Milana Jacks - Savage in the Heart - 2. fejezet

 

Második fejezet

SLEI

Egyszer volt, hol nem volt, élt egyszer egy király, aki szinte mindenkit lemészárolt, akit kedvesnek tartottam. Még mindig él, és amíg csak lélegzik, addig van még egy befejezetlen ügyünk. Évszázadokkal később még mindig igyekszem befejezni azt, amit ő kezdett el, amikor a hordám több mint felét el aknázta, engem pedig a maradékkal együtt bujkálásra kényszerített.

Ahogy a királlyal folytatott, nagyrészt befejezetlenül hagyott üzlet, úgy ez az üzlet a tündérnővel is befejezetlen. Vagy hazudik arról, hogy nem tud varázsolni, vagy valóban nem tud varázsolni, mert nem tanították meg rá.

Azt állítja, hogy nincs mágiája, de én tudom, hogy van. Minden tündérnek van, csak a félvéreknek vagy akár a negyedvéreknek kevesebb mágiájuk van, mint egy telivér tündérnek. Félvér vagy sem, a testem tőle úgy zsibong, hogy azt mondják, egy tündérnővel vagyok, és különben is, a csuklómon lévő szigilla felszívta a véremet, és rekordidő alatt meggyógyult a tenyerem.

Nincsenek gyógyító pecsétjeim, így természetes sebességgel gyógyulok, és még ha a természetes gyógyulási sebességem gyorsabb is, mint egy emberé, nem ilyen gyors. Gyanítom, hogy a kis tündérnek van némi gyógyító mágiája, ami sokkal értékesebbé teszi őt, mint egy jegyet a városba.

A hordának nincsenek gyógyítói. A gyógyító mágia a nőstényeinkkel együtt elpusztult, és nekünk, hímeknek hatalmas mennyiségű energiát kell fordítanunk a testünk gyógyítására.

Kizárt dolog, hogy elengedjek egy potenciális gyógyítót, amíg nem tesztelem a mágiáját.

Szükségem van rá, hogy együttműködjön velem, ami azt jelenti, hogy két választásom van. Az egyik, hogy átdobom a vállamra és visszaviszem a táborba. Egy nőt elvenni és elszökni vele elég nehéznek bizonyulna elrejteni az itt állomásozó katonák elől, és kurvára biztos, hogy nem megyek vissza Tolei táborába üres kézzel.

A második lehetőség, hogy magam csapolom meg a tündérmágiáját.

A második lehetőséget választom, de úgy döntök, hogy megvárom, amíg a katona halála miatt utána jönnek. Ő sebezhető lesz, és én leszek a hőse.

A nőstény visszatér az alvóhelyére, de ahelyett, hogy leülne, összeszedi a holmiját, és elmegy. Ha megtalálják a katonát, akkor őt fogják keresni. Moren haverja már jött is megkeresni, és ha holtan találja, akkor megkeresi a nőt, akivel Moren-t utoljára látták. Nincs más egyedülálló nő errefelé, így a tündért könnyen kiszúrják.

Különben is, a tündér nőstények úgy vonzzák a férfiakat, mint molylepke a lángot. A vonzás tagadhatatlan, és a varázsereje, ha én irányítom, gyorsabban bejuttatna minket a falakon belülre, minthogy a tenyeremmel rácsapnék a csinos, kerek hátsójára.

A vörös fenekére gondolva feláll a farkam, és megigazítom magam, miközben követem őt. Elhagyja az északi kaput. Egy katona belém botlik, és elfojtok egy nyögést, valamint a késztetést, hogy kitépjem a vállát.

"Bocs, haver" - mondja, és továbbáll.

"Haver", motyogom az orrom alatt. "Nem vagyok a párod."

A vadembereknek vannak társaik. Tolei talált egyet. A fajok közötti párválasztás általában a vérvonalakat követi, ezért csalódottan hallottam, hogy Andy, Tolei párja nem a húga. Ha lett volna, megkerestem volna a húgát, és a saját szememmel néztem volna meg, hogy az enyém lehet-e, mert nem bánom, ha a társam a király népéhez tartozik, olyanhoz, aki fél és gyűlöl engem. Mindkét érzést meg tudom gyógyítani egy jó kis fenekeléssel és egy ugrással a farkamon.

