Milana Jacks - Savage in the Heart - 10. fejezet

 

Tizedik fejezet

SLEI

A tündért a falnak szegezem, karmaim a torkába vájnak, fogaim kivillannak. Ő visszatartja a mágiáját, én pedig az enyémet, hogy a karmainkkal és az öklünkkel támadhassunk. Verekedjünk, mint két férfi.

"Mit tudsz a bátyámról?"

"Itt van."

"Tudom."

"Itt van."

"Hogy érted ezt?"

"Ezt akarom megmutatni neked, és ahhoz, hogy megmutassak neked valamit, meg kell bíznod bennem. Én sokkal nagyobb kegyelemmel navigálok a pályákon és az ehhez hasonló eseményeken, mint te. Amíg ti, vadak, háborút vesztettetek és népirtás elől bujkáltatok, addig a király a világ minden sarkában a keresésetekkel volt elfoglalva." A tündér nyakán végigfut a vér.

A hüvelykujjammal végigsimítok rajta, aztán elengedem, és megízlelem a vérét. Olyan íze van, mint a csirkének. Szeretem a csirkét.

A tündér megáll a tükör előtt, és nevetséges kabátja belső zsebéből fehér zsebkendőt ránt elő. Fogadok, hogy a zsebkendőre a családja királyi címere van hímezve. Letörli a vérfoltot a gallérjáról, és pipacsosnak tűnik, hogy a vér összepiszkította a ruháját. Gondolom, a hímnek megvannak a maga prioritásai. Inkább kockáztatja, hogy kitekerem a nyakát, amiért megvárattam a válaszra, mint hogy vérfoltos maradjon.

A tündér erőteljesen megtörli, és végül feltakarít. Zsebre vágja a zsebkendőt.

Horkantok egyet. "Túl fogod élni. Most, hogy újra szép vagy..."

"Soha nem szűntem meg szépnek lenni" - harapja ki a tündér, és megpördül a sarkán - igen, ez egy sarok, egy sekélyes sarok, de mégiscsak egy sarok. Nehéz fekete köpenye megleng, és lecsúszik mögötte. A sarokban megáll. "Kövess, testvér."

Megforgatom a szemem, és utána osonok egy olyan szobába, amitől azt kívánom, bárcsak a király embereinek hallása lenne a sajátom helyett. Ezernyi, egymást túlharsogó hang versenyez a hangszerekkel, amelyeket nem hét, hanem tízfős zenekar játszik, a közelben állomásozó emberek, és mindez együtt, a zajszint kalapácsként csapkodja a fejemet.

Ha mindenkit megölnék, az csökkentené a zajt, és a zajcsökkentés gondolata mosolyra fakaszt. Az ellenség gyomrában való tartózkodás is mosolyra késztet. De egyben meg is keményít. Egy gyors pillantás a tündérem felé azt mutatja, hogy minden pompát magába szív, és mivel látom, hogy jól érzi magát, felmérem a termet, elsősorban az embereket.

Két csoport elf van, és a finom öltözetükből és a hosszú, hegyes fülüket díszítő csecsebecsékből ítélve magas származásúak. Talán még egy-két herceg is összegyűlt a hercegnő körül, akivel kint találkoztunk. Van még néhány tündér, valószínűleg az Unseelie udvarból, a többiek pedig a király alattvalói.

Nem vegyülünk el, amiért hálás vagyok, bár ez a fajta gyülekezés az udvarukon kívül nem szokatlan a tündék népénél. Talán megváltoztak az évszázadok során. Talán ítélkező vagyok és bosszús vagyok sokukra, amiért segítettek a királynak leigázni minket.

A tündér egy pazar, téglalap alakú terem falán vezet végig. Nem siet, úgy sétálgat, mintha a világon semmi sem érdekelné, hol bólogat, hol mosolyogva nézi, aki köszön neki, integet neki, megcsókolja tökéletesen szép arcát.

Amikor köszönni próbálnak, morgok, és a finom népség békén hagy.

A tündér visszatér hozzám, és egy hosszú, vékony poharat nyújt át valami buborékos valamivel. Szimatolok, homlokomat ráncolom, nem ismerem fel az italt.

