A.K. Koonce - Hopeless Realm, Hatodik fejezet
Hatodik fejezet
A legjobb kibaszott barátok
Aznap este az egyszerűség érzésén gondolkodom, ami az életünkbe nyomul. Ez annyira normális, hogy szorongani kezdek tőle. Ryderrel már két napja múlatjuk az időt. Csak arra gondolok, hogy Darrio és Dax kint van kettesben. Ryder lefoglal; eltereli a gondolataimat. De éjszaka, a nyomasztó csendben az aggodalom visszakúszik a gondolataimba.
Az eső kopogása a fémhez csapódva úgy ketyeg, mint másodpercek az órán. Csikorgó kiáltás zúg át az épületen, a nix hangja visszhangzik az éjszakában. A hangja félelemmé változtatja az aggodalmamat.
Jól vannak.
El kell hinnem, hogy jól vannak.
Kicsit közelebb húzódom Ryder melegéhez. Teljes sötétség zár el minket, és a gondolataimban megannyi kérdés cikázik.
"Elkezdhetjük holnap keresni őket?"
Kérlek, mondj igent. Kérlek, mondj igent.
Nem akarok Ryder elől osonni, de megteszem. Megteszem, ha kell.
Már két nap eltelt. Mostanra már jelentkezniük kellett volna, hogy elmondják, hogy eljutottak a családjukhoz, nem?
"Igen, nem tudom, hol kezdjem, de átfésüljük a területet innen a halandói birodalomig. Ez veszélyes. Ha elindulunk, mellettem kell maradnod."
Bólintok a puha párnámnak dőlve. Nem tudom, milyen veszélyek vannak még odakint, de bármibe belemegyek, ha segít megtalálni őket.
A megnyugtatása azonban semmit sem változtat az aggodalmamon.
Egyre több gondolat kavarog zavaros elmémben.
"Tudtad, hogy én vagyok az Eminenciás, amikor először láttál a toronyban?" Ez a legbiztonságosabb. Az összes megválaszolatlan kérdésem közül ez tűnik a legbiztonságosabbnak.
A matrac megereszkedik, és érzem, ahogy a melegsége a bőrömet súrolja.
"A mostohaanyám azt mondta, hogy egy nő jön majd, hogy megmentsen minket. Megesküdött, hogy mindannyiunkat megment." Halk szavai az arcomon legyeznek, miközben mutatóujja könnyedén végigsimít a kézfejemen. Izgalmas és elsöprő érzés borzong végig a bőrömön az ő apró érintésétől. "Tudtam, hogy az Eminenciás tündér. Amikor azt mondta, hogy egy nő fog jönni, feltételeztem, hogy tündér lesz. De nem. Nem hittem, hogy te vagy az Eminenciás. Daxdyn napokig emlegette ezt az utazásunk során, de Darrio és én csak a szemünket forgattuk a felvetéseire, hogy te lehetsz az."
Az egyetlen.
Én vagyok az igazi. Az egyetlen nagy elbaszott.
"Miért nem mondtad el a terveidet, amikor Juvarra értünk? Miért nem mondtad, hogy a Reménytelen kút ilyen közel van a királysághoz?" A mellkasom még mindig sajog, ha arra gondolok, hogy mennyire kizártak engem.
"Elmentél volna?" A hangja komoly, és végigremeg rajtam. "Dax tudta, hogy te vagy az Eminenciás, de te egyáltalán nem akartál a királyságba menni."
Igaza van. Megpróbáltam volna lerázni őket, hogy megmentsem magam.
"Tudtam, hogy ha csak meglátod a kutat, a varázslat felébred benned. Meggyőzne arról, hogy ki is vagy valójában." Hajthatatlan szavai feszültséget tolnak belém. "Olyan sok mindenre vagy képes. Sajnálom, hogy eltitkoltuk előled" - szólal meg a hangjában lágy, őszinte hang -, "de nem sajnálom, hogy ide vezettünk."
A feszültség nyomasztó érzéssé fokozódik.
