dolgokat a fülébe.

"Egy kendő, lehetőleg pamut, amivel letörölhetem magamról a vizet - mondta, felgyorsítva a fordítását.

"Pamut?" A férfi ismét lehajtotta a fejét.

"Ó, jézusom! Puha és fehér, a földből nő, és az emberek ruhák és más anyagok készítésére használják. Gondolom, nálatok nincs ilyesmi."

"Ha egyszer kijutsz, gyorsan meg kell száradnod. Meleg van itt bent." Tanulmányozta a lányt, figyelmesen figyelte.

Épp most fürdött meg előtte, valahogy túl késő volt ahhoz, hogy szégyenlősködjön. De a keze mégis remegett az idegességtől. A gyomra összeszorult. Fél órán át viccelődtek és nevetgéltek, miközben ő mindvégig meztelen volt. De valamiért nem gondolt erre a tényre, nem szégyellte, vagy zavarban volt miatta. Olyan nyugodt volt, mintha egy régi barátjával beszélgetett volna. Csak most döbbent rá, hogy még soha nem volt meztelen férfi jelenlétében. Csak ő.

A férfi tekintete a szájára esett, és egy csipetnyi nyögést engedett ki. "Félsz, Esmé?"

Igen. "Nem. Miért kellene félnem? Azt tervezed, hogy bántani fogsz?"

A férfi tekintete átfúrta a lányt. "Soha."

Nem tudta, honnan vette a bátorságot, de összeszedte, felvonta a vállát, és odasétált a párkányhoz, ahol a férfi ült. A férfi lesütötte a szemét, ahogy a lányt figyelte. Észre sem vette, hogy ezernyi, világosbarna szempillának tűnő szempár keretezte őket. A lélegzete elakadt, ahogy a lány közelebb ért.

Egyenesen hozzá akart sétálni, csak akkor állt meg, amikor a férfi vastag combjai közé fészkelődött. Ott végig akarta futtatni a kezét azokon az izmokon, érezni akarta a lábát az érintése alatt. Aztán... aztán azt tervezte, hogy megcsókolja a férfit.

A szíve olyan hevesen vert, hogy a vér zúgó hullámokként száguldott el a dobhártyája mellett. Minden egyes lélegzetvételnél megfeszült. Xrez megdermedt, mintha egy centiméternyi megmozdulás is eltántorítaná az útjából. A lány elszántan továbbment.

Xrez combjai között volt. A férfi nem szólt neki, hogy lépjen arrébb, és nem mozdult. Felemelte a kezét, és csak az ujjbegyeit használva, tétován megérintette a férfi lábát. A férfi mozdulatlan maradt.

Esme leejtette a kezét, tenyerét laposan a férfinak támasztotta.

Xrez éles lélegzetet vett. "Esme. Ha továbbra is hozzám érsz, én is hozzád akarok érni." A szeme továbbra is lesütötte a szemét. "Tudom, hogy az emberi nőstények hogyan tekintenek rám. Én más vagyok. Azt hiszed, hogy egy izé vagyok. Egy szörnyeteg."

Szörnyeteg? Gyönyörű volt. De sejtette, hogy az erős idegen nem szeretné, ha ilyen nőies kifejezésre redukálnák. Megfogta a férfi combját. Kemény izmai feltekeredtek és megfeszültek a keze alatt. "Te nem vagy egy dolog vagy egy szörnyeteg. Te vagy Xrez, az Ym'ihla ház feje, Dar'E a Pi Vesna bolygóról."

Felemelte a fejét. Sötét szemei magával ragadóak voltak. Mielőtt a lány levegőhöz jutott volna, a férfi ajkai az övéin voltak. A csók először lágy volt, de hamarosan egyre követelőzőbb. A nyelvük egymásra siklott.

A férfi kezei a lány fenekén voltak, magához gyúrta. A férfi dudora nagyon nyilvánvaló és vastag volt. A bőrruha vékony anyaga semmit sem hagyott a képzeletnek, ahogy a farkát a lány hasához nyomta.

A férfi karmai a lány fenekét súrolták, majd a hátán végigsiklottak, a gerincét karcolták, és bizsergést okoztak. Csókjuk egyre intenzívebbé vált. Nem volt biztos benne, hogy jól csinálja-e, ezért követte a férfi példáját.

Hagyta, hogy a keze végigsimítsa a férfi combját, majd fel a lábán egészen az ágyékáig. Meg akarta érinteni a farkát, de még ő sem volt ennyire merész. Amikor a lány elhaladt a férfi ágyéka mellett, hogy a hasán végigsimítson a kezével, Xrez felnyögött. A lány érezte a hangot a szájában, és még jobban a férfihez szorította magát.

A férfi elszakadt tőle, és rajta volt a sor, hogy kifejezze nemtetszését. A férfit ez nem érdekelte. Mindkét kezével megragadta a lány mellét, és a szájához emelte az egyik mellbimbót, a hüvelykujjával pedig végigsimított a másikon. Esmé zihált, és a férfi hajába markolt, hagyta, hogy a feje hátraessen. A férfi nyelve, lehelete és keze végtelenül ingerelte a lányt.

Figyelmeztetés nélkül, nyögve felemelte a lányt, és megfordította, hogy leüljön a medence szélére. Xrez térdre ereszkedett, és széttartotta a lány combját, hogy gyengéden a férfi vállára fektesse.

"Xrez?" - kérdezte a lány. Az elméje összezavarodott.

"Nyugodj meg." A férfi arcán gonosz, ferde vigyor ült.

A tenyerét a hasára terítette, és lenyomta a lányt. A lány hátradőlt, követve a férfi parancsát. A férfi nyelvének első mozdulatára a punciján, a lány megingott a férfi keze alatt. A másodikra megremegett és felkiáltott. A harmadiknál azt hitte, egy lélegzetvételnyire van attól, hogy elveszítse az eszét. De bármennyire is vonaglott és nyögött, Xrez nem hagyta abba. Egyik incselkedő nyalás a másik után a határon túlra taszította. 

Xrez magában nyögdécselt, és olyan szavakat suttogott, amelyeket a lány nem teljesen értett, miközben látszólag a saját világában gondoskodott a személyes lakomájáról. A nyelve mélyen belemart a lányba, ki-be tolakodva. Aztán ajkai a csiklóján voltak, szopogatva és rángatva. A lány megragadta a haját, képtelen volt küzdeni a gyomrában égő érzés ellen, és egy kiáltással kiáltotta a nevét. Az extázis sokkja végigsöpört rajta.

Sikoltás! Sikoltás! Sikoltás!

Ne!

Esmé épp időben emelkedett a könyökére, hogy lássa, amint Xrez elengedi a lábát, és hátralép.

"A víz! Meg fogsz fulladni!"

Görbe mosollyal nézett rá. "Nem lesz semmi bajom. Majd lefolyik a gubóból."

A lány tágra nyitotta a szemét. "Te... Te..."

Xrez az arcára húzódó mosollyal az arcán belepottyant az alatta várakozó kapszulába.