Milana Jacks - Lured By the Predator - Huszonharmadik fejezet

 

Huszonharmadik fejezet

Tash

A törzsem és a Ka közötti béke lehetővé teszi számomra, hogy részt vehessek az első grillezésemen a Kai magánterületükön, egy félreeső, őrzött fürdőben, valahol a Ka területén. "Biztos szép idő van" - mondom, miközben a finom Ka fűbe törlöm a csizmám talpát, amely a Ra terepéről származó sárból foltot hagyott rajta. Ez majd irritálja a Ka-t, és boldoggá tesz engem.

Mellettem Nar a lábamat szemléli, és fürge ujjai között a tőrét forgatja.

Megkímélem egy unott pillantástól. Ka, kérlek, táncolok a tőröddel bármelyik span. Horkantva, könyökömmel a térdemre támaszkodom, és felkapok egy botot, hogy meggyújtsam a tűzrakóhelyet.

Hart a bal oldalamon áll, a róla lecsapó agresszió illata irritálja az orromat. Megdörzsölöm, aztán beleszimatolok a tűz füstjébe, belélegezve annak az istennőnek a testét, akinek a Sha-hímje úgy döntött, hogy ma ünnepel.

Amti, aki meg tud őrjíteni, velem szemben ül Aoa-val, aki ugyanúgy meg tud sütni egy villámcsapással, mint Amti a fapálcára rakott, kockára vágott húst. Perzselődnek. Ő grillezik. A grillezés, magyarázza Mas, egy olyan esemény, ahol a barátok összejönnek, és megsütik a már kifogott és előkészített zsákmányt. Úgy tűnik, a vadászni képes emberek etetik a többi embert, akik nem tudnak vadászni, és a Ka mind megőrült a főtt hús evéséért.

Kivéve Eme-t, aki nyersen majszolja a sajátját (ahogy kell), egy apró mosollyal az ajkán, valahányszor Masra pillant. Ő viszonozza a mosolyt és kacsint, én pedig ismét felhorkantok.

Egy istennő megjelölése? Ez bűn. A Ka kollektíva megőrült, és túl kell jutnom az ügyön, és el kell mennem, mielőtt Amti megunja, és úgy dönt, hogy a fejemet teszi meg új játszóterévé.

Még ha ez azt is jelenti, hogy nem lesz örökös a grófságomnak és a vérvonalamnak vége, akkor is távol tartom magam az emberi nőstényektől. Nem érdekel, hogy szaporodnak-e, vagy hogy Amti illata, egy vemhes nőstényé, a farkam szivárog a szükségtől. Megdöbbenve a testem reakcióján, az ágyékomra meredek.

Nar közelebb hajol. "Kezdesz felizgulni?"

"Nem."

Megérinti az orrát. "Ismerjük az izgalom és az éhség illatát. Ne hazudj, Ra, különben bundát csinálok belőled."

"Nar" - mondja Aoa, és megkocogtatja a mellette lévő fatörzset.

Leül velem szemben, és az őrült Kas az istennőjükkel bámul rám.

Hart még mindig áll, boldogan mereng és vigyázó szemét tartja, mintha bántanám a terhes nőstényét, akár Ka, akár nem. Egészen biztosan nem tenném. Nekünk van becsületünk, a bátyámnak és nekem, és a hosszú háborúk során életünk árán is ragaszkodtunk hozzá.

"Mas?" Szólítja meg Hart a portálmesterét.

Mas feláll, és meghajlítja az ujjait, aztán megroppantja a nyakát, és mögém lép. Állva fordulok meg, érzékelve, hogy Hart megmozdult. A bicepszét az enyémhez simítja, kétségtelenül a dominanciája jeléül.

"Nyugalom, ragadozó" - mondom. "Békével jöttem."

Hart állkapcsa megrándul. "Amíg nem követelsz magadnak egy nőstényt, nem fogod megérteni. Tartsd magadnál a kezed, a hangod pedig legyen halk és kellemes. Bármi, amit mondasz, felhasználható és fel is fogjuk használni ellened."