Emberek sorakoznak az utcákon és gyűlnek össze a keleti kapu körül. Ez a legforgalmasabb a Lyanba vezető négy út közül. Én inkább az északi bejáraton mennék be, ami most kihalt, mert a bátyám tábora szemben van vele. Mivel senki sem mer északról bejönni, az ottani bejáratnál a katonák fiatalabbak, tapasztalatlanabbak, mint ezek az idősebb férfiak a keleti bejáratnál, a város üzleti kapujánál.

Megpillantok néhány embert, akiknek vörös egyenruháján díszes csillagok vannak. Fogadok, hogy a király errefelé állomásoztatott egy mágikus bányászt, ezért van szükségem a tündérre. A tündék bűbája úgy viselkedik, mint az álcázó mágia, és nem csak a külsőmet kell álcáznom, hanem el kell rejtenem az erőt is, amit a városon belül fogok használni, amikor kiszabadítom a bátyámat az évszázados kínzások és bányászat alól.

Ha még életben van.

Ha nem medeisar már.

Saját szememmel kell látnom, mi történt a legidősebb testvéremmel. Ha jól van, kitalálom, hogyan szabadítsam ki anélkül, hogy közben megölném magam és mindenkit a horda táborában.

Füttyszó hallatszik, és félrecsúszom az útból, amikor a katonák elkezdik kiabálni a parancsot a keleti bejárat lezárására. A város égig érő falának támaszkodva keresztbe fonom a karjaimat a mellkasom előtt, és várom, hogy a tündér észhez térjen, és rájöjjön, hogy én vagyok az egyetlen kiút a jelenlegi nyomorúságából, amiben van. Fogalmam sincs, hogyan került ebbe a helyzetbe, de szándékomban áll kihasználni a helyzetet.

A tündér lehajtja a fejét, és felém tart. A falnak támasztott pózomat utánozza. "Miért követsz engem?" - kérdezi, miközben nézzük a felfordulást.

"Most azonnal be kell jutnunk a városba. Az a test, amit az alkóvban hagytál, megváltoztatja a dolgokat."

"Nem hagytam ott semmilyen testet, és ne beszélj ilyen hangosan."

Kuncogok. "Gyere közelebb, és akkor nem kell."

A nőstény közelebb lép hozzám. Kezet nyújtok neki. "Egyetlen nőstényt keresnek a környéken. Ha együtt megyünk, akkor egy pár vagyunk."

A nő bólint. "Jó ötlet, Kori."

A nevem Slei, és nem Kori. A Kori azt jelenti, hogy apuci, és a szép hangjával kimondott kori hangjától elnehezülnek a golyóim.

A katonák elkezdenek szétszéledni és kiabálni: "Egyedülálló nőt keresünk. Szürke köpenyes."

Azonnal a falhoz szorítom a tündért és betakarom. "Glamour", parancsolom neki.

Széles, kerek, a végén elvékonyodó zöld szemek merednek rám. "Micsoda?"

"Glamour. Minden tündérnek van csillogása, egy könnyed varázslat, ami eltorzítja a látszatot. Neked is megvan. Használd. Nem rejtőzhetünk tovább a szabadban."

Megrángatom a szürke köpenyét, és ő megvonja a vállát. Alatta régi férfiruhákat visel, amelyek jobb napokat is láttak már. Ráadásul büdös is. Kizárt, hogy a katonák beengedjenek minket a városba, ha nem használja a bűbájt.

"Ha itt hagylak - mondom -, biztosan megölnek".

"Nem csináltam semmit."

"Nem fogja őket érdekelni."

"Ha te nem lennél, most nem vádolnának gyilkossággal."

"Nem, megerőszakoltak volna, aztán talán megöltek volna téged, ha én nem lennék."

"Nem lennék ebben a helyzetben, ha a te vad horda nem pusztította volna el az otthonom."

"Kiváló ok arra, hogy új otthont keressünk és újrakezdjük, nem gondolod?"

