Milana Jacks - Savage in the Heart - 6. fejezet

 

Hatodik fejezet

SLEI

A párzási pecsét a legerősebb varázslat, amit a fajtámból valaki alkalmazhat. Mint ilyet, nehéz elfedni bűbájjal, mondhatni, lehetetlen elfedni, különösen egy félvér tündér számára. A bányásznak volt egy mágiaérzékelő jeladója, amit Tolei azóta próbál feltörni, mióta rájött, hogy azok a jeladók képesek érzékelni a mágiánkat.

A király tudja, hogy egy vadember van a városában, és minden rendelkezésére álló eszközt bevet, hogy megtaláljon és elfogjon. A tündér mágiáját én használom, de nem tudok varázsolni neki, és kíváncsi vagyok, meddig tart ki a bűbája. Egy ideig, több ideig, egy egész ciklusig? A reggeli kirándulás remek próbája lesz a mágiájának, és egyúttal lehetőségem lesz arra, hogy megismerjem a város alaprajzát, különösen a palotát, ahol a király lakik.

Ez azt jelenti, hogy a palota felé vesszük az irányt, a legveszélyesebb helyre, ahol ma reggel megfordulhatok. Nem hagyhatom el a várost, nem, amíg nem találtam meg a bátyám hollétét, és nem, amíg a társam itt van velem. A tündérek szeretik a bőséget, és ő szívesebben fog velem párosodni, ha a városban maradunk, ahol körülveszik a szép dolgok, amiket adhatok neki. Ami azt is jelenti, hogy finomabb alvóhelyeket kell biztosítanom.

Miközben a város szíve felé sétálunk, a környezetünket fürkészem a potenciális veszélyek után, nagyon idegesít a király emberei által keltett kibaszott zaj. Más gyalogosok sétálnak mellettünk, és nevetséges témákról fecsegnek, háziállatok adnak furcsa hangokat a házakban, kocsikerekek gurulnak a macskakövön, lóhajtások és hintók.

"Bárcsak mind befognák a szájukat" - harapom ki magamból.

A tündérem oldalra szegezi a szemem. "A hangok a fejedben?"

"Nem, a hangok körülöttünk."

A tündér összeszorítja az ajkait. "Nincs itt senki."

"De itt vannak. Te nem hallod őket, de én igen."

"Így van. Szuper hallás. Ez biztos fárasztó lehet. Ki tudod kapcsolni?"

"Kikapcsolható."

Ismét oldalra szegezi a szemét.

Forgatom a szemem. "Ne is törődj vele. Menj tovább."

"Úgy tűnik, tudod, merre mész" - mondja, amikor egy útelágazáshoz közeledünk.

Kíváncsi vagyok, melyik út vezet a palotához. "A város szívébe megyünk." A bal oldali elágazást választom. "A palotába."

A szemei valósággal felcsillannak. "A palotához" - ismétli meg, és a hangjában csodálkozás van, mintha már látta volna a helyet. Biztos vagyok benne, hogy pazar és gyönyörű, bár kevésbé szép, mint ez a csinos teremtés, akivel a halhatatlan életemet fogom tölteni.

A legtöbb tündér nőstény gyönyörű teremtés, lágy, nőies arcvonalakkal, hívogató plüss ajkakkal és hosszú szempillákkal keretezett nagy szemekkel. Ez itt szebb, mint a legtöbb. Valószínűleg azért, mert csak részben tündér.

Erős mágikus vérvonalból származhat, hogy ilyen könnyedén és mindenféle kiképzés nélkül képes ilyen bűbájt tartani rajtunk. Az erős mágikus vérvonalak a királyok és udvaroncaik között találhatók. Az én érméim a királyiakra mennek. A tündér egy rejtvény, amit darabról darabra akarok megoldani, kezdve azzal, hogy megkérdezem a nevét.

"Még nem mondtad meg a neved" - mondom, miközben észreveszem az utca túloldalán elhaladó bányászpárt, a mögöttünk sétáló párt, a szemetes konténerben turkáló kóbor macskát, miközben kihangosítom a zajokat elöl és az utcán, ahová még nem értünk el.

"Nem kérdezted a nevemet. Megelégszem azzal, hogy 'tündérnek' hívsz. Azzal és a 'kislány' szóval."

"Akkor is 'kis tündérkének' foglak hívni." Korábban nem érdekelt a neve, de ő a társam, és most már eléggé érdekel.

"Magdaléna. A barátaim Magnek hívnak."

"Slei" - mondom, miközben elindulunk felfelé, a palota felé. A városban könnyű eligazodni, még akkor is, ha fogalmad sincs, hová mész. A tömeg olyan nagy zajt csap, hogy az ember tudja, hol mi történik. Különben is, minden út a palotához vezet.

"A neved Slei?"

"Mmhm."

"Akkor a Kori egy kitalált név?"

"Kori azt jelenti, hogy 'apu'." Ez az egyetemes horda nyelve.

A tündér megáll, szép zöld szemei tágra nyíltak, szája kissé tátva maradt. Olyan aranyos. Számtalan éjszakán át tudnám baszni.

