Milana Jacks - Arked By the Predator, Huszonharmadik fejezet

 

HUSZONHARMADIK FEJEZET

 

ARK

 

A seregek kezdeti összecsapása mindig a legnehezebb. Soha nem lehet tudni, melyik hím lő rád, hányan vagy honnan csap le a penge éle.

Négy hím rohan felém, és lehozza a fejszéjét. Ugrálok és táncolok körülöttük, megjelenek a hátuk mögött, és kettőt felszeletelek. Az egyik holtan esik össze, a másik sebesülten; a másik két hím újra támad. Éppen elég hely van a testük között, hogy letérdeljek, és így is teszek. Letérdelek, kinyújtom a fejszéimet és kibelezem őket.

Felnyársalva a fejszék fölé hajolnak, és felállva kitépem a hasukat.

Továbbindulva megtörlöm az arcom, és berohanok a harcba, ahol a három Ka hím a sereg nagy részével harcol. Hátulról szeletelem az ellenséget, miközben utat török magamnak a zűrzavarban, hogy Hart mellett harcolhassak, és megnézzem, milyen az a változatosság kedvéért. És már majdnem bejutok, amikor felém pillant, és a szemei kitágulnak.

Megpördülök, és elkapom a hátamra célzott nyilat. Anyám fut, a szoknyája elárulja, merre ment. Utána sprintelek, és a csatatér szélén találom. Megfordul, és rám céloz, majd elereszti a nyilat.

Kikerülöm, és a levegőben elkapom a nyilat.

Újra elereszti.

Még közelebb kerülök.

Megragadom a tarkóját, magamhoz húzom, és az általam elkapott nyílvesszővel átdöföm hideg szívét. Anya zihál, és elejti az íját, majd megragadja a vállamat, teste hátrahajlik. Egyenesen tartom, és a hajánál fogva megrántom, hogy végignézhessem, ahogy az élet kialszik a szeméből. Ezüst vadászszemek figyelnek engem, miközben vér csordul ki a szája sarkából. Megnyalom, megízlelem, és kiköpöm a mérget, amit nekem szánt.

Gyorsan szétterjed, és hatékonyan halvány rózsaszínű, majd fehér vérzést okoz neki, ahogy a méreg belülről kifelé pusztítja, megrepeszti a vérsejtjeit. A vadászlány ezüstös szemei elhomályosulnak.

"Találkozunk a másik oldalon" - mondja.

"Foglalj nekem helyet a trónnál."

Anyám felnéz, ahogy a felhők kitisztulnak a hold ragyogó fénye előtt. Megvilágítja halott arcát, én pedig lefektetem, a nyílvesszőt a mellkasában hagyva. Tűzfal tombol mögöttem, és a hímek, akik láttak minket, most tétlenül, zavarodottan, elveszetten állnak, nem tudják, mit tegyenek. Többen közülük megpróbálnak elszaladni, de a tűzfalat Mae-n és rajtam kívül senki sem tudja áttörni.

A harcok alábbhagynak, az ég kitisztul. A ragadozó madarak felemelkednek és köröznek felettünk.

Szemünk anyánkra szegeződik, Tash odabiceg, combját mély seb marcangolja, de ez nem akadályozza meg abban, hogy ő legyen az első hím, aki letérdel és megcsókolja a gyűrűmet. Mögöttem erőteljes jelenlétet érzek, ahogy a tűz tovább tombol, mindannyiunkat megizzaszt, és mindenkit megfenyeget, aki meg meri kérdőjelezni Mae partnerválasztását. De a préda illata azonnal elárulja őt.

"Csatlakozz hozzám" - mondom, és kinyújtom a kezem. Lena megszorítja és megszorítja, de egyenesen a seregre mered, nem mutat érzelmeket, pedig érzem a zaklatottságát. Úgy bámul rájuk, ahogy egy istennő tenné, kihívja őket, hogy ne álljanak be Tash mögé.

"Rai" - suttogja Bera a szélben.

Én fütyülök.

És a Ra hímek letérdelnek.