Eva Chase - Shattered Vow - 3. fejezet

 

Három

Jacob

 

Túl korán ébredtem, mint mindig.

A szobában koromsötét van. Az izmaimban még mindig halvány égés zümmög az edzéstől, ami nem volt elég kimerítő ahhoz, hogy reggelig kiüssön.

Sosem szoktak. Mindig itt találom magam a sötétben, alattam a kemény matrac és a levegőszűrő rendszer halk zúgása a fejem felett.

Még egy nap, amit végigcsináltam. Még egy nappal több, mint amennyit a bátyám kapott. Még huszonnégy óra haszontalan létezés a hátam mögött.

A gondolatok úgy úsznak a fejemben, mint jégszilánkok az olvadó folyón, végig fagyoskodva. Olyan végtelen üresség vagyok, mint a cellám teljes sötétsége.

Griffin azt mondta volna, hogy legyek könnyebb magammal, hogy ne hagyjam, hogy a múlt elhatalmasodjon rajtam. De Griffin elment, és a létezésem tényeinek tudatosítása amúgy sem kavarja fel az érzelmeimet. Egyszerűen így van ez.

Valakinek itt tisztán kell látnia a dolgokat.

Lehunyom a szemem, és a légzésem ritmusára koncentrálok. Belégzés. Kilégzés. Újra és újra. Olyan ismétlődő, mint az itteni napjaink.

Egy-két óra múlva fel fog villanni a lámpa. Egy tálca reggeli csúszik majd be az ajtón lévő rekeszbe.

Eszem, aztán tesztelek, aztán megint eszem, aztán edzek. Aztán vissza a cellába vacsorázni. Aztán kialszanak a fények.

Végigcsinálom a mozdulatokat, figyelek, várok. Gyűjtöm az összes apró részletet, ami egy nap talán eléggé összeadódik ahhoz, hogy változást hozzon.

Éppen ezen gondolkodom, amikor a semmiből a semmiből megérkezik a lehetőségem, amikor a falakon keresztül figyelmeztető sziréna hangja hallatszik.

Felrándulok az ágyon, a szívem csak egy kicsit ver a szokásosnál hevesebben, de az egész testem megmerevedik.

A vészjelző újra és újra végigsüvít a sötétségen. Valami baj van.

Az őrzőket megzavarták, a terveiket valami váratlan módon megingatták.

Ez egy nyitás - pontosan erre volt szükségünk.

Legalábbis az lesz, ha ki tudom használni. Ezúttal nem a bátyámon, hanem rajtam múlik az első lépés abban az előzetes tervben, amelyet az elmúlt évek során beszélgetésfoszlányokból fűztünk össze.

Mindvégig nekem kellett volna. Ha én lettem volna az, talán én lettem volna az, aki...

Az elmém acélcsapdaként zárja el a tévelygő gondolatot, és elzárja azt. Feltápászkodom, és az ajtóhoz lépek.

Ott a homlokomat a hűvös fémfelületnek döntöm, és teljes erőmből hallgatom a folyosóról jövő hangokat. Nem rendelkezem Zian éles hallásával vagy azzal a képességével, hogy átlássak a szilárd felületeken, de a kinti emberek elég nagy zajt csapnak ahhoz, hogy a sziréna bömbölésén keresztül halvány jeleket érzékeljek a jelenlétükről.

Az első pillanatban, amikor a hangokra figyelek, nehéz léptek dübörögnek a folyosón az ajtóm mellett. Mire észlelem őket, már túl gyorsan elhaladtak ahhoz, hogy elérjem és megfogjam őket.

Összeszorítom a fogaimat, és még jobban megfeszítem a fülemet.

Vajon elég rossz a helyzet ahhoz, hogy a létesítmény több munkatársa is rohanjon, vagy máris kicsúszott a kezeim közül a lehetőség? Ez az első alkalom, mióta összegyűjtöttük a tervünkhöz szükséges összes darabot, hogy a börtönőrök potenciális hátrányba kerültek.

Ki tudja, mikor történik meg újra.

Miközben figyelek, az ujjaimat is az ajtóhoz szorítom, és a koponyámból a mellkasomon és a karjaimon keresztül a hatalmam érzékelését hajlítom. Készen kell állnom. És ennek a cselnek a véghezvitele minden erőmet igénybe fogja venni - mindazt az erőt, amit az őrzők rám hagytak.

Mióta megérkeztünk az új létesítménybe, mindannyian rájöttünk, hogy a képességeink, még azok is, amelyeket eddig rejtve tartottunk, megterhelőek. Visszafogott. Valami, amit az ételbe vagy a levegőbe tesznek, tompítja a képességünket, elveszi a bennünk lévő fegyverek erejét.

Az őrzők azt hitték, hogy megakadályozhatják, hogy újabb lázadást rendezzünk. De nem tudtak teljesen kiiktatni minket. Ehhez kétségtelenül teljes kábulatba kellett volna ejteniük minket, és azt akarják, hogy elég éberek legyünk ahhoz, hogy átugorjuk a karikáikat és végrehajtsuk a parancsaikat.