"Te mocskos szemétláda" - mondja.

"Igen, kedvesem, és te továbbra is korinak fogsz hívni."

Mag elsétál. " Kényszeríts" - dobja át a válla felett.

Utolérem őt. "Megteszem."

Átvágunk egy keskeny utcán, amelyet hasonló házak sora szegélyez, mint amelyikben tegnap este megszálltunk, és tovább sétálunk az enyhe emelkedőn, amely jó stratégiai pozíciót jelent a palota számára. A tündér felgyalogol a hosszú utcán, és meglehetősen dicséretes sebességgel emelkedik fel a lejtőn. Úgy tűnik, nem fárad el könnyen, ami csak még valóságosabbá teszi a fantáziát a vele való keféléssel töltött számtalan éjszakáról. A kiltem alá nyúlva átpozícionálom a farkamat, és kioldom nehéz golyóimat.

A palota szinte teljes látótávolságban van, és egy széles utcára érkezünk, amely tele van emberekkel, zenészekkel, valamint étel- és alkoholárusokkal. Léggömbök és szalagok díszítik a palota magas vaskerítésével szemközti erkélyeket. A sűrű, ápolt bokrok élő falként működnek, és eltakarják a palota látványát. Tünde hiányában az utcára lépve, de jobbra tartva a kétszintes épületek közelében, amelyek a földszinten üzletként is funkcionálnak. A legtöbbjükön "hamarosan visszatérünk" felirat van, ami tetszik nekem.

Az is tetszik, hogy minden sarkon bányászokat látok a katonákkal együtt.

A folyókban árusított alkohol, amellyel a király népének félelmét oltják, tovább fokozza az örömömet.

A király hatalmas hatalma ellenére a népe fél a táborban élő vadaktól.

Olyan boldog vagyok, hogy megérzem a mögöttes félelmet, hogy hallom a suttogást az emberekről, akik a menekülési stratégiájukat szervezik, és katonákat fizetnek le a sikátorokban, amelyek mellett elhaladunk, hogy táncolni szeretnék. Ugráló léptekkel, séta közben megragadom a tündért.

"Két lépés előre, egy hátra, fordulás. Gyerünk" - mondom, és táncra vezetem az utcán.

Mag csattogtatja a sarkát.

Táncolunk. Két lépés előre. Egyet hátra. Egy teljes fordulat, majd újra és újra. Az emberek bámulnak, és talán abba kellene hagynom ezt az őrületet, de a tündér nevet, zöld szemei ragyognak és vidámak, és a társam boldogságát látva még boldogabb leszek. Másképp csak akkor tudom őt ilyen boldoggá tenni, ha megdugom.

Sajnos, ha megdugom, a párzási kötelékünk megerősödik, és a párzási szigilla erősebbé válik, ami viszont Mag bűbájából merít, miközben engem véd. De a szex feltölti a mágikus tartalékait, és én nem fogom megtagadni tőle. Ha tehetném, megszerezném a párzási pecsét mágiáját, és magam manipulálnám. A baj az, hogy a párzási pecsét nem az enyém. A pecsét Magé, és ha egyszer párosodik velem, csak akkor használhatom a pecsétet.

"Hűha." A tündér megáll, és a szeme csillog a tér láttán, ahol díszes gránitszobrok emelkednek ki a fehér márványalapzatból, amelyet a király bilincsbe vert foglyai súrolnak. A téren túl egy pazar kert terül el, amely körbeöleli a hetvenkét oszlopot, amelyek a hatalmas fehér palota több mint száz szobáját borító tetőt tartják.

"Gyönyörű - mondja Mag.

"Szükségtelen" - ellenkezem.

"Mi az?"

"A sok pompa, természetesen."

Mag megrázza a fejét. "Nekem történetesen tetszik a bőség."

"Ahogy kell is, tündérke."

Mag megrántja a kezemet, és a palota felé indul. A kapuk nyitva vannak az ünnepségek miatt, és az emberek sétálhatnak a kertekben, vagy elidőzhetnek a téren.

"Nem lehet", mondom neki, és azt hiszem, a szívem fölötti jég egy kicsit megroppan, ahogy a szemében lévő fény elhalványul. "Keresünk egy kocsmát, ahol reggelit szolgálnak fel."

"Egy kocsmát?"

Bólintok. "Menj tovább."

A palota birtokának bejáratával szemben, néhány lépcsőfokkal lejjebb és a bejárattal szemben egy fogasról egy reggelit kínáló taverna tábla lóg. Az áll rajta, hogy Nemesa, ami Stenan nyelven azt jelenti, hogy "gyönyörű". Oda fogom vinni a tündéremet reggelizni.

"Gyere" - mondom, és azt látom, hogy felém bámul.

"Jóképű vagy" - mondja.

"Tudom."

Kuncog. "Ti barbárok úgy ápoljátok az arroganciát, mintha erény lenne."

Megveregetem a kezét. "És hány vadembert ismersz?" Neensei-t például, de ő már felkerült a gyilkos listámra. Más neveket is keresek.