"Mi van, ha nem mentem meg őket, Ryder?" Olyan halkan suttogom, hogy nem vagyok benne biztos, hogy hallotta. A mostohaanyja üres tekintete villan át az agyamon. "Mi van, ha az erőm eluralkodik rajtam, és több kárt okozok, mint hasznot?"
Közelebb húzódik, amíg a teste az enyém köré nem fonódik. A karjai ismét a mellkasához szorítanak.
"Nem fogom hagyni, hogy ez megtörténjen. Darrio és Dax soha nem hagyná, hogy ez történjen veled."
Velem. Nem a halandókkal. Aggódik értem.
Az ígéretes hangja tesz velem valamit. Egészen a lelkembe hatol, és arra késztet, hogy a testéhez simuljak.
Ujjaim végigkövetik kemény mellkasának vágott vonalait. A sima izmok megfeszülnek a könnyed érintésem alatt.
Ha most felkapnám a fejem, megcsókolna?
A nyelvem végiggördül az alsó ajkamon, miközben a combjaim egymáshoz dörzsölődnek a hűvös lepedő alatt.
Lassan lehunyom a szemem, mielőtt a fejemet a vállába hajtom, nagyon tudatosan távolodva a telt ajkaitól.
"Jó éjt, Ryder" - suttogom a nyakába.
A torokköszörülés zörgő hangja bizsergetően hat rám.
"Jó éjt, szépségem."
***
Nehéz megmondani, mikor kel fel a nap. A sötétség a szobában ugyanolyan sűrű, mint mindig. Két dolog jelzi, hogy ideje felkelni. A szomszédok a felettünk lévő szobában olyan hangot adnak ki, mintha cementkockából készült cipővel futnának köröket a szobában. És a másik dolog...
Ryder farka a seggem ívéhez tapad. Nehéz lélegzetvétellel szétnyílik az ajkam, és egy másodpercig teljesen mozdulatlanul fekszem. Oké, ez hazugság. A csípőm elmozdul ellene, az ujjbegyei a csípőmbe vájnak, miközben szorosabban tart. Forróság gyűlik össze a lábaim között, ahogy arra gondolok, milyen érzés lenne, ha ott lenne. Vastag és kemény.
A szemeim felpattannak, és csendben lemászom az ágyról. Egy nyögéssel átfordul, elfoglalva az összes helyet, de észre sem veszi a távollétemet.
Felhúzom a farmeromat anélkül, hogy felébreszteném, néhányszor megbotorkálok a sötétben, mielőtt kisurranok az előszobába.
Szükségem van egy kis levegőre. Térre van szükségem, távol tőle és az ő édes viselkedésétől. A vigasztaló karjaira.
Térre. Igen, a tér jó.
Magamban bólintva kocogok végig a fémcsarnokon. Nyitott és rozoga. A vékony fém meginog a lépteim alatt, és ha kettétörne, három emeletet zuhannék lefelé a lenti zsúfolt bárba. Ez a gondolat nem lassítja a tempómat.
A rozsdás lépcső hangosan koppan a csizmám alatt, ahogy lefelé rohanok a forró étel illatára.
Istenek, ez szalonna?
Mmm, a szalonna most fantasztikusan hangzik.
És a kávé. Rengeteg kávé.
Amikor a hosszú, fényes bárpulthoz lépek, Mesa nincs ott, mint általában.
Mennyi az idő?
Egy kopaszra borotvált fejű férfi, akinek a koponyája oldalára a Reménytelenek jele van tintával festve, bosszúsan néz rám. További fekete tetoválások szövik át bonyolultan az alkarját, és egy pillanatra Darrio tetoválásai jutnak eszembe. A gyomrom összeszorul, ha csak rágondolok.
"Mit akarsz?" - kérdezi, visszaterelve a figyelmemet rá.
Mesa rám mosolyog a szoba másik végéből, miközben intenzíven beszélget egy ismerős kinézetű tündével. Concord. Concord körülnéz a bárban, miközben úgy tűnik, valami nagyon fontos dologról tart előadást Mesának.
Elvonom a tekintetemet a férfiról, akinek hatalmában áll száműzni engem ebből a biztonságos menedékből.