Tovább tartott, mint egyébként, de a lehető legtöbbet hoztuk ki a még meglévő csökkentett képességeinkből.

Semmi más nem jut el a fülemig, csak a riasztó folyamatos rikoltozása. Az üresség újra tágul bennem, és arra ösztökél, hogy feladjam, hogy lefeküdjek az ágyra, hogy visszatérjek a semmibe.

De tartozom a bátyámnak. Tartozom neki azzal, hogy minden egyes ember, aki bántotta, megfizet érte.

Mi másért tartottam ki ilyen sokáig?

Így hát ott maradok, a fém szilárd nyomást gyakorol a homlokomra és az ujjbegyeimre, energia kavarog az ereimben.

És akkor meghallom: egy tompa kiáltást és újabb lépések dübörgését.

A leghalványabb mosoly ívelt ajkamra. Erősebben nyomom a kezemet az ajtóhoz, hagyom, hogy a hangok képet alkossanak a folyosón végigrohanó férfiról, és minden koncentrált akaratomat a kinti alakra zúdítom.

Idegeim meginognak, ahogy a tehetségem becsapódik. Most már érzem őt, úgy ragad az erőmben, mint egy pókhálóba szorult légy.

A férfi nekicsapódik, egyik lába megcsúszik a csempézett padlón, a feje ide-oda csapkod. De nekem csak egy ujjra van szükségem.

Teljes erőmből ez könnyű lenne. Így is izzadság gyöngyözik a homlokomon és csorog le a nyakamon, ahogy az ajtóhoz rángatom.

Az állkapcsom úgy összeszorul, hogy a fogaim fájnak. Mélyebb szúrások futnak végig a vállamon és a gerincemen.

Az őrző az ajtó másik oldalának ütközik. A homlokom összeráncolódik, ahogy arra koncentrálok, hogy ott tartsam a testét, miközben a kezét a zár billentyűzete felé húzom.

A benne lévő mechanizmusoknak van valamilyen biztosítéka, amit nem tudtam felülírni a telekinetikus képességemmel, legalábbis a jelenlegi tompa állapotomban. Nincs több kulcskártya - túl könnyen ellopták őket. Így inkább a kódokat kellett ellopnunk.

Ezerszer láttam már az ajtóm külsejét. Rögzítem a fejemben a billentyűzet képét, és az őr mutatóujjával rábökökök a hat számból álló számsorra, amit Zian a saját cellája falán keresztül, a folyosó végén láthatta, ahogyan beütik.

Ezúttal távolabb tartottak minket egymástól, de nem elég távol.

4-8-9-1-3-4. A zár csipog, és a többszörös reteszek sorozata elzörren.

Az izmaim remegnek az erőfeszítéstől, amit a tartásom fenntartása igényel. Oldalra rángatom a férfit, a riasztó teljes hangjára és a villogó piros fényekre kitárom az ajtót, és nekirontok.

Mindössze egyetlen szívdobbanásomba kerül, hogy a kezemet az őr állához és a koponyája hátsó részéhez csapjam az ostoba fémsisakja alatt. Még egy ütés, hogy elég erősen oldalra csavarjam a fejét ahhoz, hogy eltörjem a nyakát.

Minden edzés ellenére, amit csináltunk, minden erőnk és gyorsaságunk tesztelése, minden gyakorlás a fegyverekkel és a céltáblákkal, még soha nem öltem meg senkit. Állatokat igen, amikor az őrzők kényszerítettek rá, de embert még soha.

Egy másodpercig, ahogy bámulom őt a lüktető bíborvörös fényben, felkészülök az érzelmek hullámzására - bármilyen érzelemre.

A férfi a sisakja csattanásával a földre rogy, én pedig nem érzek mást, csak néma elégedettséget. A munka elvégeztetett. Megkapta, amit megérdemelt.

Nem hiszem, hogy Griffin sem helyeselné ezt a reakciót, de itt én vagyok az egyetlen, úgyhogy a magam módján csináljuk a dolgokat.

De még nem végeztem igazán. Ellépek az őrtől, és végigrohanok a folyosón a Zian számát tartalmazó szobáig.

A saját kódját meglátva könnyű volt, de nem volt mód arra, hogy beírjam. A gombokat bökdösöm a másik számsorral, amit ő adott nekem.

Ő már vár, kétségtelenül ugyanúgy felpörgött a riasztástól, mint én. Abban a pillanatban, ahogy a zár kiold, oldalra rántom magam, ami még jó, mert a következő pillanatban Zee izmos testalkata robog el mellette.

Megáll a kinti csempén, fölém magasodik, miközben a mellkasát ziháló lélegzetvételek rázzák. Általában csak néhány centivel magasabb az én 180 centiméteresemnél is, de a részleges váltás miatt még többet adott rá, az izmai szélesebbre domborodnak.