"Ismerek néhányat" - mondja.

"Igazából senki sem ismer közülünk senkit, hacsak nem volt egykor a horda tagja."

"Azt hiszem, akkor én is a horda része voltam." A tündér belép a kocsmába, engem pedig kint hagy az utcán forrongva, és mindenféle forgatókönyveket idézek fel, amelyekben a társamat Neensei bundájában képzelem el. Összetévesztett vele, amikor először sarokba szorítottam a városfalakon kívül.

A mennyezetről lámpások lógnak le, apró pislákoló fényekkel, amitől a bejárat olyan, mintha az ember a csillagok kaleidoszkópja alatt állna. Hideg és sötét, és pont olyan hely, amilyenre számítottam. A bejáraton túl és mélyebben a kocsmában az emberek csevegése alig suttog. Elsétálunk az árnyékban nyögdécselő párok mellett és a kíváncsi szemek elől elzárt fülkékben. Ez az a hely, ahová az ember akkor jön, ha magányra vágyik, de közben szemmel tartja a hatalmas palotát.

Ez az a fajta hely, amire szükségem van az éjszakára.

"Ne félj, Mag." Keresem a lépcsőt, és meg is találom. Felmegyünk.

"Próbálok nem félni. De Lyanban a király legkeresettebb hímjével sétálgatok."

"Ezt senki sem tudja. Csak te. Remekül tartod a bűbájt."

"Miért vagy valójában itt, Slei?"

Ha nem az enyém lenne, nem szóltam volna semmit. De az enyém, és valamit el kell mondanom neki, ha nem is mindent. "A bátyám a városban van." Tessék, ezt elmondtam neki, de nem fogok neki mindent elmondani, például azt, hogy én is át tudok változni az általa leginkább medeisarnak ismert lénnyé, és fel tudom falni ennek az egész kocsmának a lakóit, mielőtt bárki riasztaná az utcákat utánam fésülő bányászokat.

"Hol a városban?"

"Feltételezem, a palotában."

Mag nyel, és szinte hallom, ahogy az agya, mint egy kerék, pörgeti a gondolatait, de nem mond mást, mint hogy "éhes vagyok".

A lépcső tetején három aranyozott ajtót találunk, amelyek kétségtelenül pazar alkóvokba vezetnek, amelyeket olyan vendégeknek terveztek, akiknek az otthonát szívesen kifosztanám. Mag néhány aranyat dob az ajtó melletti érmegyűjtő erszénybe.

"Nem elég" - mondom.

"Négy aranyat fizettem."

"Próbálj meg még négyet."

Tátog. "Ez egy all-you-can-eat büféalkov?"

Kuncogok. "Ez Lyan legjobbja. Fizess, vagy sétálj tovább pár háztömböt, és találsz sört egy ezüstért, nem aranyért."

Mag még néhány érmével megeteti a zsákot, és az ajtó végül kattan. Kinyomom, és ő lép be először.

Obszidián falak veszik körül a tágas alkóvot minden oldalról, kivéve az egyiket, ahol egy tükrös ablak van, amely közvetlenül a palotára néz. Senki sem lát befelé, de mi látunk kifelé. Tökéletes.

Mag leül egy plüss szarvasbőr kanapéra, és gyakorlatilag belesüllyed. Végigsimít a tenyerével az anyagon. "Szerintem itt nem esznek az emberek."

"Dehogynem."

"Ez gyönyörű. Érezd ezt a szarvasbőrt." Megfogja a csuklómat, és arra késztet, hogy megérintsem a puha anyagot. Elsüllyedek mellette a plüsspárnákba, és kisegítem a kabátjából, majd leveszem az enyémet.

"Honnan jön ez a meleg?" Mag megrántja az egyik kötelet, amely egy vastag, nehéz márványasztalt tart a mennyezetről lelógatva.

"A falakból."

A szemközti obszidiánfalra mered. "Hogyan?"

"Ez egy óriási fűtőlemez, amely nelozitból készült, egy olyan ásványból, amelyet a tündék földjén találunk." Ami azt mondja nekem, hogy a király kiterjesztette a kereskedelmet, és minden mágikus földre elért.

Jobbra tőlem valami nagy sebességgel emelkedik felénk. Felülve kinyújtom a karmaimat, és fogakat mutogatva várom, hogy kinyíljon az ajtó. Ehelyett az ajtó melletti falban egy kis válaszfal csúszik fel. Egy oldalsó asztal gurul ki belőle, egészen a térdemig. Megütközik rajta, és ott megáll. Az asztal tetején egy tintába mártott toll és egy pergamen van, rajta írással.

Átnyújtom a papírt Magnak. "Mi áll rajta?"

Mag Stenant olvassa. "Ez az étlap, és úgy rendelsz, hogy bejelölöd, amit szeretnél, majd visszaadod a papírt, és visszacsúsztatod az asztalt a falba." Mag felnéz az étlap olvasásából. "Hát nem klassz?"

"Lenyűgöző", mondom lesújtóan.