Milana Jacks - Savage in the Heart - 11. fejezet

 

Tizenegyedik fejezet

SLEI

A falak, amelyek olyan magasak, mint a várost védő falak, tele vannak alkóvokkal. Ezernyi horda hím alszik itt. Hogy kerültek ide? Sírboltokhoz hasonló alkóvok, amelyek több száz fordulóra csapdába ejtik az embereimet, miközben alszanak, és nem is sejtik, hogy a király megtalálta és idehozta őket. Vagy elfogta őket, majd elaltatta őket, mert ezek azok a hímek, akiket nem tudott kibányászni? Miért mutatja meg őket most a népének, az elfeknek és a tündéknek?

A hímek mind meztelenek, a pecsétjeik alig láthatóak a testükön, ami azt mutatja, hogy a mágiájuk kimerült. Félek, hogy ha ebben az állapotban ébresztem fel őket, medeisarokká válnak, és akkor soha többé nem lesz esélyem megmenteni egyiküket sem.

Mag átkarolja a felsőtestemet. "Sajnálom." Hátralép, és a tündérre sziszeg: "Figyelmeztethetted volna."

A tündér nyugodt marad. "Melyik műalkotást szeretnéd, testvér? A király eladásra kínálja őket."

A tündér tudja, hogy a szobák sosem üresek, még akkor sem, ha üresnek tűnnek. A falaknak füle van, ezért gyűlöli a horda a falakat, különösen ennek a palotának a magas falait, amely a népemet tartja fogva. Küzdök, hogy megőrizzem a nyugalmamat, amikor a trónterem túlsó végéből suttogás éri el a fülemet. Talán belehalok, hogy úgy kell tennem, mintha ez nem arra késztetne, hogy lepecsételjem a palota ajtaját, és megöljek mindenkit, aki jelen van.

Düh gyűlik bennem. Dühös vagyok a királyra, a jólétre, amit a népem hátán teremtett, magamra, amiért nem tudtam jobban megóvni a népemet, a tündehímre, aki a saját hasznára használva a helyzetemet közeledett fel hozzám, a teremben csillogó márványra, a poharakra, amelyek már tele vannak finom elf borral. Dühös vagyok a trónterembe ömlő hangokra, a mennyezetre, amely beengedi a holdfényt, a földre, az egész kibaszott világra. A haragom táplálja a harci sigilláimat, és annyira tele vagyok gyűlölettel, hogy azt hiszem, felrobbanok, és a földdel teszem egyenlővé ezt a palotát.

Mag átkarolja a derekamat, és az arcát a mellkasomra támasztja, ahol a párzási szigilla több mint fél évezreden át csendben, kihasználatlanul és halottan ült. Félelmének illata átszivárog a dühömön, és átjárja az ereimet. Ismeretlen érzelem, de felismerem, mert azt mondja: "Nem akarok meghalni".

A pecsétje elárulja nekem, hogy mit érez, és a félelem az övé, nem az enyém. Az életemért kapaszkodom belé, mert az életünk azon múlik, mennyire tudom kontrollálni a dühömet. És a bánatomon. Látva a hímjeimet, az erős hímjeimet, üvegkockákba zárva és mindenki számára szégyentelenül, megszakad a szívem. Kis vigaszt nyújt az a tény, hogy a király hamarosan meghal. Ez nem fogja visszahozni a népemet, akik őrületükben medeisarokként szolgálják őt, de engem meg fog izgatni.

Megcsókolom Mag feje búbját, és megsimogatom sima haját. "Még nagyon sokáig nem fogsz meghalni." Meghalnék, ha bármi történne vele miattam.

Mag felnéz, a szeme könnyes. "Nem kell ezt tenned. Elmehetünk."

"Igazából nem tudtok" - mondja a tündér. "A király az asztalánál vár titeket."

A tündér a falnak támaszkodik, és szörnyen sápadtnak tűnik. Én lecsapolom őt, miközben a bűbája megakadályozza, hogy a népem csontjaiból készült, még nagyobb csilláron lógó óriási kék jelzőfény felismerje a növekvő erőmet.

