Riley Storm - A Mate to Treasure - 7. fejezet

 

Hetedik fejezet

Asher

A szobába sietve küzdött a szervezetét elöntő pánikkal.

A fekete csempézett padló helyenként csillogott, ahol a fények belecsaptak, csak még jobban kiemelve a hatalmas helyiség ürességét.

"Eltűnt" - nyögte, és próbálta megérteni. "Eltűnt. Az egész, eltűnt!"

Emma a közelben állt, de egyelőre nem szólt semmit.

"Ez nem lehet." A szavai döbbenetből és rémületből dühbe váltottak, olyan gyorsasággal, ami még őt is meglepte. "Valaki betört és ellopta az egészet" - morogta, és érezte, hogy a vér megduzzad az izmaiban, ahogy erőszakra készülnek.

De ki ellen? Ki tehette ezt vele? Még jobb, gondolta, "hogyan csinálták ezt?".

"Asher."

A hang laposan visszhangzott a szobában. Még az akusztika is rossz volt most, a sok arany és ékszeres dobozok nélkül, amelyekről visszaverődtek volna. Amikor tele volt, már a szobában való megszólalás is gazdag érzést adott az ember hangjának.

"Asher!" Emma újra megszólalt, amikor a férfi nem válaszolt azonnal.

"Mi?" - morogta, körbejárta a szobát, próbálta megérteni, hogyan történhetett ilyen tragédia, és nem talált semmit. Pedig nem volt kétséges, hogy megtörtént.

"Mi a fene folyik itt? A semmi közepén, egy üres szobába hoztál ki?" Emma előrement, és gesztikulálva körbemutatott az üres padlón. "Ez az egész egy csapda volt?"

Asher bámult a nőre, megdöbbentette az érdektelensége, a vele történtekkel szembeni teljes és teljes semmibe vétele. Egy életen át gyűjtögette a vagyonát...

"Csapda?" - kérdezte kemény hangon. "Csapda? Te hülye vagy? Hogy kérdezhetsz ilyet most?" - kiabálta, és tett egy lépést a nő felé.

Emma keze abban a pillanatban előbújt a táskájából, amikor a férfi megtette az első lépést. Egy fekete, téglalap alakú, sárga felirattal ellátott dobozt mutatott a férfi felé, a hüvelykujja egy piros gomb fölé tartva.

A sokkoló nem éppen zümmögött az erőtől, de elég fenyegető volt. Legalábbis számára valószínűleg az volt. Tehát nem fegyver volt a kezében, hanem az. Méltányos elővigyázatosság, még ha nem is lett volna rá szüksége.

"Maradj ott!" - kiáltotta. "Maradj ott, ahol vagy, Asher. Mondj el mindent, ami történik! Ha még egy lépést teszel felém, ötvenezer voltot kapsz egyenesen a töködbe."

Asher a homlokát ráncolta. "Micsoda? Komolyan? Miért fenyegetsz meg azzal, hogy pont a tökömbe vágsz? Ez egyszerűen... ez gonoszság, Emma. Nem hagyhattad volna annyiban, hogy ötvenezer voltos feszültséggel megütöttél? Mit ártottam én neked valaha is?"

A lány pislogott, valószínűleg a férfi furcsa aggodalmára. "Gondolkodsz egyáltalán tisztán?"

"Nyilvánvalóan nem" - vágott vissza, döbbenten nézett körbe, és próbálta kordában tartani az indulatait, az érzelmeit. Most nem volt itt az ideje, hogy elszabaduljon, hogy kimutassa a valódi érzéseit. "Kiraboltak."

"Igen. Vagy az egészet hazugságként használtad fel, hogy arany és ékszerek ígéretével idecsalogass, és most csapdába akarsz ejteni egy páncélteremben, a hegyek alatt. Mit szólsz ehhez kezdetnek, hogy miért lehetek egy kicsit, ó, nem is tudom, védekező?"

