Milana Jacks - Savage in the Heart - 3. fejezet

 

Harmadik fejezet

MAG

Mielőtt a zenészek elsétálnának, a vadember ismét rám támad.

"Szereted a nőket a falhoz szorítani?" Kérdezem, majd a térdemet a lábai közé ékelem, hátha mond vagy tesz valamit, ami nem tetszik.

"Kislányom, régen volt már, hogy nőt szegeztem bármihez is, még ha élvezem is. Az igazság az, hogy nem hagyhatom, hogy nélkülem rohangálj a városban, és azzal, hogy így szegezlek, finoman emlékeztetlek arra, hogy helyben kell maradnod."

"Finoman?" Megrázom a fejem. Igaz, az ő módszere meglehetősen gyengéd ahhoz képest, ahogyan a közelmúltban néhány más horda hímjével találkoztam. "Tovább kell mennünk" - mondom. "Rengeteg ember van itt, és bámulnak."

"Szükségünk van egy támaszpontra" - mondja, és ellöki magát a faltól. A tömeget figyeli.

"Segíthetek keresni valamit?"

"Persze, bébi. Egy gazdag embert."

"Ó, azokra van szemem."

"Tényleg?"

Bólintok és mutatok, aztán eszembe jut, hogy a hölgyek nem mutogatnak. Leírják a figyelem tárgyát, és így veszik észre a társaságukat. "Lent az utcán, a cukrászda felirat alatt elhaladva, egy férfi medvebundában és aranyszálas varrású bőr lovaglócsizmában."

A vadember bólint. "Látom őt. Aranyszálas varrás, mi? Szép munka, kislány." Könyökölni kezd, és elindulunk a férfi után. "Mióta megismertelek, szerencsésnek érzem magam. Azt hiszem, a nyakamba akasztalak, mint egy amulettet." Lehajolva, egyik kezét a térdem alá, a másikat a hátam alá söpri, és a karjába emel.

"Mit csinálsz?" Sikítok. Felhívjuk magunkra a figyelmet.

"Hagyom, hogy a nyakamon lógj, mint egy bűbáj."

Megőrült. "Neked problémáid vannak."

"Vannak. Gondjaim vannak a királlyal."

"Az emberek megfordulnak és mutogatnak, és ha így folytatod, a király megtalál és példát statuál veled."

"Majd akkor talál meg, ha készen állok rá, hogy megtaláljon."

"És én már rég elmentem, mielőtt ez megtörténne, mivel ma este kezded el a pecsét elkészítését."

A vadember követi a medvebundás férfit a város jobbik része felé, miközben a környezetünket is fürkészi. Pár pillanatonként járőröző katonák haladnak el mellettünk, és az az érzésem, hogy a várost éjjel-nappal erősen őrzik.

Átkarolom a vadember nyakát. "Láttál már ennyi katonát egy városban?"

"Még soha nem éltem városban."

"Szerinted normálisak az őrjáratok?"

"Kétlem. A legtöbb ember ettől érzi magát nagyobb biztonságban, és ez a sok őrjárat azt jelenti, hogy sokan most nem érzik magukat biztonságban."

A vadember önelégültnek tűnik emiatt. Senki sincs biztonságban a városban, ha a horda tábora látótávolságra van a városfalaktól.

"Tudod - mondja a vadember, sarkon vágva, hogy követni tudja a férfit -, érthetetlen számomra, hogy miért nem vagy egyáltalán kíváncsi rám vagy a pecsétjeimre. Nem minden nap találkozik egy tündér egy vademberrel. A fajtám már több mint két évszázada nincs jelen a földeken."

"Én nem vagyok tündér." Nem úgy, ahogy ő gondolja. Fogalmam sincs a mágiáról vagy a tündék életéről. Azt tudom, amit mindig is tudtam: hogyan kell egyedül túlélni, ezért maradok a vadember mellett. Legalábbis egyelőre.

"A királynak csak egy pecsétje van. A király legtöbb embere nem is tud róla, hogy vannak más szigillák, de te úgy tűnik, úgy gondolod, hogy nekem is kell, hogy legyenek szigilláim, és úgy beszélsz róluk, mintha normális dolog lenne. Mondd csak, tündér, honnan jöttél?"

"Középföldről. Midland déli részéből."

"Hogy hívják azt a helyet?"

"Egy kis falu, közvetlenül a Havensi-hegy előtt."

"Van neve is?"

"Unterre. Tudsz róla?"

A vadember megrázza a fejét. "A helyek nevei megváltoztak, mióta először jártam a földeken."