"Kaphatnék két adag - négy adag szalonnát és egy kávét?"
Négynek elégnek kell lennie.
A gyomrom egyetértően korog.
A csapos sötét szeme rám szegeződik.
"Mi a fene az a kávé?"
A karjaimat a mellkasom előtt összefonom, amikor néhány ember felém néz, a tekintetük fel-alá pásztázik a testemen. Nincs sok hely. Túl sok kar tolakszik belém. A beszélgetések zaja körbejárja a fémszobát, elviselhetetlen zajjá nagyítva a hangot.
"Megkaphatnám azt a szalonnát, kérem? És valami innivalót."
Mélység nélküli szemei felmérnek, lesodródnak a dekoltázsomra, mielőtt újra feljönnének az ajkamra. Ha lenne még hely, a szárnyaimat villantanám ki a legteljesebben, és követelném a kibaszott szalonnát. De most nincs itt az ideje, hogy elővegyem az angyalkártyát.
"Akarsz egy kis Dustingot?" Közelebb hajol hozzám, a pultnak szorítva magát, hogy lezárja a távolságot. Hátralépek. A szemöldököm zavartan leereszkedik.
"Portörlést?"
Egy tudálékos félmosoly húzódik az ajkaira, és ez arra késztet, hogy még egy biztonságos lépést tegyek tőle. "Tündérpor. Az italokba teszed, hogy ... átvészeld a napodat." A szemei várakozással csillognak.
Ez nem úgy hangzik, mint a kávé. Oké, valahogy úgy hangzik. Igazából nagyon is vonzóan hangzik.
"I-"
"Adj neki enni és vizet, és ne egy átkozott porszemet!" - dühöng Mesa, a tarkójára csapva, ahogy elviharzik mellette.
Fintorogva néz rá. Sötét szemei rám villannak, mielőtt besétál a konyhaajtón. Mesa egy apró vigyort ad át nekem, miközben felveszi a rendelést a mellettem álló férfitól.
Pillanatokkal később egy fehér, szalonnával megrakott tányér csattan a pult tetejére, és a mogorva tündér rám mered. Felveszek egy darabot a zsíros finomságból, és elrágcsálom, miközben a tekintetét tartom.
"Mi az?" Kérdezem végül a szalonnával teli szájjal.
Istenek, minden fae férfi totál seggfej?
"Ez három callion lesz."
"Micsoda?" Pénzt akar? Fae pénzt? Három calliont? Még három dollárom sincs, barátom.
Sietve a számba dugok egy újabb szalonnaszeletet, amikor elkezdi elhúzni tőlem a tányért. A szalonnalopás olyasmi, amiért Concord összegyűjtené a lincselőcsapatát?
"Ryderrel van. Ryder fizet érte" - mondja Mesa, miközben elhalad mellette, hosszú fonatai minden lépésénél ringatóznak.
Ryder fizet értem?
Hát persze, hogy ő. Egy szállodai szoba minden birodalomban pénzbe kerül.
Hogy nem gondoltam erre?
Hogy fizeti ki mindezt?
Otthagyom a maradék szalonnát, és utat török magamnak az embertömegben.
Ha a herceg felébred, elbeszélgetünk. Gondolatban előkészítem a kioktatásomat, a válaszait és a szarkasztikus visszavágásaimat, miközben felkapaszkodom az ingadozó lépcsőn.
Az ugrató gondolatok lekötik az elmémet. Ásítás nyomul át rajtam, ahogy a csuklóm elfordítja a szobánk kilincsét. Alig nyílik ki az ajtó, máris a nevemet kiabálja.
"Mi a fasz van, Kara?"
A gerincem megfeszül a dühének ismeretlen hangjától. Amikor összevetem a tekintetemet a nemesnek született férfival, aki egykor a halandó világom uralmának örökébe lépett, csak nevetni tudok. A szórakozottság pezsgő, kínos hangját.