Kuncogás hallatszik mögöttem, és megfordulok. Amti mosolyog. "A Ka udvarában" - teszi hozzá.

Megvakarom a hasamat, és figyelem Mast. Fogalmam sincs, Hart hogyan bírja ki a közelében anélkül, hogy ne vakargatná magát mindenhol. Amti jelenléte annyira hátborzongató.

Mas felállít egy kaput, én pedig odalépek, és belenézek a térbeli nyíláson, és egy ismeretlen helyet veszek szemügyre a másik végén. "Hová vezet?"

"Loma közelébe."

Loma a mi területünkön van, és mi utáljuk a Ka portálokat a területünkön. "Megmagyaráznád?"

"Ahelyett, hogy a Vérdűnék melletti sátorban összeomlott volna a portál, én használtam, és gondoskodni fogok róla. A helyszín egy eldugott hely az Eme dűnék közelében, és sokan távol maradnak tőle. Ez kínálja a legjobb esélyt a be- és kijutásra az Omila-hegyről, ha bármi baj történne."

"Ki fogja irányítani ezeket a portálokat?"

"Te fogod."

Üres tekintettel nézek rá.

"Nekem van hozzáférésem. Természetesen. Még ha megpróbálsz is blokkolni, felülbírálom. Ne vesztegesd az idődet."

Pimasz kis köcsög. "Honnan tudjam, hogy nem akarsz csapdába ejteni?"

"Mert szükségünk van a nőstényekre" - mondja Hart.

Megdöbbenve azon, hogy nyíltan kijelentette, hogy kihasználhatom a sebezhetőségét, felhúzom az orromat, és belélegzem az utamba érkező újabb imafüstöt. Valami kék villan az égen. Felismerve, hogy mi az, odasúgom: - Rejtsd el a kaput. Az omok felderítenek."

Amint a szavak elhagyják a számat, Hart vadászként robban be, Mas felkapja Eme-t, Nar elviszi a másik két nőstényt, és az egész hely egy szempillantás alatt kiürül. Pislogok, és itt nincs portál vagy bármi más rendellenesség.

Nyugodt maradok, miközben Hart vadász járkál, hátradőlök a fatörzsön, és felkapok egy nagy, puha, fehér kendőt. Lesikálom a Ra-jeleket a homlokomról, és a kendőt az iertómra dobom. Ka vertót visel, és a Ra iertót. Az Om felderítő nem látja, mit viselek, és talán azt hiszi, hogy Ka vagyok, és jobb, ha ezt hiszi. Ha felismeri, hogy Ra vagyok, akkor gyanítani fogja, hogy rosszban sántikálunk. A Loma melletti titkos átjáró az Omila hegyre vezet az Om területén, ahová Ark és én elrejtettük a hajónkat. Jobb, ha nem adunk az Om-nak semmilyen nyomot, hogy rosszban sántikálunk.

Hart vicsorogva csattogtatja a fogait.

Megnézem az eget. Egy hatalmas obszidián ragadozó vörös szemekkel és hozzá illő vörös csőrrel olyan gyorsan ereszkedik alá, mint egy hullócsillag. Egyenesen felénk tart. "Nem hiszem, hogy ez itt egy felderítő." Herea szép cicik, ez nagy, akkora, mint a kibaszott házam.

Megőrizve a nyugalmamat, várom, hogy leszálljon, pedig igazából csak arra vágyom, hogy csatlakozzam Harthoz a vadászban, és szembenézzek az Om-mal. Mi ketten meg tudnánk ölni őt. Hart majdnem olyan erős, mint Ark, és a bátyám a legerősebb vadász a földeken. A ragadozó madár ellen egy vadásznak egyedül nincs esélye, de párban igen.

Az Om a fürdő túloldalán száll le. A szárnyai kitárva maradnak, kétségtelenül azért, hogy megmutassa a méretét. Nem is tudtam, hogy ekkorára nőnek. Azt hiszem, ez az Omi, a Ka törzsben a Hart megfelelője. Nekünk még nincs Rai-nk, de a bátyám lesz az.