Asher felhorkant, és az indulata csak egy pillanatra csillant fel. De ez is elég volt. "Utoljára mondom, nem azért vagyok itt, hogy bántsalak" - mennydörögte, és a hangja visszhangzott a páncélterem sziklás belsejében.

Emma hátrált egy lépést, de nem fordult meg és nem futott el. És nem is fenyegette tovább a férfit. "Akkor ezt magyarázd meg" - mondta, és az üres szoba felé intett.

"Nem tehetem" - morogta, és visszafogta a hangját. "Valaki betört a páncéltermembe. Ellopták a kincseimet. És szándékomban áll kideríteni, hogy ki volt az."

A sokkoló nem ingott meg a markában. Vajon milyen gyakran vette elő, tűnődött a férfi. A legtöbb ember nem volt hozzászokva ahhoz, hogy fegyver van nála, és így akaratlanul is követte a tekintetét, amikor máshová nézett. De eddig Emma szakértelemmel tartotta rá irányítva a fegyvert.

Nem mintha aggódott volna a biztonságáért egy ilyen kis borsószemű lövész miatt. Sőt, inkább csak akadályozta őket abban, hogy az igazi problémára, az eltűnt kincsére koncentráljanak.

Már az is, hogy ezt a tényt beismerte magának, kimondva a gondolatmenetét, késpengét csavart mélyen a zsigereiben. Kizárt, hogy ezt nem szándékosan tette valaki, aki el akarta kapni. De Ashernek nem voltak igazi ellenségei, senki, aki hajlandó lenne ilyen mélyre süllyedni.

"Azt elteheted" - mondta, miközben a sokkolóra nézett. "Nem foglak bántani, és nekem úgysem ártana semmit."

Emma ráncolva a homlokát, kissé megforgatta a fegyvert a markában, valószínűleg azt hitte, hogy a férfi úgy érti, nincs bekapcsolva, vagy ilyesmi. Ekkor azonban Asher már nem rá koncentrált. Figyelmét a páncélteremre, a környezetére fordította.

Végigsétált rajta, és a padlót fürkészte, hátha talál rajta bármilyen jelet, elejtett érmét vagy drágakövet. De teljesen és tökéletesen tiszta volt. Csak a raklapok maradtak meg, de azok közül is sokat elvittek. Bárki is állt mögötte, enyhén szólva alapos volt. Nem mintha sietett volna. Nyilvánvalóan nem kapcsolták be a riasztót, így igazán nem volt rá szükség. Nem kellett volna sietniük, teherautókra pakolhattak volna, és már el is tűntek volna.

Persze, nem igazán figyelt oda, amikor befelé tartott, és most az ő és Emma járművei megsemmisítettek volna minden nyomot, amit a rablók esetleg hagytak. Mivel a talaj olyan nedves volt a legutóbbi viharok miatt, mint amilyen volt, semmi sem maradt volna belőle.

Felnézett, és látta, hogy Emma figyeli őt, ahogy bolyong, a szeme összeszűkült, elgondolkodó. Vajon mire gondolhatott? Még mindig próbálta eldönteni, hogy valószínűleg igazat mondott-e, vagy ő volt az a gonosz alak, akit a fejében megálmodott.

"Azt hiszem, mégiscsak használnod kell a csekket" - mondta Emma, miközben leengedte a sokkolót, de nem tette el.

Azt hiszem, ez is egy kezdet.

"Nincs hozzáférésem ennyi pénzhez" - mondta halkan. "Mondtam már, nem bízunk..."

"Az emberek és a bankok. Igen, már az első alkalommal is hallottam" - sóhajtotta a nő. "Milyen kényelmes neked. De csak hogy tudd, ha nem fizetsz, akkor továbblépek az eredeti perrel. Ne hidd, hogy ezzel megúszod a fizetést."

