Annette Marie - Two Witches and a Whiskey 22. fejezet

 

Huszonkettedik fejezet

A legtöbb ember, aki ismer engem - mármint azok, akik ismerik a vérmérsékletemet - meglepődne, ha megtudná, hogy még soha nem tartóztattak le. Nos, a tiszta priuszom most már kuka volt.

A rendőrautó hátsó ülésén ülve bámultam ki az ablakon. Az egész testem remegett a kimerültségtől, de az adrenalin ébren tartott - az adrenalin és a torokszorító rettegés.

A kocsin kívül egy tucatnyi rendőr és nyomozó nyüzsgött a parkolóban. A sarokban egy villogó lámpákkal felszerelt mentőautó állt, de a mentősök még nem tértek vissza, miután begyűjtötték a boszorkány holttestét a szikla aljáról.

Egy tucat méterrel arrébb Aaron, Kai és Ezra állt a zsaruk csoportja között, hozzám hasonlóan megbilincselve. Kai beszélt, fejének és vállának éles mozdulatai elárulták dühét. Olivia a járdaszegélyen ült, szintén megbilincselve, és a szemét kidüllesztve. Egy zavarodott mentős térdelt mellette.

Két zsaru egy szimatoló kutyát tartott Zak teherautójának hátuljában. Kíváncsi voltam, mit találnak. A druida túl okos volt ahhoz, hogy bizonyítékot hagyjon a járművében, a rendszámtábla pedig zsákutcának bizonyult volna. Nem volt itt a mágusokkal - nem, túl ravasz volt ahhoz, hogy letartóztassák. A Vörös Rum túlélőihez hasonlóan ő is eltűnt.

Aaron autójának minden ajtaja nyitva volt, miközben több rendőr a kesztyűtartó tartalmát válogatta. Az egyik zsaru a kezében tartotta a már átkutatott táskámat. Nem láttam nyomát a fickók fegyvereinek, tehát biztos elrejtették őket valahol az erdőben.

Nehéz fejemet az üvegnek támasztottam, megszédültem a villogó fényektől, amelyek mindenről visszaverődtek a közelben. Fájt a mellkasom, de nem tudtam, hogy ez a Llyrlethiad birtoklásából eredő, elhúzódó fájdalom, vagy a lelkiismeretem súlya.

Egy órával ezelőtt megöltem egy embert.

Egy gonosz embert. Azt tervezte, hogy megöl engem, Kai-t, Aaront és Ezrát. Másodpercekre volt attól, hogy megparancsolja Llyrlethiadnak, hogy öljön meg. Azzal, hogy lelöktem, megmentettem magam, a barátaimat és a tündék urát. Helyesen cselekedtem... de a logika nem tudta megnyugtatni a kavargó gyomromat.

Véget vetettem valakinek az életének, egy olyan tett, amit soha nem lehet visszacsinálni. Gonosz ember vagy sem, a boszorkány halála olyan teher volt, amit életem végéig viselnem kellett.

Remegett az alsó ajkam. Most éppen itt lenne az ideje, hogy megöleljenek a srácok. Hallani a megnyugtató biztosítékaikat - hogy megtettem, amit kellett, hogy mindenkit megmentettem, hogy ez volt az egyetlen megoldás.

De nem tudtam beszélni velük. Az arcomat az üveghez szorítottam.

Kai még mindig dühösen beszélt. Aaron agresszív lépést tett az egyik rendőr felé, mire a férfi visszalökte. A nézeteltérés elfajult, majd az egyik tiszt elővett valami apróságot. Aaron mögé lépett, egy pillanatig babrált vele, majd hátralépett, kezében egy pár bilincset tartott.

Aaron megdörzsölte a csuklóját, felháborodás sugárzott róla. A tiszt levette Kai és Ezra bilincsét, majd szigorúan, nyilvánvaló parancsszóval Aaron kis piros sportautójára mutatott. Ahelyett, hogy engedelmeskedtek volna, a három mágus a jármű felé fordult, ahol én vártam, a szorongásuk olyan nyilvánvaló volt, mint egy villogó tábla.