Mivel Hart szőrös, Nar és Mas pedig valószínűleg háborúra készíti fel a Ka törzset, a könyökömet a térdemre támasztom, és szóra nyitom a számat.

Hart közvetlenül a fülembe üvölt.

Ah, a francba. A kurva kilyukasztotta a bal dobhártyámat. Letörlöm a vért a puha fehér ruhával. "Férfiasan fel kell állnom, Om" - mondom. "Hadd lássunk téged."

Hart csupa fog és vicsor, farkát behúzza, füleit lehajtja, feje majdnem a földet érinti, hátsó lábizmai megfeszülnek, arra készül, hogy az Omnak ugorjon. Imádkozom Hereához, hogy Hart meg tudja fékezni, és a tollas idióta két lábra áll, és megszólal.

Az Om összezárja a szárnyait, és tollak és csontok ropogása közepette két lábra áll a fürdő másik szélénél. Mancsát lehajtva a legnagyobb hím, akit valaha láttam, sötét hajjal és még sötétebb szakállal. Fehér és kék tollak díszítik a fonatát. A fehér tollak azt jelentik, hogy ő Omi, az Om törzs vezetője. Valami készül, és remélem, hogy nem a hajóm az oka. Baszd meg! Ha az Omok megtalálták, vagy gyanítják, hogy ott szálltunk le, az olyan, mintha a területükre hugyoznánk, és a madarak utálják a betolakodókat.

" Omi - mondom, és lehajtom a fejem, a tekintetemet rajta tartva.

Ő megköszörüli a torkát. "Üdvözletem, Ka."

"Üdvözletem, Omi" - válaszolom, és Hartra pillantok, aki fel-alá járkál. Fogadok, hogy Amti terhessége miatt agresszívebb, mint máskor. Eszembe jut, hogy Hart helyett én fogok beszélni, talán mindkettőnk törzse nevében. Egy fordulóval ezelőtt Hart megpróbálta lerágni a fülemet. Áldott legyen a béke a törzseink között. Megmentette a fülemet, bár a dobhártyámat nem.

"Mit keresel itt?" Kérdezem az omit.

"Látogatóban."

Kuncogok. "Szokatlan és előre be nem jelentett látogatás."

"Valóban. Szükségem van egy tolmácsra." Előrehajol és szimatol, majd lehúzza a szemöldökét. "Miért főzöd a zsákmányodat?"

A ka picsák rossz színben tüntetnek fel. "A... mi..." Felemelem a karomat. Nincs magyarázatom a grillezési eseményre.

"Ti földi ragadozók furcsák vagytok" - mondja.

"Igen, azok vagyunk."

"Megkaphatnám a tolmácsot?"

"Persze. Igen." Azt akarom, hogy eltűnjön innen. Belenyúlok a zsebembe, és előveszek egy készüléket, majd átcsapok vele a fürdőn, magasan a feje fölé célzok. A rohadék könnyedén elkapja.

Elvigyorodik. "Köszönöm. Tartozom neked egy kis szívességgel. Apró" - ismételte meg. "Ha szükséged lenne a szívességre, mondd, hogy Nen küldött".

És ezzel az omi olyan gyorsan elrepül, ahogy jött.

Felállok és elindulok. Mielőtt elmegyek, azt mondom: "Van egy nősténye". Erre való a tolmács. Ebben biztos vagyok.

Mögöttem Hart azt mondja: "Akkor siess, és szállítsd le a nőstényeket, akiket még nem szedtek le".

Összeszorítom az ajkaimat, és megállok a kapu előtt. "A bátyám sosem kérné. Túl büszke."

"Nem igazán", mondja Hart. "De folytasd csak."

"Ha téged hívna, a segítségére sietnél?"

"Ha Ark fenntartja a békeszerződésünket, akkor igen."

"Két spánkon belül visszatérek egy nőstényekkel teli hajóval. Javaslom, hogy emeld fel Kalia-t a romok közül." Még el sem kezdték a kunyhóik javítását.

"És kinek a hibája, hogy Kalia romokban hever?"

A mostohaapámé. "Baszd meg, Ka." Belépek a portálon.