Egy térre érünk ki, amelyet kis boltok vesznek körül, és sajnálom, hogy nincs pénzem, amit elkölthetnék abban a pár lépésnyire tőlünk lévő nagy ékszerüzletben. A vadember megáll, tekintete távolságtartó.

"Nem bánnám, ha később a spanban visszajönnék ide egy sétára" - mondom, majd követem a tekintete irányát. A tér másik oldalán rongyos férfiak több fejet szednek le a tüskékről. Fejek, tágra nyílt szemmel és megdöbbent arccal, mintha magát a gonosz szarvú Odrát látták volna, mielőtt a halál elragadta volna őket.

"Az apám itt halt meg - suttogom.

"Te korábban Lyanban éltél?" - kérdezi a vadember.

Megrázom a fejem, mire a vadember letesz, de nem enged el. Megfogja a kezemet, ahogy a nővérem is megtehetné, és elránt a térről.

"A király történetírója volt. Tulajdonképpen a horda után kutatott, de nem talált téged, ezért a király lefejeztette".

"Egy Kereső" - köpte ki a vadember.

"Egy történész."

"Kereső. Egy férfit, aki a horda után kutat, Keresőnek hívnak. Nem csoda, hogy nem lepődtél meg a szig filmen. Mit mondott még az apád a hordáról?"

"Nem sokat azon kívül, ami a könyvében van."

"Van egy könyv rólunk?"

Bólintok, és abbahagyjuk a csevegést. A férfi, akit követünk, megállt az egyik piros-fehér tetős háznál a piros-fehér tetős házak sorában.

"Tökéletes" - mondja a vadember. "Máris elvegyülünk a tömegben. Várjatok itt, amíg szólok." Átmegy az utcán, én pedig követem.

Megpördül, és mélyen a torkomban morog.

Forgatom a szemem, és a mellkasán pihentetem a kezem. "Veled megyek. Nincs időd vitatkozni velem, különben a férfi besurran a házba".

Annyira dühös, hogy követtem, ahelyett, hogy jó kutyus módjára a helyén maradtam volna, hogy azt hiszem, felgyújtja az agyát. "Alig várom, hogy megtanítsalak egy kis engedelmességre" - mormogja összeszorított fogak között.

Gyorsan megpördül, átugrik az utcán, és éppen akkor materializálódik a bejárati ajtó előtt, amikor a férfi kinyitja. A vadember belöki a férfit a házba, megragadja a torkánál fogva, és (természetesen) az előcsarnokban lévő ruhatárhoz szorítja. Lángoló vörös szemek fordulnak felém, és felvonja a szemöldökét. "Kell meghívó?" - kérdezi.

Besurranok, és becsapom magam mögött az ajtót. "Bárki láthatta volna, ahogy átugrottál az utcán, mint... mint egy béka."

"Mint egy béka? Nincs más állat, ami eszedbe jut, amikor az ugrálásomra gondolsz?"

Megrágom az alsó ajkamat. "Talán majd később eszembe jut."

"Elnézést" - fojtja ki a férfi, akit a vadember a torkánál fogva tart. "Kik maguk?"

A vadember megmutatja a fogait.

"A pénztárcám a kabátom belső zsebében van" - mondja a férfi, és gyöngyöző zöld szemei köztem és a vadember között kalandoznak. "Vedd el. Vidd az ékszereket, az ezüstöt, amit csak akarsz. Csak ne öljön meg."

"Nem fog megölni" - mondom. Remélem, igazam van. "Mi csak ki akarjuk... bérelni a házát néhány éjszakára."

A férfi bólint. "Bármit."

"Jó. Jó." Felveszek egy szép fehér sálat, és a nyakam köré tekerem. A vadember odahajol és szaglászik, aztán végigszaglászik a férfi arcán, a gallérján, sőt az ujjain is. Kíváncsi vagyok, mit tud kiszűrni az ember illatából.

"Egyedül élsz?" - kérdezi a vadember, majd a fejét a lépcső felé rántja, egyenesen a bejárattal szemben. "Bébi, nézd meg az emeletet."

"De te hallod, ha valaki van odafent".

A vadember olyan pillantást vet rám, amelyből kiderül, hogy akár meg is ölhet, amiért vitatkozom vele, ezért megadóan felemelem a tenyeremet, és kidugom a nyelvemet, mielőtt elindulnék felfelé a lépcsőn.

"Válaszolj!" - kérdezi a vadember lentről, emlékeztetve a férfit, hogy szóljon, ha egyedül lakik.

"Igen" - mondja a férfi. Kinyitom és bekukucskálok a lépcsőtől balra lévő három ajtón. Egy fürdőszoba és két gyerekszobát. A lányok együtt alszanak, és külön játszószobájuk van. Gazdag emberek, akiknek jól ment a soruk.