"A vacsorát a trónteremben szolgálják fel" - mondja a tündér, miközben felemeli a poharat.

"Szokatlan" - mondja Mag, a tekintete egyszerre mindenhová elkerekedik.

"Mi a szokatlan ebben?" Belekortyolok az italba. Édes ízű édesgyökéralkohol pezseg az érzékeny ízlelőbimbóimon. Hákogok és haknizok, próbálok megszabadulni az íztől. Amikor nem sikerül, összeszedem a nyálamat, és visszaköpöm a pohárba. Egy tálcát cipelő felszolgáló lép oda, én pedig leteszem a poharat a tálcára. Tökéletes. Megszabadultam a szartól.

"Mit is mondtál, Mag?"

A zajszint elhalkul. Megérkezett a király? Mindkét tündér rám mered, ahogy a teremben lévő emberek többsége is. Döbbentnek és elborzadtnak tűnnek, és rájövök, hogy ez azért van, mert egy csinos tündér hercegfiút látnak, aki meghekkelte, majd beleköpött a pohárba, aztán visszatette a tálcára.

"Micsoda?" Ugatom.

Zihálás hallatszik.

"Megijeszted őket" - sziszegi Mag.

"Sárga sztreccsruhát viselek kék köpennyel. Úgy nézek ki, mint egy áfonyás sajttorta.

Mi ijesztő van egy áfonyás sajttortában?"

Mag a tündehímre néz, könyörgés a szemében.

"A bátyámnak és a királynak - mondja a tünde, és belekortyol az italába - van egy régi magánviccük a pezsgővel kapcsolatban. Biztosíthatom, hogy a bor kiváló." Kiissza az egész poharat. "Még egyet!"

A tömeg visszatér a poharazgatáshoz, mi pedig folytatjuk a beszélgetést.

"Mag?" Kérdezem, bosszankodva, hogy a tündér megmentett minket a gyanútól.

"Apám szerint, aki az udvarban élt, az ilyen vacsoráknak négy szakasza van. Az első szakasz a találkozás és üdvözlés, amely az előcsarnokban vagy a fogadóteremben történik. Mi az üdvözlőteremben vagyunk. Ezután a vendégeket a vacsoraterembe vezetik, ahol megterítik az asztalokat. Néha ott van szórakoztató műsor, máskor a vendégek szórakoztatják magukat. A harmadik szakasz a vacsora vége felé van, amikor a vendégeket egy bálterembe költöztetik, ahol táncolnak vagy lazulnak, miközben desszerteket és meleg italokat szolgálnak fel nekik.

"És a negyedik szakasz?" Kérdezem.

"A privát szobák" - válaszolja a tündehím.

Mag megrázza a fejét. "Apám azt mondta, hogy a négyes színpad a hálószobák."

A tündér elmosolyodik. "Hát, talán egy kis alvás. Mások nem annyira." A lány felé billenti az italát, szikrázó csillogással a szemében.

"A szemem láttára flörtölsz a párommal?" Kérdezem.

A tündér felsóhajt. "Nem, én mindig természetes módon kellemes vagyok, különösen, ha az ellenkező neműeket szórakoztatom."

Mag előrehajol, és lábujjhegyre emelkedik. Mivel alacsony, lehajolok, hogy halljam, mit akar mondani. Ajánlom, hogy jó legyen, mert nem tudom, hogyan fogom kibírni az éjszakát. Talán nem is fogom. Talán szőrös leszek, és elkezdem átrágni magam a király vendégein, kezdve a tündérrel, aki idehozott.

Finom íze volt a vérének. Fogadok, hogy a szíve puha és tápláló.

Mag megcsókolja a nyakam oldalát, és hangosan belélegzi, végigvonszolja az orrát a bőrömön. "Amikor birtokló és féltékeny leszel, a párzási illatod erősebb. Úgy tűnik, nem tudok távol maradni tőled." Megnyalja a bőrömet, és felnyög.

"Nem kéne itt lennünk" - suttogom, és tenyeremet a háta tövéhez nyomom, majd lefelé követem, és megragadom a fenekét. "Nem kellene itt lenned."

"Ha te pontosan ott vagy, ahol lenned kell", mondja, "akkor nem gondolod, hogy a társad is ott van, ahol lennie kell?".

