Milly Taiden - Chasing Her, Tizennegyedik fejezet

 

14. fejezet

Zoe

Zoe kimerült volt az egész napos autózás után. Igazából ez nem is volt olyan rossz. Az, hogy Roman ült a vezetőülésben, a végén még be is vált. Jó volt vele beszélgetni, és elég vicces volt. Játszottak néhány kör húsz kérdést, vagy legalábbis megpróbálták.

A játék mindig gördülékeny beszélgetéssé alakult.

Feltételezte, hogy ez jó dolog volt. Jól illettek egymáshoz, és most, hogy tudta az igazságot, nem volt mit tenni.

Ez arra a másik igazságra késztette, amit előbb-utóbb el kell majd mondania a férfinak, aki olyan szilárdan hitte, hogy egymásnak vannak teremtve. Vajon később is ezt gondolná? Miután elmondta neki? Fogalma sem volt róla, de még nem állt készen arra, hogy elmondja neki.

"Nem hiszem el, hogy ez a nap egy kudarc volt - morogta, amikor lehajtottak az autópályáról, és visszatértek a városba.

"Nem volt egészen kudarc. Úgy véljük, Moore és Low a felelős, mert Seth Moore neve bukkant fel. Ő az egyetlen, aki nem halt meg vagy nincs börtönben. Csak azt nem tudjuk, hogy miért csinálja ezt."

"Vagy hogy hol van" - tette hozzá.

"Meg kell tanulnod meglátni a kis győzelmeket. Erről szól a jó magánnyomozói munka. Arra kell koncentrálnod, hogy minden nap milyen jót teszel. Nem minden nap könnyű vagy győztes, de legalább egy kicsit változtatsz valamit. Ez jobb, mint a semmi."

"Én inkább a mindent vagy semmit típusú ember vagyok."

A lány kuncogott. "Ezt tényleg nem vettem észre rajtad." Ismét felnevetett, amikor a férfi fintorogva nézett rá. "Bár igaz. Azt akarod, hogy a dolgok azonnal rendben legyenek. A dolgoknak idő kell. Finomság és türelem."

"Talán."

"Határozottan. Azt hiszed, hogy egy reggeli muffin egy pillanat alatt elkészül? Nem. Össze kell keverni a tésztát, belekanalazni a tepsibe, megsütni, hagyni kihűlni. Aztán megkapod a finom eredményt."

"Épp most hasonlítottad a muffint a napi munkádhoz."

"Hát persze" - mondta a lány fejrázással. "Mert így van értelme."

"Annyira éhes vagyok. Vacsorázzunk megint nálam."

"Megőrültél? Ugye tudod, hogy az egész napot egy kocsiban töltöttük, és a nyomokat futottuk? Tudod, hogy szükségünk van egy kis egyedüllétre?"

"Valóban? Mi van, ha megígérem, hogy olyan zsenge steaket sütök, hogy elolvad a nyelveden?"

"Nem."

"Rendben. Akkor csinálok tésztát."

"Megint nem."

"Nos, akkor mit szeretnél?"

"A leghosszabb, legforróbb fürdőt akarom, amit az emberiség ismer, és egy pár tojástekercset. Ó, és nem mondanék nemet egy kis pad thaira."

"Azok két különböző étteremből származnak."

"És? Mire akarsz kilyukadni?"

"Szoktál egyszerre két helyről rendelni?"

"Persze. Cherry és én amúgy sem tudunk soha semmiben megegyezni."

"Értem." Roman szándékosan kihagyta a kanyart, amely visszavezette volna őket Zoe irodájához és kocsijához.

"Roman, a következőnél jobbra kell fordulnod. A Greene Streetről tudsz eljutni az irodába."

"Nem viszlek el az irodába."

"Tessék, uram?" A lány zihált, de valójában izgalom volt a gyomrában. "Hogy érti ezt? Hová megyünk?"

"Már mondtam. Elviszlek magamhoz."

"De ... fürdeni!"

"Lehet, hogy megdöbbensz, ha megtudod, de nekem is van fürdőkádam."

"És? Én nem fogok nálad fürdeni."

"Dehogynem."

"De mi nem járunk. Társak, persze. De még nem randiztunk. És igen, csókolóztunk. Jó volt."

"Szép, azt mondod? Azt hiszem, ezt ma este orvosolnunk kell. Gondolj úgy erre az estére, mint a legelső randinkra."

"Elrabolsz engem" - kuncogott a lány. "Tényleg?"