Jobb tenyere a kemény, hosszú szárát markolja, nadrágja mélyen a kivágott, karcsú csípőjén nyomódik. A nőies részem ordít, hogy nézzek félre, és színleljek félénkséget, de a domináns faszimádó bennem egyszerűen éljenzi a mohó figyelmet, amit minden egyes tömör centiméterének szentelek.
Nem kellene nevetnem. A legrosszabb dolog, amit tehetsz, ha kineveted egy férfi ... férfiasságát. De egy idegesség tölti el a testemet, minél tovább állok itt, és ez szorongó nevetés formájában nyomul ki belőlem.
"Legközelebb kurvára kopogtass!" Durván benyomja a hosszát a boxer vékony anyaga alá, és a szemeim végül összeszorulnak, mint egy gyereké.
Ha nem látok, nem gondolok rá, igaz?
Nem, nem, úgy tűnik, ez itt nem érvényes.
"Sajnálom, nem voltam tudatában annak, hogy szórakoztatod magad az alatt az öt másodperc alatt, amíg egyedül hagytalak. Istenek odafent, nincs önuralmad?"
Be kéne fognom a számat, ez már így is kínos.
"Most komolyan beszélsz?" - mondja, és a karjai az oldalára esnek, miközben kemény pillantással szegezi rám a tekintetét. A csupasz mellkasa emelkedik és süllyed az állkapcsa rángatózásának ütemében. A francba! Tudtam, hogy nem kellett volna kinyitnom a nagy számat. "Megőrjít, hogy egymáshoz vagyunk szorítva. Megőrjít a fejemben. Szóval, igen, kiverem. Vagy tűnj el a pokolba, vagy csukd be a rohadt ajtót."
A szám szétnyílik, próbálom feldolgozni az irracionális dühére adott szaros választ.
Semmi. Semmi.
Szóval, azt teszem, amit most igazán szeretnék.
A hátamat az ajtónak nyomom, ahogy lassan betolom, a tekintetem az övén tartva, ahogy ott dőlök vele szemben. Halk hanggal kattan be. Az egyszerű hang pánikszerű tüzelésbe hozza az idegeimet, aminek abszolút semmi köze Ryder széles tekintetének éhes pillantásához.
A levegő szikrázik közöttünk, recsegve pattog valami tüzelőanyaggal feltöltött, növekvő feszültségtől, ami belém nyomul.
A nyelve előkúszik az ajkai közül, megnedvesítve a száját, mintha ő lenne a legszomjasabb ember a világon. Én pedig még mindig itt állok, szorosan az ajtónak támasztva, miközben egyszerűen csak bámuljuk egymást.
Várva.
Várunk.
Várunk.
Amíg ő meg nem teszi az első, határozott lépést. A tenyere végigsiklik az alhasának sima üvegein, hosszú ujjai becsúsznak a boxeralsó szürke pántja alá. Figyelme nem hagyja el az arcom, és egy pillanatig nem tudom elfordítani a tekintetemet csukott szemének kristályszerű színétől.
A tekintetem lassan lehanyatlik, éppen akkor, amikor kihúzza a farkának kemény hosszát, nagy keze lazán köré tekeredik. A torkom kiszárad, a lábaim pedig megremegnek, amitől még jobban nekidőlök a masszív fémajtónak.
Ahogyan néz engem, ahogy a keze felfelé, majd lassan lefelé simul, tűz gyullad ki bennem. Tökéletes testének minden izma megfeszül, és megfeszül a tenyerének folyékony mozdulataira. Gyorsabban simogat, állkapcsa összeszorul, miközben engem tanulmányoz.
Karjainak határozott izmait árnyékolja a gyenge fény, sötét szögekbe és gyönyörű vonalakba öltöztetve tökéletes testét.
A combjaim megmozdulnak, a bugyimat átjárja a nedvesség, miközben biztonságosan az ajtónak vetem magam.
A hátam mögött az ujjaim a tenyerembe görbülnek, ahogy megpróbálom elképzelni keménységének sima érzését a bőrömön. A combjaim megint elmozdulnak, ahogy elképzelem, ahogy a hosszának puha érzése ingerli a csiklómat.