"Neked a Tolei őrsége mögötti táborban kellene lenned" - mondom a fülébe, elég halkan ahhoz, hogy csak ő hallja. A zene és a csevegés fedezéket nyújt nekünk, miközben az ellenséges vonalak közepén suttogjuk a titkainkat. Ez felizgat engem. Még sosem szivárogtam be az ellenséges vonalakba nővel. Az ellenség legyőzése még sosem volt ilyen szexi.

"Én már jártam ott. Hívatlanul és megbilincselve. Nem megyek vissza, amíg valaki nem követel engem, szóval ha vissza akarsz menni a táborba, ezek a feltételeim. Vagy itt hagyhatsz a városban. A te döntésed, vadember, és fogadok, hogy a hordát választod. Ahhoz, hogy a horda sikerrel járjon, minden férfira szükséged lesz, akit csak össze tudsz gyűjteni, minden erőre, amit csak meg tudsz idézni, különben mindannyian elpusztultok a húgommal együtt. És ha bármit is tehetek a húgomért, megteszem."

Megszorítom a fenekét. "Amikor ilyen hevesen beszélsz, legszívesebben összezúznám a puncidat."

Mag a nyakamba harap.

A farkamból spriccel az ondó, és a falhoz szorítom. Körülöttünk az emberek suttogni és vihogni kezdenek, nem kevesen közülük felizgultak a mutatványunkra.

Egy kéz a vállamon landol. Megpördülök, de elfojtom a vicsorgásomat.

"Testvér, kérlek, viselkedj rendesen."

Bólintok, remélve, hogy ez valami mély meghajlásnak tűnik.

Hárman sétálunk tovább a terem falán, a tündék végzik az üdvözlést, a találkozást és az egyéb kedveskedést. Azt hiszem, ő mégiscsak természeténél fogva kellemes. Ez nem csak látszat.

"Egy tündér nőstény a társad lesz, ami nagy önuralmat kíván tőled, vadember" - mondja halkan. "Amiben biztos vagyok benne, hogy kudarcot vallasz" - mondja a tündér. Leereszkedik a néhány lépcsőfokot, és megáll egy ajtó előtt, amelyet a király vörös egyenruhás hímjei őriznek. A hímek keresztbe vetik kardjaikat a tündér arca előtt. "A vendégeknek a harangszóra engedélyezzük a belépést."

"Értettem." A tündér olyan szélesen mosolyog, hogy azt hiszem, az arca kettéhasad. "De azt reméltem, hogy megmutathatom a bátyámnak a festményt, amit a királytól szándékozom megvásárolni."

"A harangszó előtt nem engedhetünk be senkit."

"A király biztosan nem bánná, ha eladna egy-két tárgyat. Elvégre szereti eladni a művészetét, és azt hiszem, csalódott lenne, ha..."

Ez az örökkévalóságig tart. Megragadom a torkukat, és összecsapom a fejük oldalát, aztán megrázom őket. "Hadd lássam azt a kibaszott műalkotást!"

Zavartan bámulnak rám. Elengedve őket, hátralépek, és úgy mosolygok, ahogy a tündér mosolygott, szem előtt tartva, hogy úgy nézek ki, mint egy csinos szőke fiú Tündérországból. "Kérlek."

A katonák egymásra pillantanak, majd egyikük megragadja a kilincset, és kissé szétcsúsztatja az ajtót. Mag átpréseli magát rajta, és a tündér is. Oldalra sétálok be, mint egy rák, mert kizárt, hogy átpréseljem magam azon a kis nyíláson. A katonák pillantásokat vetnek rám, én pedig összeszorítom a fogaimat, mielőtt megragadom a kilincset, és becsapom magam mögött az ajtót.

Megfordulva káromkodásra nyitom a számat, de a szoba látványa elállítja a lélegzetemet. Fájdalom hasít át a tüdőmön, és úgy érzem, mintha a szívemet kettészakították volna, mert amit a tündér a király "műalkotásai" alatt értett, azok az alkóvokba süllyesztett, téli álomba merült hímek, amelyeknek átlátszó üvegburkolatát kinyitották, hogy megnézhessem.