Asher a nőre meredt. Nem volt benne semmi könyörület? Nem látta, hogy a férfi kétségbe van esve a vele történtek miatt? Hogy legszívesebben dühbe gurulna, és megkeresné azt, aki ezt tette vele?

"Ezt nem mondhatod komolyan" - mondta, végül megtalálta a szavakat. "Azt hiszed, hogy azért teszem ezt, hogy minek, hogy megsajnálj? Mintha én terveltem volna ki?

"Hát, el kell ismerned, hogy nagyon is kényelmes."

Asher kiegyenesedett, a szemei összeszűkültek a nőre. "Igen" - mondta halkan, és tett egy lépést Emma felé.

A sokkoló megrándult a kezében.

"Igazad van" - folytatta. "Ez nagyon kényelmes. Megmondom neked, egy embernek, hogy hol találkozzunk. Hol kaphatsz fizetést. Fogalmam sincs, miért tettem ezt, de megtettem. Tudod, hogy lesz itt néhány értéktárgy. És hát nem hiszed el, megjelenek, és minden eltűnt. És úgy tűnik, téged egyáltalán nem érdekel a dolog." A férfi sokkal közelebb lépett hozzá, és megállt, amikor a sokkoló felemelkedett. "Szinte mintha tudtál volna róla!"

"Micsoda?" Emma felkiáltott. "Hogy merészelsz megvádolni azzal, hogy közöm van ehhez. Még csak azt sem tudom, mi volt itt! Elmegyek, Asher!" - csattant fel, és a kijárat felé hátrált, a sokkolót a férfi felé tartva.

"Hát persze, hogy így van. Most már minden pénzed megvan, amit csak akarsz, te mocskos, kapzsi emberi tolvaj!"

"Ez soha nem a pénzről szólt!" - kiabálta a lány. "Miért nem látod ezt te disznófejű, arrogáns, neandervölgyi!"

Asher vicsorgott, de állta a sarat, nem volt teljesen biztos benne, hogy most egyáltalán mit kellene tennie. A dolgok... bonyolultak voltak. Mélyen legbelül tudta, hogy Emmának semmi köze ehhez az egészhez. Nem volt olyan jó színész; nem tudott volna ilyen titkot tartani. Ha valóban tudott volna a kincse nagyságáról, és részt vett volna a kincs elvételében, akkor lett volna valamilyen jele.

Különben is, a rézhajú nőből nem fogott ki ilyesmit. Egyszerűen nem volt az a fajta. Az ő aggodalma, furcsa módon, inkább a házra vonatkozott, mint bármi másra. Valami nagyon nyomasztotta, és csak ezzel törődött.

Nos, ez, és az, hogy Asher szenvedjen a kárért, amit okozott neki. Mert úgy látszik, a károk helyrehozása nem volt elég ennek a nőnek. Elviselhetetlen volt! Idegesítő! Nem bírta tovább a közelében lenni.

"Emma, várj" - szólította a nevét, miközben a nő hátrált a páncélterem ajtaja felé. "Figyelj, oldjuk meg ezt a helyzetet."

Miért akarta, hogy maradjon? Hiszen épp távozni készült. Egyedül. Ami azt jelentette, hogy egyedül is utánanézhet a lopásnak. Nyugodtan. Anélkül, hogy a nő állandóan ott lenne, hogy többet akarna tudni, és nem hinné el, amit mond.

"Azt hiszem, mára elég volt" - mondta Emma, és tovább hátrált az ajtó felé, amely most már kevesebb mint húsz méterre volt tőle.

Asher felemelte a kezét. "Rendben. Tökmindegy. Hagyjál itt."

Emma a homlokát ráncolta.

"Mi volt ez?" - kérdezte, a fejét a férfi felé billentve, mielőtt lassan megfordult, amikor hangot hallott.

Asher és Emma is döbbenten figyelte, ahogy a páncélterem ajtaja egy nagyon tartós hangú csattanással becsukódik.