"Mond neked valamit az a szó, hogy karmos lábú, ázó kád?" A férfi oldalpillantást vetett rá, és kuncogott, amikor a lánynak leesett az álla.

"Azt akarod mondani, hogy neked is van egy karmos lábú kádad?"

"Igen."

"És elviszel magadhoz, hogy használhassam?"

"Több annál. Amíg te áztatod magad, addig én elkészítem neked a tökéletes vacsorát."

"Tökéletes, mi? Szóval aranyba mártott tojást, vagy valami olyasmit, amit a gazdagok szeretnek?"

A férfi nevetett. "Nem árulom el. Meglepetés lesz."

"Vitatkoznék veled, de épp most mondtad, hogy használhatom a fürdőkádadat. Tudod, az enyém kicsi és szar. Akármilyen erősen súrolok, mindig van rajta valami elszíneződés. Úgy kell tennem, mintha nem lenne ott, és annyi habfürdőt kell beletennem. És ó, gyakorlatilag félbe kell hajtanom magam, hogy beférjek."

"Az enyémben valószínűleg egy kört tudnál csinálni."

"Csorgatom a nyálam a kádad után."

"Jó tudni, hogy egy dolog tetszik bennem."

"Ez még működhet" - cukkolta a lány, miközben a férfi befordult a saját környékére.

Behajtott a kocsifelhajtójára, és odarohant, hogy kinyissa az ajtaját. Édes volt. Zoe fontolóra vette, hogy szidja érte, de nem tette. Már így is eléggé megnehezítette a dolgát. Roman minden együtt töltött másodperccel bebizonyította, hogy egyáltalán nem hasonlít Damonra. A két alakváltó férfi szöges ellentéte volt egymásnak.

Míg Roman szigorú és elvhű volt, addig Damon pszichotikus és erőszakos. Míg Roman kedves és sebezhető volt, addig Damon bosszúálló és dühös.

Abba kellett hagynia az összehasonlítást, és bele kellett hajolnia ebbe az új élménybe. Végül is ezért változtatta meg a nevét és vett fel új személyazonosságot. Új életet akart, és esélyt az újrakezdésre.

Roman szó szerint ezt kínálta, és ő mit? Túlságosan félt, hogy megpróbálja?

Ha jól értette az egész párkapcsolati dolgot, Roman képtelen lenne bántani őt. Ez némileg megnyugtatta.

Persze, még mindig ott volt a titok, amin ült, de nagyon remélte, hogy nem lesz belőle probléma kettejük között, ha a férfi megtudja az igazságot. Vagy legalábbis ezt kellett hinnie, ha be akarta engedni Romant a szívébe.

Vagy elhitte, hogy ez nem változtat semmin kettejük között, vagy azonnal el kellett mennie. Még nem állt készen arra, hogy mindent megbeszéljen, és tényleg, olyan rövid ideje ismerték egymást. Az emberi agya tiltakozott az ellen, hogy megossza a legmélyebb és legsötétebb titkait egy olyan férfival, akit kevesebb mint egy hete ismert.

Roman bevezette a házába, fel a lépcsőn, és a hálószobába vezette. Szép volt. A falak a fehér kékes árnyalatúak voltak, az ágytakaró pedig királykék. Az összes bútor világos fából készült, és egyáltalán nem olyan volt, mint amilyet a lány várt tőle.

Akárcsak a ház többi része, visszafogott és klasszikus volt. Nem hivalkodó vagy túlságosan pazar. Egyáltalán nem érezte magát kényelmetlenül. Ha azt akarta, hogy ilyen érzés legyen a háza, akkor sikerült neki.

"Ez itt a kád - mondta, miközben kinyitotta a fürdőszobát.

A falak halványzöldek voltak, a csempék, amelyek a padlón és a zuhanyzóban is ugyanilyenek voltak, világosszürkék. A fürdőszoba egyik sarkában egy hatalmas, áztató kád állt. A karmos lábak valami szürke anyagból készültek, ami szikrázott neki.

"A kádad csak úgy rám kacsintott - sóhajtott fel.

"Ha te mondod, drágám. A törülközők ott vannak. A köntös is ott van. Egy pólót és egy melegítőnadrágot az ajtóban hagyok, jó? Azok Elisáé, ha nálam alszik, de tiszta. Biztosíthatlak, hogy nem fogja bánni."

"Király, köszi, szia. Szeretnék kettesben maradni a fürdőszobáddal."