Két rendőr távolodott el a mágusoktól, felém tartva. Kinyitották a járőrkocsi első ajtaját, beengedve a járműbe a kaotikus zaj hullámát. Bemásztak, elhelyezkedtek az üléseikben, és a sofőr beindította a motort.

A járőrkocsi lassú fordulatot vett, és a kijárat felé hajtott. Az orromat az üvegbe nyomtam, és gondolatban Aaron, Kai és Ezra után nyúltam, ahogy a kocsi elhaladt mellettük. Tehetetlenül álltak a parkoló közepén. Mitikusak voltak. A rendőrség nem tartóztatott le mitikusokat.

De letartóztathattak egy embert, és a srácok semmit sem tehettek ellene.

* * *

Már csak az volt a kérdés, hogy első- vagy másodfokú gyilkossággal vádolják-e meg őket.

Lehuppantam a kényelmetlen fémszékbe, és üresen bámultam nyirkos, nyúzott tükörképemet a szemközti tükörablakban. A kihallgatószoba pont úgy nézett ki, mint a filmekben, csak az asztal volt kisebb. Még a bilincsemet is odaláncolták az asztallapon lévő rácsokhoz.

Justin a második széken ült, egyik kezével a vállamat masszírozta. Majdnem sírva fakadtam, amikor belépett. És a "majdnem" alatt azt értem, hogy öt percig sírtam, mint egy csecsemő.

Egy zsebkendőt gyűrögettem a kezembe, visszaszipogtam az utolsó cseppet is, és remegő lélegzetet vettem. A vállamat megszorítva Justin a tükrös ablakra pillantott, majd közel hajolt a fülemhez.

"Tori" - suttogta. "Mi történt?"

Letöröltem könnyáztatta arcomat a zsebkendővel, a bilincsek csattogtak. "Az egész egy káosz."

Szigorú vonallá lapította az ajkait. "Tényleg ellöktél egy férfit - ne, erre ne válaszolj. Várd meg az ügyvédedet."

Volt ügyvédem? Nem hívtam egyet sem. Nem kellett volna telefonálnom? Talán mégsem olyan volt, mint a filmekben.

"Ez rossz, Tori" - folytatta Justin. "Négy rendőr és két civil esküszik, hogy látták, amint egy férfit üldözött a kilátóhoz, és átlökted a korláton. Ez rengeteg szemtanú, akik pontosan ugyanazt a történetet mesélik."

A kezem fájdalmas ökölbe szorult. Nem szóltam semmit.

Megdörzsölte a homlokát, és amikor újra felnézett, nem a kínzó aggodalom volt az egyetlen érzelem a szemében. "A többiek, akiket a helyszínen találtak - három férfi volt, köztük egy 'Aaron Sinclair'. Az a barátod, ugye?"

Ismét nem szóltam semmit. Nem volt szüksége a megerősítésemre.

Justin még közelebb hajolt, hangja a leghalkabb suttogásig süllyedt. "Volt egy mitikus azonosítója."

A tekintetem az övére siklott. Tanulmányozta az arckifejezésemet, a szája elgörbült.

"Szóval tudod." Egy hosszú pillanatig merengett. "Amint meghallottam, hogy a barátod mitikus, rájöttem, hogy az a támadás a kínai negyedben nem volt véletlen. Tudtad, hogy mik azok az emberek."

Az ajkamba haraptam. "Nem tudtam, mit mondjak neked. Nem tudtam, hogy mennyit tudsz."

"Csak azt tudom, amire a kiképzésem kiterjedt." A szeme összeszűkült. "Látva, hogy az egyikükkel jársz, gondolom, többet tudsz, mint én. Mit gondoltál, Tori? Hogy összejöttél velük?"

Úgy mondta, hogy "velük", mintha a maffiáról beszélne. Tiltakozásra nyitottam a számat, de ő halk morgással folytatta.

"Azt hittem, ennél okosabb vagy. A sok dolog közül, amibe belekeveredhetsz..."

"Hagyd abba", sziszegtem. "Csak hagyd abba, Justin. Fogalmad sincs, hogy miről beszélsz."