"Igen, azt hiszem."

"Gondolkozz okosabban és gyorsabban, nőstény. A katonák közelednek."

Elkukucskál a vállam mellett. "A francba." Szép zöld szemei az enyémekbe merednek. "Nem tudok varázsolni. De tudom, hogy te igen. Segíts nekem."

Ahhoz, hogy el tudjam álcázni magam, szükségem van egy álcázó pecsétre. Ilyen szigillát nehéz beszerezni, mert a tündérek mágiájából származik, amit nem szívesen osztanak meg. Úgy mosolygok, ahogy egy éhes sárkány mosolyog, amikor az ételt besétál a barlangjába. "Édes tündér, megosztanád velem a mágiádat?"

"Szívesen."

"Ismételd utánam. Onele me omeas ineti emagi."

"Onele me omeas ineti emagi" - mondja könnyedén, mintha egész életében tündérül beszélt volna.

Ez a tündér, aki nem tudja ezt jobban, kimondta a szavakat, és megosztja velem a mágiáját.

Gyengéd és meleg varázslat siklik végig a testemen, és gubóként burkol be, mintha tudná, hogy az első dolog, amire szükségem van, az a bűbáj, vagy ahogy mi a hordában hívjuk, a köpeny.

Sőt, a Seelie mágiája olyan, mintha meleg női kezek siklanának a farkamon, amitől az ondó szivárog, a szívem gyorsabban ver, és a mellkasom ég az érintésétől. Megnyalom az arcát. "Kislányom, a mágiád olyan, mintha egy punci nyelt volna el egészben, és örökre magába akarna tartani. Ez a legkellemesebb érzés, amit valaha is tapasztaltam."

"Nagyon örülök, hogy most éppen kanos vagy, miközben az életem veszélyben van, és be kell jutnod a városba" - mondja holtan.

Aranyos és vicces, és igaza is van. A megjelenésén a ruháján kívül nem kell változtatni. Megidézem a látszatot, hogy egy fehér, bolyhos kabát takarja szakadt ruháit. Néhány vastag aranyszalag hozzáadása, amit nyakláncként viselhet, a gazdagság benyomását kelti. Ami engem illet, bundámat vörös bársonyba formálom, bolyhos fehér gallérral, és szürke szemű, világos szőke, állig érő hajú úriemberként jelenek meg.

"Szent szar, ezt láttam. Engem is átváltoztattál?"

"Nem szükséges. Úgy vagy gyönyörű, ahogy vagy."

Elpirul, én pedig ellépek a faltól, és felajánlom neki a könyökömet. "Mehetünk?"

A tündér mosolyogva elfogadja, de látom rajta, hogy ideges, ami nyugtalanít, és sérti az egómat. "Kislányom, tudnod kell, hogy a király száz katonáját is darabokra tépném, mielőtt bármelyikük fölött egy karmot is eltörnék. A félelmed sérti az egómat."

A tündér zihál, és enyhén megérinti az állát, mintha megdöbbent volna. "Ó nem, nem az egódat. Szörnyen sajnálom, hogy megbántottam az egódat."

Játszom el, miközben végigsétálunk a városba való bejutásra várakozók hosszú során. "Majd később bocsánatot kérsz." Kocsik, lovak, vontatott disznók, sőt még egy kecske is áll a sorban az emberek között, és ahogy a sor halad előre, katonák választják el a jószággal érkezőket a kocsisoktól. A kapuk felé félúton szintén szétválasztják a gazdagokat a szegényektől, a sorban állók közötti különbség egyre nyilvánvalóbbá válik, ahogy a gazdagok a kapuk mögé csúsznak, a szegények pedig kint maradnak.

Beállunk a hosszú sorba, ahol mindenféle társadalmi rétegből származó emberek állnak, és a tündér körülnéz. "Nincsenek csomagjaink."

"A csomagjaink később érkeznek meg."

A balra várakozó tömeg egyre nagyobb és hangosabb lesz, nyomulni kezd előre, közeledve a kétségbeeséshez, mindenki be akar jutni a városba, mielőtt a kapuk bezárulnak.