Kuncogott, és magára hagyta a lányt.

Megnyitotta a csapot, és amíg a kád megtelt vízzel, levetkőzött, és a szekrényekben kotorászott, hogy találjon valami habfürdőt. Nem volt, de volt fürdősó, aminek erdőillata volt, így egy jó adagot beleöntött a vízbe.

Boldog sóhajjal merült el a vízben, hagyta, hogy teste ellazuljon a forró és illatos mélységben.

"Ez csodálatos" - mondta magában. "Ezt semmiképp sem tudja felülmúlni."

* * *

Zoe sokáig maradt a kádban. Valószínűleg túl sokáig, ha az ujjai és lábujjai ráncosodásából ítélte. Legnagyobb meglepetésére Roman még csak meg sem próbálta zaklatni. Hagyta, hogy addig ázzon, ameddig csak akart. Fekete melegítőnadrágot - ami inkább leggingsnek tűnt - és egy pólót vett fel, amin az állt, hogy Freedom. Nyilvánvalóan egy tinédzsernek készült, de aranyos volt, hogy a kishúgának is volt hálószobája meg mindenféle cucca, arra az esetre, ha egyszer meg akarná látogatni.

Roman nyilvánvalóan családos ember volt. Gondoskodott az embereiről, és most már gyakorlatilag ő is közéjük tartozott.

Leugrott a lépcsőn, és követte az étel illatát a konyhába.

"Felismerem ezt az illatot - nyögte ki. "A kedvenc helyeimről rendeltél, ugye?"

"Igen, így van. És mielőtt megkérdeznéd, tényleg meg kellett kérdeznem Cherrytől a címet. Rengeteg thai és kínai kajálda van a városban. Azt akartam, hogy pont jó legyen."

"Hát ez nagyon kedves tőled. Nagyra értékelem."

"Milyen volt az áztatás?"

"Elhagylak érte" - cukkolta a lány.

Roman hátravetette a fejét, és felnevetett. "Nos, a kád az egyetlen más dolog, amivel megosztanálak."

"Jó tudni. Hatalmas. Egyáltalán, hogy tudtad ezt az izét ide bejuttatni?"

"Szó szerint azelőtt szállíttattam, hogy a ház elkészült volna. Ez a dolog egy életre itt marad. Egy falat kellene lebontanom, hogy kivegyem."

"A fenébe, oda a tervem, hogy ellopom."

A férfi ismét felnevetett, és a konyhába vezette a lányt. "Éhes vagy?"

"Ó, igen."

Roman átnyújtott neki egy pohár bort, és besegítette az étkezőasztal egyik székébe. A férfi olyan édes volt. Még az asztalt is úgy terítette meg, mintha egy étteremben lennének. Visszament a konyhába, és néhány tányérral megrakott karral tért vissza. Az asztal közepére helyezte őket, mielőtt leült a nő elé, és elvigyorodott.

Volt pad thai és tojástekercs. Volt egy gyönyörű színes kerti saláta is mindenféle zöldséggel. Nyilvánvalóan Roman munkája volt, és megható volt látni, hogy időt szakított az elkészítésére, amíg az elvitelre várt.

Főzni akart neki, és bár ragaszkodott az elvitelhez, mégis megtalálta a módját, hogy készítsen neki valamit. A saláta miatt könnyezett?

Az biztos, hogy az volt.

Ez volt az egyik legkedvesebb és legédesebb dolog, amit valaha is tettek érte. Mély levegőt vett, és találkozott a férfi szemével.

"Elég látványos vagy, Roman King. Egy lány nagyon különlegesnek érzi magát miattad."

"Te egy nagyon különleges nő vagy. Megérdemled, hogy így bánjanak veled. Most pedig áss bele, mielőtt kihűl."

Körbeadták az edényeket, és ettek, miközben mindenről és semmiről beszélgettek. Persze hamarosan a téma az általuk közösen megoldandó ügyekre terelődött. Komolyan elhanyagolták, hogy megtalálják az igazi szüleit, de ezt majd reggel orvosolják.

"Tudod mit?" - mondta a lány. "Az egész napot munkával töltöttük. Egyelőre tegyük ezt félre. Ma este csak Zoe és Roman leszünk. Csak te és én."

Roman élesen belélegezte a levegőt, miközben vigyor terült el az arcán. "Csak ennyit akarok, Zoe. Te és én."

És csak úgy, pad thai és tojástekercsekkel a hasában, Zoe Creed és Tashka Stephanovich elájult.