Rám meredt. "De igen... ha valaha is említetted volna. Miért nem mondtad el nekem?"

Ahogy a szemében a sértettség háttérbe szorította a dühöt, a vállaim meggörnyedtek. Annyi hazugságot mondtam mostanában, hogy már kezdtem normálisnak érezni, de nem kellett volna hazudnom Justinnak. Megoszthattam volna vele a közelmúltbeli őrült élményeimet. Ő már tudta, hogy létezik mágia és mitikusok. Nem volt jó okom arra, hogy becsapjam őt.

"Én ... nem gondoltam, hogy megérted."

Elfordította a tekintetét, az állkapcsa összeszorult. Ahogy a csend elnyúlt, megkérdőjeleztem minden döntést, amit az elmúlt hetekben hoztam.

"El kellett volna mondanod" - motyogta. "Talán megelőzhettem volna ezt ... de most már túl késő."

Előrehajoltam, túl kimerülten és érzelmileg kimerülten ahhoz, hogy válaszoljak. Ezúttal nem szólalt meg. Az egy órából kettő, majd három lett. Justin elmozdult a székében, ugyanolyan kényelmetlenül érezte magát, mint én. Elmehetett volna, de nem tette. Még dühösen és elárulva is kitartott mellettem.

Szégyenemet leküzdve megfogtam a kezét a sajátomban. Megszorította az ujjaimat, erősen tartotta, és hálás könnyek szúrták a szemem. Visszapislogtam őket. Egész héten a MagiPol nyomozása miatt borultam ki, mintha az, hogy kirúgnak a mitikus közösségből, a legrosszabb dolog lenne, ami történhet velem. Ehelyett tönkretettem az életemet. Milyen lenne a börtön? Nem szórakoztató, ennyit tudtam.

Ötven évnek tűnő idő után kinyílt az ajtó, és egy idősebb rendőr lépett be. "Dawson rendőr."

Justin elengedte a kezemet, és átment az idősebb zsaruhoz. Összedugták a fejüket, és suttogva beszélgettek.

"Mi az?" Justin visszarándult. "De nekik nincs hatásköre a..."

Az idősebb zsaru sziszegett valamit, aztán megragadta Justin karját. A bátyám pánikoló pillantást vetett rám, amikor a férfi kivonszolta a szobából. Az ajtó becsapódott.

A tükrös ablakot bámultam, túl fáradtan ahhoz, hogy pánikba essek. Llyrlethiad mágiája megtette a hatását rajtam. Soha életemben nem éreztem magam ilyen fáradtnak és kimerültnek. A fejem túl nehéz volt ahhoz, hogy felemelkedjek. A légzés tudatos erőfeszítésembe került.

Miközben azon gondolkodtam, hogy szundikálok egyet az asztalon, az ajtó ismét kinyílt. Egy rendőrnő lépett be, kulcscsomóval a kezében, miközben egy férfi rendőr időzött az ajtóban.

A nő leoldotta a bilincsemet az asztalról. "Jöjjön velünk, Miss Dawson."

Felvonszoltam magam a székből, minden izmom lüktetett. "Hová megyünk?"

"Erre."

Követtem a párost egy steril folyosóra. Nem mentünk messzire - csak néhány ajtóval lejjebb. A rendőrnő jelezte, hogy én menjek előre, így hát beléptem a szobába.

Ez egy másik kihallgatószoba volt, kisebb és egyirányú üveg nélkül. És az előzővel ellentétben itt már ketten ültek az asztal mögött, és vártak rám. A homályosan ismerős férfira pislogtam, próbáltam elhelyezni. A tisztek nem követtek be, hanem becsukták mögöttem az ajtót.

"Foglaljon helyet, Miss Dawson" - mondta a férfi.

A hangja még ismerősebb volt, mint az arca. Előrébb caplattam, és a duóval szemben álló két szék egyikébe süllyedtem, a megbilincselt kezem kínosan az ölemben pihent. A férfi barna haja rövidre volt nyírva, a nőé pedig unalmas lófarokban hátracsúszott. Mindketten fekete öltönyt viseltek, mint a hollywoodi FBI-ügynökök.