A tündér az ajkát rágja, a bicepszemet szorongatja, miközben a sor az ellenőrző állomás felé halad, ahol a katonák vagy beengednek minket, vagy oldalra irányítanak. A tömeg a maga illataival, félelmeivel, kiáltásaival és zajával kezd irritálni, és küzdök a késztetés ellen, hogy morogva elijesszem a király népét, akik elhaladás közben hozzám dörgölődznek.

Végül egy szürke pajeszos, hosszú bajuszú katona ér el hozzánk. Egy pillantást vet a tündérre, és szinte látom, ahogy kitágult pupilláiban firkált szívek lüktetnek. Elveszett, alig tud egy szót szólni, és nem tudja levenni a szemét a lányról. A varázslata térdre kényszeríti a férfiakat. És nem engedhetjük, hogy egy katona térdre ereszkedjen egy nő előtt a városba való bejutásért való sorban állásban. Ez a fajta megnyilvánulás felhívja magára a figyelmet.

Kár, hogy nem tudom, hogyan mérhetném fel a mágiája erejét anélkül, hogy a testemen lenne a pecsét. Ha valami rosszul sül el, nem tudom kijavítani. Megdermedve áll ott tátott szájjal. Ha így folytatja, az emberek észre fogják venni.

A fülébe súgom, hogy hangosan is megismételje, amit mondok neki.

"Menj tovább - mondja a tündér a katonának. "Nincs itt semmi látnivaló."

És a férfi elsétál. Szemmel tartom, ahogy megrázza a fejét, mintha tisztázni akarná, de nem veszi észre, hogy valami baj van.

A tündér megkönnyebbülten sóhajt fel.

Megsimogatom a kezét, amely a bicepszemet szorongatja, miközben bepréselődünk a városba belépő zenészek csoportja közé.

"A belépő hét, nem tíz emberre szól" - hallom, ahogy egy katona mondja. "Hol van a másik három belépő?"

"Útban Lyan felé a horda egy déli falun szakadt át" - mondja egy középkorú férfi, és a homlokáról letörli az izzadságot. "Amilyen gyorsan csak tudtunk, összeszedtünk mindent, amit csak tudtunk, és idejöttünk."

A katona bólint. "Te és mindenki délről. A meghívóban hét áll, és én csak hetet tudok beengedni."

"Elnézést" - mondja a tündér, és mielőtt megragadhatnám, hogy értelmet verjek belé, odasétál a katonához, és elmosolyodik. Természetesen a fiatalember térde majdnem összecsuklik. "Nincs itt semmi látnivaló" - mondja a lány, és a szeme csillog.

A katona a kezében lévő papírra néz, és elkomorul.

A bűbáj nem így működik. Rajtakapják, hogy véletlenszerű idiótákat mentenek az utcán, amikor mi megtisztítottuk az utat, és szabadon beléphetünk, mindenféle gond nélkül, még a papírjainkat sem mutatva.

"Feleség" - kiáltom, és úgy összeszorítom a fogaimat, hogy még a végén kitörnek.

Amikor úgy csuklóból rám csettint, mintha egy idegesítő légy lennék, odalépek, és megcsípem a fenekét, majd a fülébe súgom: "Menj be a városba".

"Kori, kedvesem, nincs semmi, amit tehetnénk ezekért a derék emberekért?"

Felmérem a középkorú emberek csoportját, akik mind egyforma, színkódolt ruhát viselnek. A legtöbbjüknél hangszerek vannak, ami azt a benyomást kelti bennem, hogy egy zenekarban játszanak. "Nem."

A nő hegyes pillantást vet rám, ami azt üzeni, hogy nem hagyja annyiban, és minél tovább időzünk, annál veszélyesebbé válik a helyzet, mert most már felhívjuk magunkra a figyelmet. Katonák vetnek felénk pillantásokat, és elindulnak felénk, az emberek sora megállt, és mindenki bámul.