"Bassza meg" - nyögi, és lenyűgöző farkának újabb rángatózó húzásával a teste teljesen megfeszül. A szemei végül lehunynak, ahogy a fehér ondó kezd végigcsúszni az ujjbegyein.
Zümmögő hang sóhajtozik bennem, miközben a fejem hátradől az ajtónak dől. Amikor a szemei kinyílnak, és keményen rám szegeződnek, rádöbbenek, milyen gyorsan lélegzem. A bőrömön végigsuhanó tekintetének érzése végig bizserget rajtam.
Még egyszer megmozdul kissé a csizmám, a fém nyikorog ideges mozdulataim alatt. Végül megköszörülöm a torkomat, és félrenézek.
"I-" Megállok, amikor felkap egy kéztörlőt, és végigdörzsöli vele a farkának a fejét. Basszus, a gondolatmenetem nem áll jól ebben a pillanatban. "Azt hiszem, talán beszélnünk kellene a barátságunkról."
A barátságról. Többször mondtam ki ezt a szót, mint ahányszor meg tudnám számolni az elmúlt napokban.
"Mi a baj a barátságunkkal?" - kérdezi ferde mosollyal, miközben tovább törölgeti a tenyerét, lüktető erekciója a szemembe néz, miközben megpróbálok nem tudomást venni róla.
"Hát" - harapdálom erősen az alsó ajkamat, próbálok valami olyat mondani, ami nem hangzik nevetségesen. "A mi barátságunk hasonló ahhoz, ami neked Darrióval és Daxdynnel van?"
Ismét csak rám mosolyog, miközben lassan visszatolja a farkát a boxerébe. Hagyom, hogy tekintetem a csillogó mennyezetre vándoroljon, hirtelen félénkséget színlelve.
"Nem emlékszem olyan konkrét esetre, amikor Dax végignézte volna, ahogy verem, ha erre gondolsz".
"Har har. Te aztán kurva szellemes vagy." A karjaimat keresztbe fonom a mellkasomon, és kényszerítem magam, hogy ne vessek még egy utolsó vágyakozó pillantást a dudorára, mielőtt felhúzza a cipzárat a sötét farmerján.
A léptei ragadozóan ringatóznak, ahogy elkezdi átszelni a szobát, csökkentve a minimális távolságot, ami közte és köztem van.
A tenyerei szétterülnek a fejem fölött, magába zárva engem, miközben lenéz rám. Meleg lehelet csókolja az ajkaimat, ahogy tanulmányoz. "Ne aggódj a barátságunk miatt, szépségem. A barátságunk rendben van. Nagyszerű. A legjobb kibaszott barátok." Csukott szemében csillogó humor van, de nem találom magamban a mosolyt. A melleim minden egyes nehéz lélegzetvételemmel a sima mellkasához nyomódnak. Háború tör ki a lelkemben és az elmémben.
Ha fél centinél is közelebb hajolnék, puha ajkai az enyémre tapadnának.
A nyelvem végiggördül az ajkaimon, és ő figyelmesen figyeli ezt a mozdulatot.
"Oké." Folyamatosan bólogatok, próbálom meggyőzni magamat és őt is. "Nem fogok tovább aggódni." Fáj, amikor szárazon nyelek. "Köszönöm, hogy a barátom vagy, Ryder." A szavak célzottan hangzanak el. Egy üzenetet rejtettek magukban.
Én kértem, hogy legyen a barátom. Továbbra is feszegetjük a határainkat, de nekem tényleg, igazán szükségem van egy barátra. Szükségem van valakire, akire számíthatok ebben az őrült birodalomban, az őrült életemben.
És Rydernek nagyobb szüksége van rám, mint arra, hogy lefeküdjön velem - azt hiszem.
A feje csak minimálisan hajlik le, az ajkai szinte súrolják az enyémet.
"Szívesen - suttogja rekedten.
A szemeim lecsukódnak az érintés szikrájától, amely bizsergeti az ajkaimat.
De aztán eltűnik, visszaviharzik a szobán keresztül, hogy újabb szó nélkül felhúzza a csizmáját.