A férfi egy sötét keretes szemüveget húzott elő a zsebéből, kibontotta, és pontosan az orrára helyezte. Felcsapta az előtte lévő barna mappát.

"Victoria Dawson, a Tori névre hallgat. Huszonegy éves. 180 centi magas, vörös haj, mogyoróbarna szem. Az Ontario állambeli Peterborough-ban született Michael és Carol Dawson gyermekeként." Átlapozta a legfelső oldalt. "Szerencsétlen társaságba került, Miss Dawson."

"Ki maga?" Kérdeztem rekedten.

Lefelé csúsztatta az ujját a lapon. "Mondja meg, Miss Dawson. Mikor értesült először a Varjú és Kalapács céhről?"

A "céh" szó hallatán fáradt agyam összerakta a képet. Minden levegő eltűnt a tüdőmből. Nem FBI ügynökök.

MPD ügynökök.

Ez ugyanaz a két ügynök volt, akik betörtek a céh havi gyűlésére, megpróbálták letartóztatni Ezrát, kikérdezték a fél céh tagjait, átkutatták a helyiségeket, és becserkészték a srácokat, hogy megpróbálják megfejteni a rejtélyt, hogy ki segített nekik négy héttel ezelőtt elfogni a River házaspárt.

Míg én döbbent csendben ültem, a férfi - Harris ügynök - megigazította a szemüvegét. "Az ön érdekében áll, hogy beszéljen, Miss Dawson".

"A hallgatással nem nyer semmit" - tette hozzá a nő egy faxgép minden érzelmével.

Tátva maradt a szám. Csendesen, pánikba esve becsuktam. "Ügyvédet akarok."

Harris ügynök halkan csipogott. "Úgy tűnik, az a benyomása, hogy mi úgy működünk, mint az emberi igazságszolgáltatás. Mi egészen biztosan nem így teszünk. Az ügyvédeknek nincs szerepe a rendszerünkben, és az MPD egyszerre ügyész és bíró. Az ön felelőssége, hogy bizonyítsa az ártatlanságát."

Új lapot lapozott a mappájában, amely szintén tele volt gépelt jegyzetekkel. "Hadd segítsek önnek, Miss Dawson. Már tudjuk, hogy legalább három hónapja kapcsolatban áll a Varjú és Kalapáccsal. Ön jelen volt a helyiségekben, és napi kapcsolatban állt több taggal. Belekeveredett a mitikus nyomozásokba. Illegális műtárgyakat szereztél és használtál, méghozzá embertársaidon."

"Azon is dolgozunk, hogy bebizonyítsuk a kapcsolatodat a Szellem néven ismert, körözött szélhámossal" - mondta a nő, és ezt utólagos gondolatként fűzte hozzá.

"Ma este megölt egy embert négy rendőr szeme láttára. Az a tény, hogy egy gazember mitikus volt, semmit sem fog jelenteni az emberi bíróságok számára." Harris ügynök hátradőlt a székében. "Ha azonban együttműködik, biztosan szólunk egy jó szót az érdekében. Talán még azt is elhiszik majd, hogy önvédelemből cselekedett."

Azt akarta, hogy eláruljam a Varjú és Kalapácsot azért a csekély esélyért, hogy elkerüljem a gyilkossági vádat. Azt akarta, hogy dobjam őket a MagiPol farkasai elé.

Megmutattam a fogaimat. "Menj a pokolba."

Harris ügynök felhorkant. "Látom, jól beilleszkedett a Varjú és Kalapács mitikusai közé. Ebben az esetben..."

Az ajtó kilincse csattant, és egy szellő csapott a hátamba, amikor az ajtó lelkesen kilendült. Nem néztem oda, túlságosan lefoglalt, hogy az ügynököket bámulva lássam, melyik zsaru tolakodik a mi...

A mellettem lévő szék elhúzódott az asztaltól. "Elnézést a késésért."

Ismertem ezt a hangot. Nem hittem a fülemnek, és a mellettem ülő férfi felé rándultam.