Milly Taiden - Chasing Her, Tizenharmadik fejezet

 

13. fejezet

Roman

Hát, ez jobban ment, mint gondoltam. Az oroszlánja ezt kántálta egész éjjel, miután Zoe elment. Roman jól viselkedett, és megtartotta a kezét. Nem csókolta meg a lányt, és még csak meg sem próbálta megölelni.

Végignézte, ahogy a lány elhajt, és barátságosan emlékeztette, hogy most, hogy a lány megtudta, hogy a párja, mindent ki fog hozni magából.

A lány válasza megnevettette. Még mindig kuncogott magában, amikor az irodába tartott. Átnyújtotta Jordannek a reggeli kávéját, és teli kézzel intett neki.

"Kicsit terheltnek tűnsz." Jordan nevetett, és a kezében tartott barna papírzacskóra mutatott.

"Szórakoztató meglepetést hoztam a hölgynek."

"Biztos vagyok benne, hogy tetszeni fog neki" - forgatta a szemét Jordan.

Mindkét férfi egybehangzóan azt mondta: "Nem, nem fog neki tetszeni", mielőtt feloldódtak a kuncogásban. Roman nagyon kedvelte Jordant, és örült, hogy a párjának van egy jó barátja, aki vigyáz rá.

Bekopogott Zoe irodájának ajtaján, mielőtt elindult volna. A nő az íróasztalánál ült, hosszú haja az arca köré göndörödött. Csak egy másodpercre nézett fel, mielőtt újra a számítógépére koncentrált.

"Mit csináltál?" - kérdezte, amikor a férfi a barna papírzacskóval együtt az asztalára tette a karamellás macchiatót.

"Semmit."

"Az utolsó vacsorámat te főzted. Nem kellett volna semmit sem hoznod nekem."

"De igen, kellett. Bármilyen zseniális is vagy, a cukornál, a karamellánál és a koffeinnél többre van szükséged, hogy lendületben maradj."

Elvette a barna zacskót, és belekukkantott. A szemei elkerekedtek. "Hoztál nekem egy reggeli muffint."

"Igen, vettem. Van benne néhány tojásos falat is. Mert, ahogy mondtam, több mint cukor és koffein."

"A reggeli muffinok tele vannak gyümölccsel" - érvelt, miközben kivette a zacskóból. "Megkérdezted Jordant, hogy mit vegyen?"

Megrázta a fejét, és megkocogtatta az orrát. "Szerencsés tipp."

"Szerencsés alakváltó találgatás."

"Ezek a legjobbak. Olyan sokan szeretik ezeket, szóval azt hiszem, nem olyan meglepő, hogy kitaláltad, hogy ezek a kedvenceim."

"Ha te mondod, drágám."

Zoe beleharapott a muffinba, és a szemei visszagurultak a fejébe. "Te jó ég, ez nagyon finom. Annyira friss, hogy szinte sírni tudnék."

"Hát, ha ezek boldog könnyek, csak rajta."

"Egyébként köszönöm. Tudom, hogy egy kicsit bosszantottalak, de ez tényleg nagyon édes."

Rávigyorgott, és helyet foglalt vele szemben. A lány tovább rágcsálta a muffinját, miközben a szemei a képernyőn olvasgattak valamit. Roman belekortyolt a kávéjába, és figyelte a nőt. Lenyűgöző volt őt akció közben látni. Azok a szemei mindent magába szívtak, és már a mai napra vonatkozó támadási tervet fogalmazta meg.

"Oké, szóval azért voltam itt hajnalban, hogy kiderítsem, ki a fene az a Ruby Low. Tinédzserként jelentéktelen dolgok miatt már volt büntetőügye. De érdekes módon az eltelt körülbelül tizenöt év alatt nem követett el semmit. Egyszerűen eltűnt a föld színéről. Úgy értem, nem újította meg a jogosítványát. Nincsenek ingatlanjai vagy ilyesmi. Nem fizette be az adót, semmit."

"Ha Seth Moore-ral jár, talán vele él?"

"De voltunk a címén, és az anyja azt mondta, hogy talán a barátnőjével van."

"Igen. Akkor ez egy kicsit zsákutca, nem?"