A tündér gyönyörű, és a bűbája erős, de a teste gyenge, és nem képes több száz férfit, nőt és gyereket megtartani az illúzióban. Ha csak egy pillanatra is kimeríti a bűbájt, felismerik bennem a vadembert, és tönkreteszik a tervemet, hogy kiderítsem, hol van a bátyám.

Nem hagyhatom, hogy ez a tündér és a hősnő-komplexusa tönkretegye a küldetésemet, különösen nem olyan emberek miatt, akiket nem is ismer. Ezért megteszem, amit kell, és megtanítom őt, hogyan használja a varázserejét. A fülébe súgom a szavakat, amiket ki kell mondania.

"Csak hét ember van a sorban" - mondja, amikor végeztem.

A katona félreáll, és int a kezével. " Maguk mehetnek. Következő!"

Abban a pillanatban, ahogy átlépünk a kapun, a falhoz szorítom. "Ha még egyszer így játszol a terveimmel, elsétálok."

"Akkor sétálj. Én a zenészekkel megyek."

Oldalra böki a fejét, ahol a csoport, amelynek segített bejutni, várakozva áll, bár fogalmam sincs, mire várnak. Az én tündéremre? Nem engedem el.

"A francokat nem hagyom" - mondom.

"Hm, az volt az alku, hogy bejuttatlak a városba, és ezt meg is tettem. Viszontlátásra." Hátrahajtja a fejét, hogy a szemembe nézhessen, és azt suttogja: " Vadember".

Gyönyörű, és meg akarom csókolni.

Kissé lehajolva végigsimítom az ajkaimat az övén, és azon tűnődöm, hogy vajon a bűvkörébe kerültem-e, és ha igen, örülök, hogy így elvarázsolt. A varázslata meleg, vad éjszakákat ígér nekem a szőrmék között.

Mivel az arca felfelé fordult, a torka szabadon marad. Egy karommal végigsimítom a nyaki ütőerét, majd ujjaimat végigsimítom a karcsú torkán. Megszorítom. "Nem válhatok meg tőled, mert te vagy a bűbájtartó. Kivéve persze, ha tartósan nekem adod a mágikus aláírásodat, és készíthetek belőle egy pecsétet." A csuklómra mutatok. "Mint ez a pecsét itt." Fogalma sincs, hogy mit kérek tőle, fogalma sincs arról, hogy egy tündér soha nem engedné, hogy bárki önként magára vegye a mágiáját. Ez olyan, mintha a lelked egy darabját adnád oda, hiszen a mágia minden használójának egyedi, annak kifejeződése, aki ő maga. Csoda, hogy ez a nőstény ilyen sokáig életben maradt. Csak a szerencsének köszönheti, és én nem is hiszek a szerencsében.

"Ha elkészíted ezt a pecsétet, elengedsz?"

"Mmhm."

"Minden rendben, kisasszony?" - kérdezi egy férfi, elválik a csoporttól, és odasétál hozzánk.

Megcsóválom a fejem, és majdnem kilseleianul ugatok, de az utolsó pillanatban eszembe jut, hogy a stenani nyelvükön beszélek. "Minden rendben van. Menjetek csak, és majd utolérjük egymást."

"A North Starban szállunk meg" - mondja a zenész, akit megmentett. "A feleségeim és én szívesen meghívnánk titeket, finom népség, egy vacsorára az ünnepség előtt vagy után."

"Ünnepség?" Kérdezem.

" Feleségek?" - kiáltja a tündér.

"Ünnepség", mondja a férfi, kedvesen mosolyogva, "a hercegnő tizennyolcadik születésnapjára. Ezért vagyunk itt, jó uram. Mi fogunk szórakoztatni az ünnepségen."

Elengedem a tündért, és odasétálok a férfihez. "Mikor lesz a parti?"

A férfi izzad a tűző napon, én pedig előrántok egy kis fehér kendőt a kabátja zsebéből, és átnyújtom neki. Megtörli vele az arcát. "Holnap este, uram."

"Köszönöm" - mondom, aztán visszatérek a tündér dolgához, hogy nyilvánosan smároljak vele, ahol még azért is elkaphatnak és megölhetnek, mert a királyi hatalom fővárosában vagyunk.