"Hazugságok. Érzem a szagukat" - vicsorog a vadember, és megállok a lépcső tetején, mert félek, hogy széttép a hazugságért, aztán megrázom a fejem a hülyeségem miatt. Mintha az, hogy a lépcső tetején állok, megváltoztatná a vadember véleményét. Ha meg akarja ölni ezt az embert, akkor meg fogja, és én semmit sem tehetek ellene azon kívül, hogy örülök, hogy még élek. Továbbmegyek a lépcső jobb oldalán, és bemegyek egy hálószobába.

"A feleségem és a gyerekeim nincsenek itt."

"Miért nincsenek?" - kérdezi a vadember. Milyen furcsa kérdés. Én azt kérdeztem volna, hogy hol vannak, nem azt, hogy miért, de gondolom, a vadembert leszarja a család holléte.

"Mert - mondom a hálószoba ablakából - a horda tábora zavarja a teraszukról nyíló szép kilátást". A horda közvetlenül a domb tetején vert tábort. Közvetlen rálátásuk van Lyanra, az emberek pedig rájuk, ezért menekülnek rettegve. "A feleséged és a gyerekeid elmenekültek, ugye?" Visszatérek, hogy megálljak a lépcső tetején.

"Válaszolj neki" - parancsolja a vadember, karmai a férfi torkába vájnak.

A férfi nyel, az arca vörös, mint a paradicsom. "Elküldtem őket, mielőtt a király bezárta a várost."

"Miért zárta volna be a várost?" Kérdezem.

"Ha túl sok ember menekül a városból, az rosszul áll neki" - mondja a vadember.

"De amikor a horda betör..." Elakadok, nem tudom, mit gondoljak.

"A király el fog bújni a népe mögé" - mondja a vadember. "Visszatérve az én sürgetőbb problémámhoz. Mi a neved?"

"Neumas" - mondja a férfi.

"Neumas, a feleséged nincs itt, de büdös vagy, mint a punci. Én magam is szeretem nyalogatni a puncit. Finom punci volt?"

Neumas olyan sötétvörösre változik, hogy azt hiszem, szétrobban. Izzadni kezd. A vadember előkap egy zsebkendőt a fickó zsebéből, hogy megtörölje a homlokát.

"Igen - suttogja a férfi -, ízletes volt".

"A fene egye meg!" Úgy döntök, hogy örömömet lelem a férfi szégyenében, leülök a legfelső lépcsőfokra, hogy megnézhessem, mit fog csinálni a vadember legközelebb. "Szerintem meg kéne ölnöd" - mondom.

"Nem, nem, nem. Kérem, uram." Neumas előrántja a zsákját, és megfogja a vadember tenyerét. Felfordítja a zsákot, és aranyérmék záporát zúdítja a vadember tenyerébe, olyan sokat, hogy még Kori keze sem elég nagy ahhoz, hogy mindet befogadja. Az érmék kicsordulnak és pattognak a padlón, mint apró arany szikrák.

Lesietek a lépcsőn, és elkapom a zsákot, hogy visszatehessem bele a lehullott érméket, beleértve azokat is, amelyek még mindig a vadember kezében vannak. "Neked nincs szükséged érmékre, nekem viszont igen, úgyhogy elviszem az összeset."

A vadember látszólag szórakozottnak tűnik. Nem viccelek. "Most már elengedheted."

"Nem tehetem."

"Dehogynem." Beletömöm a zsebembe az aranyérmékkel teli zsákot. "Ezt a döntést te hozhatod meg az életével kapcsolatban."

"Azt választom, hogy elveszem az életét."

"Nem járkálhatsz Lyanban embereket gyilkolva."

"Miért nem?"

"Mert... mert ez helytelen."

"A király azt hitte, hogy igaza van, amikor rosszat tett a népemmel. Én is ezt fogom tenni."

"Kérlek, engedd el."

"Igen, ó igen, engedjetek el. Nem mondok el senkinek semmit, esküszöm."

"És nem csalod meg újra a feleségedet."

"Esküszöm."

"Hazugság", mondja a vadember. Amikor azt hiszem, hogy kiforgatja a férfi nyakát, óvatosan megérintem a vadember kezét. " Kérlek."

A vadember meggondolja, majd néhány pillanat múlva azt mondja: "Rendben, kislányom, megkímélem az életét."

Megcsókolom az arcát. "Köszönöm."

"Bármikor." A vadember állon vágja a férfit, kiüti, aztán megszabadul tőle valahol odakint.