"Nem egészen. Van még néhány hely, amit meg kell néznem, mielőtt zsákutcának nyilvánítjuk Seth Moore-t és Ruby Low-t. Van még néhány név, amit szintén le akarok ellenőrizni."

"És azt is tudomásul kell vennünk, hogy ezt olyasvalaki is megtehette, akinek nincs priusza adathalász csalásokkal vagy mással kapcsolatban."

"Ez igaz lehet. Az egyik üzenetet azonban lenyomoztam."

"Az egyik üzenetet Elisa közösségi média fiókjain?"

"Igen. Szóval ez az, amelyben az elkövető húszezer dollárt kért? Egy mosodából küldték. Ott ingyenes Wi-Fi van a vásárlóknak. Bárki is küldte az üzenetet, úgy tette, hogy bejelentkezett a nyilvános Wi-Fi hálózatra. Az emberek azt hiszik, hogy a Wi-Fi biztonságos, de tudjátok mit, rohadékok? Nem az. A használt telefon egy John Owens nevű férfi nevén van. Ő jelentette be, hogy ellopták, néhány órával az üzenet közzététele előtt."

"Szóval Moore - vagy bárki is áll emögött - ellopott egy okostelefont, és akkor mi van? Arra használta, hogy bejelentkezzen az egyik hamis fiókjába?"

"Igen, de nem tudom, miért. Az összes üzenetet különböző IP-címekről és eszközökről tették közzé."

"A csalók micsodák? Jobbra-balra lopkodnak, hogy elküldjék ezeket az üzeneteket?"

"Talán? Néhány készüléket olyan emberek regisztráltak, akik elveszettnek nyilvánították őket. Lehet, hogy telefonokat is klónoznak. De ehhez azért kell némi technikai tudás. Volt néhány IP-címről is, ami nyilvános számítógépekhez tartozik, bár azokat is klónozhatták."

"Azok nem léteznek, ugye?"

"Dehogynem. Van két különböző könyvtáram, egy számítógépes boltom, és furcsa módon egy fodrászszalonom is."

"Egy fodrászat?"

"Igen, Lina stílusos hölgyei. Nincs túl messze az egyik Chesterton-i könyvtártól. Egy Lina Harmon nevű nő tulajdonában van."

Roman már éppen felállt volna, és kijelentette volna, hogy azonnal el kell menniük az említett helyekre, hogy megnézzék a biztonsági felvételeket, de Zoe csörgő telefonjának hangja félbeszakította.

Ránézett a képernyőre, és elvigyorodott. "Naomi, beszélj hozzám."

Szerencsére Romannak alakváltó füle volt, és így követni tudta a beszélgetést.

"Zoe, megvan a cím, amit kértél. Ruby Low."

"Tényleg?"

"Igen. Kiderült, hogy egy Scott Mason nevű fickóhoz ment feleségül úgy egy évtizede. Az ő nevét kezdte használni, és Ruby Masonnak hívta magát."

"Nem találtam házassági anyakönyvi kivonatot. Semmit."

"Tudom. De úgy néz ki, hogy valami kis kápolnába mentek egy Balesville nevű helyre. A hivatalnok azt mondta, hogy az épület kigyulladt és porig égett, mielőtt a keresztelések és házasságkötések nagy részét bejegyezték volna az elektronikus nyilvántartásukba. Megpróbáltak mindenkit visszahívni, hogy újra beadhassák a papírokat, de ..." Naomi félbehagyta, és Zoe befejezte helyette.

"De ha nem akarták, hogy megtalálják őket, vagy ha nem érdekelte őket, nem mentek volna vissza."

"Pontosan."

"Van valami hír a tűz okáról? Gyújtogatás?"

Naomi kuncogott. "Tudtam, hogy ezt fogod kérdezni. Fogalmuk sincs, hogyan keletkezett a tűz, és a tűzoltóbíró azt mondta, hogy az eredményei nem voltak meggyőzőek. Szóval tényleg, ha gyújtogatás volt, ki a fasz tudja?"

"Oké, köszönöm, Naomi. Nagyra értékelem a jó munkádat. Mint mindig."

"Megkaptad. Tovább keresem a másik dolgot, amit kértél."

"Oké, köszönöm, szia." Letette, mielőtt ez a Naomi még bármi mást mondhatott volna.