Nem veszek tudomást a tündérről, és a társam zöld szemére koncentrálok, az erdő színére, ami emlékeztet, hogy ma este viselkednem kell, mert tartozom neki, magamnak, a népemnek.

"Mielőtt leülnénk, nézzünk körbe a szobában - mondom.

Megmozdulunk, amikor a tündér megveregeti a vállamat. Morgok egyet.

Visszamorog, kivillantja az agyarait, a szemei úgy lángolnak, mint az ikernapok. Az unseeliesek híresek arról, hogy gonoszak. A Seelies a napfénybe burkolt gonoszság. Egy királyi Seelie, mint ez, egy dührohamában képes felgyújtani a palotát.

"Mi a baj, fiú?" Kérdezem.

"Ha ma este azzal fenyegetőzöl, hogy leleplezed a szövetségünket, gondoskodom róla, hogy téged és a falain kívüli hordádat örökre eltöröljünk a világból. Még a népedről feljegyzett történelmünk is hamuvá ég."

"Ne fenyegess engem. Különben is, mit vártál, amikor idehoztál? Hogy a jó kis alattvalód leszek, és azt teszem, amit mondasz?"

"Visszafogottságot. Én önuralomra számítottam. Egy párosított hím mágiája visszafogottabb, mint egy nem párosított hím mágiája."

Nevetek. "Ki mondta ezt neked?"

"Mi jegyeztük fel a történelmet."

"Történelmi fikciót rögzítettetek. Egy párosodott hím mágiája vad, és sok fordulat kell ahhoz, hogy elsajátítsa. Mert" - suttogom a fülébe - "ez nyers mágia. Folyékony erő, az a fajta, amely képes lyukakat égetni a világegyetemben."

A tündér összeszorítja az ajkait. "Hány párosodott hím van a hordában?"

És csak így, a tündér a potenciális hatalomra összpontosít. Horkantok. "Mintha én mondanám meg neked." Mag után eredek, aztán lelassítok, amikor látom, hogy már összebarátkozott a királyi udvar hölgyeinek egy csoportjával, akik közül az egyik az a kis hercegnő, akivel kint találkoztunk.

A tündér csatlakozik hozzám.

"Nem mondom el" - mondom, és egyszerre tucatnyi vad férfiarcot fürkészek, miközben a társam felé sétálok a tündével, aki láthatóan nem tudja abbahagyni a csaholást mellettem.

"A horda táborának falait nehéz áttörni" - mondja a fae.

"Lehetetlen áttörni." Kicsit távolabb állok Magtól, hogy ne sétáljak bele egy tíz hölgyből álló, vihogó csoportba, de a közelben akarok maradni, már csak azért is, hogy megfigyelhessem, hogyan érintkezik vadidegenekkel. Olyan nyugodtan viselkedik, mintha egész életében ismerné őket. Utálom az idegeneket, és különösen a hangoskodókat. Mint a tündét, aki úgy tapad rám, mint méz a fogamra.

Hegedű szólal meg, elnyomva a csevegés egy részét. Kellemes hang, és nem tolakodó.

"A király ma este megújít egy régi szövetséget" - suttogja a tündér. "Egyet, amely lehetővé teszi számára, hogy áttörje a tábor falait."

"Szövetséget kivel?"

"Velem."

A szemébe nézek. "És mit csinálsz azzal, hogy segítesz nekem?"

"Az én érdekemben áll, hogy elbukjon."

"Miért?"

"A tünde nőstények eltűnnek. Okom van azt hinni, hogy elrabolja őket, de nincs bizonyítékom."

Kuncogok. Átverni egy férfit, miközben a férfi vacsoraasztalánál eszik, és udvarol a lányának, a hercegnőnek. Tipikus tünde. "A társam egy tündér, és te mégis idehoztad őt."

"Sok tünde nőstény van itt."

"Csalinak vannak itt?"

"Néhányan igen."

"Tudják ezt?"

A fae bámul. "A tündék nem tartoznak rád, vadember."

"Igazad van. Csak a fae társam tartozik rám. Mikor tervezi, hogy a bátyámhoz vonul?"

"Holnap."