Milana Jacks - Savage in the Heart - 12. fejezet
Tizenkettedik fejezet
MAG
Mivel a tőlem balra ülő tündepár testvéreknek tűnik, nem gyanús a suttogásuk a terem hátsó részében, amikor a király éppen helyet foglal az asztalnál, és meghívja a vendégeket, hogy foglaljanak helyet, de még mindig ideges vagyok, hogy valaki esetleg meghallja heves beszélgetésüket.
Slei és a tündehím is izgatottnak tűnik, agyarakat villantanak, sziszegnek, és határozottan vitatkoznak valamin. Látva, hogy a vademberek az öklükkel oldják meg a nézeteltéréseiket, biztos vagyok benne, hogy Slei semmit sem szeretne jobban, mint széttépni a tündét és valószínűleg a király ma este itt összegyűlt összes emberét.
Jó okkal. Mögötte egy apró fülkékből álló fal magasodik, melyen belül meztelen horda hímek látszanak aludni. Néhányan felgerjedt állapotban alszanak, ami megalázóvá teszi ezt. És mégis, az egyik hölgy a csoportból, akivel együtt állok, bámulja a hímet, akire éppen licitál.
Úgy tűnik, ez a király művészete.
Ő árulja a hímeket.
A hölgyek a kint táborozó hordáról beszélgetnek, én pedig elhúzom a szememet Slei felől, és a beszélgetésre koncentrálok. Egy idősebb, Celera nevű nő szénfekete haját gyöngyházfésűvel és fésűvel lazán a tetejére tűzve hordja. Teljesen fekete öltözékben, a füléből, a nyakából és mindkét csuklóján gyöngyök lógnak, úgy öltözik, mint egy arisztokrata. A hüvelykujján egyetlen aranyszalag van, amit érdekes divatválasztásnak találok, figyelembe véve a többi ruhadarabját.
"Gyertek, lányok" - mondja Celera.
A nők párban sorakoznak, az engedelmesség furcsa megnyilvánulása zavarba ejtő. Követem őket. A palota személyzete tálcányi ételeket szállít, és a trónteremben lévő kerek asztalokra rakja őket. A trón továbbra is üres.
Celera megjelenik előttem, elzárva a trónra való rálátásomat. Szürke szemeivel találkozom. Éppoly élettelenek és hidegek, mint fekete-fehér ruhája.
"Elveszettnek tűnsz, gyermekem" - mondja.
"Csak csodálom az eseményt."
"Á, igen, az unokaöcsém mindig mindent megtesz a lánya születésnapja alkalmából. Gloriana azt mondja, hogy egy tünde herceg unokatestvére vagy?"
"Igen, asszonyom."
"Régen láttam már félelf tündét."
Kedvesen elmosolyodom.
A hölgy élesen elfordul, és a tágas ebédlő túlsó oldalán összegyűlt női csoportra néz. Megrántja a karomat. "Gyere velem. Azt hiszem, találtam egy műalkotást, amit meg akarsz majd tartani."
A király nénikéje - el sem hiszem, hogy a nénikéjével lógok - gyakorlatilag megrántja a kezem, és olyan erővel rángat át a téren, hogy arra gondolok, szeretnék ilyen gyors és fürge lenni, amikor annyi idős leszek, mint ő, bármennyi is legyen az ő kora. Az egyik alkóv előtt összegyűlt csoport szélénél megállunk, és mivel mindenki felfelé bámul, én is felhúzom a nyakamat.
A vadember az üveg mögött ebben az alkóvban nem alszik, mint a többiek. Guggolva, ökölbe szorított kézzel és kivont fogakkal a földön, mintha megdermedt volna előre. Úgy tűnik, mintha a hím a földre csapódott és támadásra hajolt volna, és valahogy ebben az állapotban fogták el, majd ide szállították, hogy megnézhessem.
Jóképű, szögletes arca körül tökéletesen ápolt, sötét sörénye lobog, és széles vállaira omlik, egészen a földig ér. Mivel elkapta a mozdulat, testének minden izma megfeszül. Vörös szemei azonban homályosak, élettelenek, mintha a teste még azelőtt reagált volna valamilyen fenyegetésre, mielőtt az elméjének ideje lett volna felkelni a kiterjedt álomból.
Emlékszem, hogy Tolei és a vademberek a két másik hordáról beszéltek, és arról, hogy hibernálták magukat, hogy megmeneküljenek a király mészárlása elől. A falba süllyesztett hímek csoportja talán az egyik ilyen horda, ami azt jelenti, hogy ha nem az apám, akkor egy másik Kereső találhatta meg őket, és hozhatta ide.
Vagy talán mindig is itt voltak a tér alatt, és most a király áthelyezte őket, és úgy döntött, hogy a hímeket állítja ki. Hogy megszégyenítse őket. A népe menekül a városból, mert ezek a hímek a királyuk után mennek, és a vezérnek viszont meg kell mutatnia, hogy milyen hatalma van az ellensége felett.
A bőröm a legkellemesebb, legmegnyugtatóbb érzéssel kezd bizseregni, meleg takaró borítja be a testemet. A tenyerem viszketni kezd, az ujjbegyeim egyenesen égnek. Ránézek a kezemre, és látom, hogy izzik.
Jaj, ne!
A kezem izzik!
Ökölbe szorítom őket. Ettől csak rosszabb lesz. A mágiám minden alkalomból, amikor megmutathatta volna magát, pont most kezd ébredezni. Nem tudom megállítani, és fogalmam sincs, milyen mágiát használok, vagy mire készülök, és az, hogy nem tudom irányítani, megrémít.
A csapdába esett hímek látványa jobban felzaklat, mintha nem lennének érzéseim egy ilyen hím iránt. Elképzelem Slei-t ezekben a fülkékben, meztelenül és kiállítva, és feldühít, hogy népünk királya ilyet tenne. A mágia elkezd felfelé kúszni a karom belsejében. Azt hiszem, felforrósodik a vérem.
Egy hideg kéz csúszik az enyémbe.
Slei ott van, amikor felnézek. Megfigyeli az alkóvban lévő hímet, és suttog valamit az anyanyelvén. A hím szemébe vörös vér szivárog, és izzani kezd. Lassan kezd visszatérni a szín az egyébként matt bőrére.
Az emberek zúgolódnak, hátrébb lépnek, és amikor a hím lefelé kapja a tekintetét, és egyenesen Slei felé néz, a körülöttünk lévő nők sikoltozva menekülnek a kijárat felé. Mások követik őket. Katonák kapkodnak, hogy megfékezzék a feltornyosuló tömeget, és mivel fogalmuk sincs, mi indította el ezt az egészet, ugyanolyan zavarodottnak tűnnek, mint a pánikba esett királyi családtagok.
Slei megrántja a karomat, és a tündehím tiltakozása ellenére elhagyjuk a palotát.