Roman persze hallotta, és azonnal kíváncsi lett. Ki volt ez a személy? Honnan szerezte ezeket az információkat, és mi volt ez a titokzatos dolog, amiről Zoe nyilvánvalóan nem akarta, hogy tudjon?

Annyi kérdés, és mégsem volt igazi ideje megválaszolni egyiket sem. Zoe már becsukta a számítógépét, és összeszedte a holmiját. A maradék muffint a szájába nyomta.

"Nem tudom, miért, de minden ösztönöm azt kiáltja, hogy ez a Seth és Ruby párosítás mindenféle bajjal jár."

"Szóval, mi a terv?" - kérdezte, miközben követte őt a parkolóba. "Elvisszük az enyémet. Én vezetek."

A lány összeszorította a férfi ajkait. "Ez valami alfahím dolog? Neked kell vezetned?"

"Nem. Ez egy olyan dolog, hogy hasznosnak kell éreznem magam. Különben is, ha telefonálnod kell, vagy varázsolnod, nem lenne jobb, ha lenne sofőröd?"

A nő megforgatta a szemét. "A francba, ez tényleg egy kibaszott jó ötlet."

A férfi kuncogott, és kinyitotta neki az utasoldali ajtót. Becsúszott, még mindig motyogott az orra alatt, de máris elővette a telefonját, hogy utánanézzen valaminek.

"A GPS készen áll, hogy megmondja, merre menjünk" - jelentette be, amikor a férfi helyet foglalt a volán mögött.

"Látod, hát nem nagyszerű? Nézzenek csak ránk, csapatként dolgozunk."

"Aha."

A GPS furcsa robothangja kiadta az első utasítást, és Roman követte. Hamarosan már az autópályán voltak, és kifelé tartottak a városból. A GPS számításai szerint majdnem két óra alatt értek Balesville-be.

"Tudod, ez a tökéletes alkalom arra, hogy húsz kérdést játsszunk."

"Micsoda?" Zoe zihált. "Ez most komoly? Úton vagyunk, hogy ellenőrizzünk egy nyomot, és te játszani akarsz?"

"Ez egy elveszett idő, nem igaz?"

"Aligha. Azt mondtad, dolgozhatok, amíg te vezetsz."

"És elraktad a telefonodat, úgyhogy csak azt tudom elképzelni, hogy mindent megtettél, amit tudtál."

"Maga abszolút alattomos! Csak azért akartál vezetni, mert tudtad, hogy azt fogom mondani, hogy nem játszhatok, ha vezetek."

"Abszolút. Gondoltam, hogy azt fogod mondani, hogy nem akarod, hogy eltereljem a figyelmedet."

"Hát, én nem akarom, hogy elvonják a figyelmedet."

"Ez kedves, drágám, de én nem vonom el olyan könnyen a figyelmedet."

"Ez nem romantikus, tudod. Nem játszom húsz kérdést kényszerből."

Roman nem csüggedt, és felnevetett. "Te vagy az a nő, aki elvitt egy bowlingpályára, mert eszedbe jutott, hogy gyerekkoromban élveztem. Te vagy az a nő is, aki tegnap este megjelent a házamnál, mert féltél, hogy egyedül leszek, amíg feldúlt vagyok. Megpróbálhatsz mással is rosszfiú lenni. Tudom, hogy a szíved nem keményedett meg, Zoe. Igazából nagyon kedves vagy, ha hagyod magad. Tudom, hogy ez okozhatott neked fájdalmat és bánatot a múltban, de velem nem fog megtörténni. Nem lehet."

"Mert a társad vagyok" - mondta a lány.

"Igen, mert társak vagyunk. Alapvetően egymásnak vagyunk teremtve. Ez nem jelenti azt, hogy nem lesznek nehéz vagy akár rossz idők. Csak azt jelenti, hogy tudjuk, hogy meg tudjuk oldani. Bármi történjék is."

"Mindegy, mi lesz, mi?" - kérdezte a lány.

"Aha."

"Ehhez tartom magam."

"Nekem megfelel. Most pedig, arról a húsz kérdésről. Te akarsz kezdeni, vagy én kezdjem?"

Zoe ismét megforgatta a szemét, de ez csak fél erőfeszítés volt. Az arcán vigyor ült, az arcán pír, és a szíve egy kicsit gyorsabban vert.

Roman tudta. Határozottan meg tudta nyerni a lányt.