Szőrcsomók fodrozódnak a nyakán és a vállán, ugyanolyan feketék, mint a fején lévő rövidre nyírt haj, de kócosabbak. Az alsó ajka fölött agyarak hegyei állnak ki.

Morogva pördül meg, és végigpásztázza a csarnokot. Végtagjai megfeszülnek. De amikor tekintetét visszafordítja rám, remegés fut végig a testén.

Kissé összehúzódik, és azzá a még mindig félelmetes, de emberibb fickóvá válik, akivel együtt nőttem fel, a szőr és az agyarak eltűnnek.

"A többiek" - reszeli, sötétbarna szemei vad intenzitással világítanak.

Ahogy bólintok, már indulok is. Együtt rohanunk a legközelebbi lépcsőház felé, Zian egy kicsit előrerohan, de visszafogja a teljes sebességét, amiről tudom, hogy képes rá.

Felszáguldunk a lépcsőn a következő emeletre, ahol Andreas cellája van. A pöcs fejéből kikaparta egy őr emlékét a kulcskód beütéséről.

Bármilyen őrök is állomásoztak ezen az emeleten, már elrohantak, hogy a vészhelyzettel foglalkozzanak. Beütöm a kódot, és kivágom az ajtót.

Andreas kirohan, a szokásos laza energiája eléggé felfokozott ahhoz, hogy meginogjon a lábán, amikor megáll előttem. Sötétszürke szemei a villogó fényektől teljesen független, vöröses fényű ragyogással kapják el az enyémet.

"Jobb, ha Dominicot hívom" - mondja, és szokásos vigyorának egy szűkebb változatát nyújtja.

Ugyanebben a pillanatban egy őr lép ki egy pár ajtóval arrébb lévő szobából. A feje felénk rándul, és egy kiáltás tör fel a torkából, elég hangosan ahhoz, hogy felvegye a versenyt a szirénával.

A keze a kommunikációs egységére repül, de Zee gyorsabban mozdul. A masszív fickó szinte átrepül a csempén, és vadállati erejének teljes erejével a falhoz vágja az őrt.

A férfi a földre rogy a sisakján keletkezett horpadással, amely homorúvá teszi a feje oldalát. Vér csordogál ki a fém alól, hogy a padlón összegyűljön.

Zian megmerevedik, fogai kivillannak, kezei az oldalán remegnek. Megdermedek, felismerve a küzdelmét, és fogalmam sincs, mi a válasz, de Andreas máris odasántikál hozzá.

A karcsúbb fickó átkarolja Zian zömök karját, és a lépcső felé löki. "Szép volt, farkasember. Nem tudsz innen úgy kijutni, hogy ne horpasztanál be néhány konzervdobozt."

Zee mellkasából egy megakadó, félig vicsorgásnak tűnő kuncogás tör elő, és velünk együtt siet a következő emeletre.

Andreas ügyességére kellett hagyatkoznunk, hogy Dominic kódját is megszerezzük. Sokkal trükkösebb volt, mint a sajátjának a visszaszerzése, hiszen Drey-nek látnia kell azt a személyt, akinek az emlékeit átfésüli, és nem válogathatja meg, hogy mit lát, azon kívül, hogy a jelenlévő többi ember alapján szűkíti a kört.

Csak néhány hónappal ezelőtt, több mint egy évnyi próbálkozás után sikerült végre elég apró töredéket elkapnia ahhoz, hogy minden számot meg tudjon adni.

Már csak egy szinttel vagyunk a központi alatt, és egy súlyos puffanás visszhangzik a mennyezeten keresztül. A villogó fények megremegnek - és egy hozzá illő remegés visszhangzik az idegeimen.

Megállok a folyosón, és a környezetünket fürkészem, miközben Andreas megtiszteli Dominic ajtaját. Nem tudom beazonosítani az érzést, ami az imént eluralkodott rajtam, de kitart, bizsereg a bőrömben. Nem egyszerű félelem.

Dom előmerészkedik, örökös tréningkabátját szorosan a karcsú alakja köré húzza, és sötétbarna hullámainak fele kiesik az álmában gyűrött lófarokból, hogy keretbe foglalja napbarnított arcát. Ahogy ismét elindulunk a lépcsőház felé, ujjaim a tenyerem felé görbülnek.

"Az emeleten még több őrző lesz, szinte biztosan" - mondom, a hangomat megemelve, hogy átjussak a szúrós jajveszékelésen. "Mindegyiken át kell kaszálnunk."

Zian felemeli az öklét, pillanatnyi bizonytalanságának minden nyoma eltűnik. "Nem probléma."

Újabb furcsa villanás cikázik végig az idegeimen. Fintorogva ráncolom a homlokom. "És..."

Andreas visszapillant rám onnan, ahol éppen előttem ugrik fel a lépcsőn. "És mi?"

"Nem tudom", ismerem be. "De csak állj készen. Azt hiszem, van még valami. Valami... új."