Eva Chase - Shattered Vow - 10. fejezet
Tíz
Riva
A holdfényben bámulom a vízesést, amely ötven láb mélyen zuhan lefelé az előttem lévő keskeny sziklán. "Ó, a fenébe is, ne!"
Jacob összefonta a karját a mellkasán, és kemény pillantást vetett rám. "Máris hátrálsz?"
Sóhajtok. "Nem." Csak rendkívül elégedetlen vagyok azzal, hogy hova vezetett az életem.
Szerencsére Andreas ragaszkodott hozzá, hogy ő is velünk tartson a vadonba vezető útra, és egy kicsit ellensúlyozza Jacob keménységét. Közelebb lép, és gyengéden megrántja a fonatom végét.
"Tudom, hogy nem szereted a vizet, Csingiling, de ez a tiéd. Pillanatok alatt be és ki fogsz szállni."
A meleg bizalom a hangjában a régi becenévvel együtt - és a tény, hogy egyáltalán bizalmat mutat irántam az elmúlt napok alakulása után - megnyugtatja az idegeimet.
Tulajdonképpen nem is bánom a vizet általában. A zuhanyzás is jó. Élvezem, ha gyorsan megmártózom egy meleg medencében.
De az, hogy belemerülök a vízbe, felborzolja az idegeimet... valószínűleg azért, mert ugyanaz a részem, amelyik karmokat növeszt az ujjbegyeimből és hegyes szőrcsomókat a fülemre, amikor igazán átadom magam az állatias oldalamnak.
Jacob nem véletlenül hívott "Vadmacskának".
És a levegőt csipkéző gyenge permet máris elárulta, hogy ez a víz hideg lesz. A bőröm visszahőköl tőle, mintha azt hinné, hogy egyből lehámozhatja magát a testemről, és elkerülheti az egész produkciót.
Kiegyenesítem a vállamat, és meghajlítom az ujjaimat, érzem az erőmet. Ez elől az expedíció elől nincs menekvés. Ez az egyetlen dolog, amit Andreas hackere akart a segítségéért cserébe - mert nincs sok minden, amit egy ilyen jó hacker ne tudna egyedül megszerezni.
Közvetlenül azelőtt, hogy idevezettünk, Jacob hagyta, hogy Dominic meggyógyítson. Már csak a méreg legcsekélyebb szúrásait érzem, ami még mindig az ereimben csordogál. De most egy csipetnyi gúnyos mosollyal figyel engem.
Azt hiszem, azt akarja, hogy visszautasítsam, hogy még több oka legyen megkérdőjelezni a hűségemet.
Kibaszottul kizárt.
Mutatóujjammal mutatok rá, már kinyújtott karommal. "Akkor is megteszem, ha szerintem nem is kellene ezzel az Ursula nővel foglalkoznunk, mert tudom, hogy fontos neked és a többieknek. És ti négyen fontosak vagytok nekem. Ez az egyetlen ok, amiért megteszem. Szóval ezt tartsátok észben ahelyett, hogy bármilyen fanyalgó gondolatokra gondolnátok általában, miközben én a csontomig lehűtöm magam, hogy feljussak oda."
Jacob a szemhéja rándulásával pislog, mintha el akarná rejteni, hogy megijedt. Aztán a szája lapos vonallá préselődik.
Mielőtt még egy újabb gúnyos gondolatot ereszthetne ki, ellépek tőle a szikla felé.
A sziklás parton állva, néhány méterre attól a ponttól, ahol a víz a sekély tóba ér, tanulmányozom a célpontomat. Ez egy elég nevetséges felállás minden szempontból.
Valami gazdag seggfej, akivel az új hackertársunknak gondja van, épített egy hálózaton kívüli házikót ennek a magas, karcsú fennsíknak a tetején. Utálok belegondolni, mennyi energiát pazarol a pöcs, hogy a vizet ötven métert pumpálja fel a csúcsra, hogy aztán újra lecsorogjon a ház körül.
Úgy tűnik, az egyetlen rendszeres ki- és bejárás a rezidenciára helikopterrel történik - már ha ezt lehet "rendszeresnek" nevezni. De még sosem találkozott emberfeletti erővel és acélkarmokkal rendelkező csajjal.
A házban lekapcsolták a villanyt. A hacker el tudta mondani, hogy nemezisét üzleti útja miatt egész éjjel távol tartotta.
Nekem azonban nem kell látnom, hogy hová megyek. Egyszerűen csak fel kell mászni egyenesen - és nem leesni.
Könnyű dolgom van.
Felhúzom a vízi cipőt, amely a különleges felszerelés egyik darabja, amit erre a vállalkozásra vettünk, és átgázolok a derékig érő tavon a leggingsemben és a hosszú ujjú pólómban, mindkettő fekete, hogy beleolvadjak az éjszakába. A folyékony hideg belemar a lábamba.
Minél gyorsabban húzom le, annál hamarabb kijutok innen.
Ahogy egyenesen a vízesés alá nyomulok, nem tudom visszafojtani a borzongást a hajamat csapkodó, zubogó víztől. De van egy kis rés a vízesés áradása és a sziklafal között, legalábbis idáig lefelé.
Bepréselem magam ebbe a vízmentes résbe, hátrasöpöröm az arcomról az átázott hajam szálait, felnyúlok, hogy karomszerű ujjaimat a legmagasabb résbe akasszam, amit csak elérek, és felfelé húzom magam.
A mászás első fele nem is olyan rossz, már ami a szörnyű időtöltést illeti. A vállaim kezdenek fájni a súlyom felfelé vonszolásának megerőltetésétől, de a lábujjaimmal a rugalmas lábbeliben elég sok zugot és rést fogok ki, hogy gyorsan fel tudjam hajtani magam, és ne a karomra hagyatkozzak mindenben.
De a szakadék a szikla és a vízesés között szűkül. Először csak apró patakok csapkodják itt-ott a tarkómat. Aztán egy folyamatos áramlás zúdul a hajamra és az ingem hátára.
Még csak meg sem rezzenek a hidegtől, különben elveszíthetem a kapaszkodót a csúszós kövön.
Fogcsikorgatva, olyan gyorsan emelem magam felfelé, amilyen gyorsan csak tudom, anélkül, hogy óvatlanná válnék. Nyújtózkodom egy kicsit tovább. Nyúlj egy kicsit magasabbra.
Csendben szidom Jacobot, amiért úgy döntött, hogy nekem kell ezt megtennem, amikor Zian valószínűleg ugyanolyan könnyen meg tudta volna csinálni a mászást. Valójában sokkal könnyebben, hiszen egyáltalán nem rágja méreg az izmait.
Száz százalékig biztos vagyok benne, hogy Jacob nem csak azért döntött így, mert a kisebb testalkatom miatt talán könnyebben be tudnék osonni a tényleges épületbe.
Végül is be kell látnia, hogy teljesen az ő oldalukon állok. Nem lesz rá mód, hogy ezt letagadja a logikus agyával.
A legrosszabb szakasz az utolsó tíz vagy több méter, közvetlenül a fennsík alatt. Olyan erősen kell megragadnom a sziklás gerinceket, hogy az ujjaim lüktetnek, a karmaimat egyenesen a mészkőbe vájva. A fejem lehajtva marad a rám zúduló teljes vízáradat miatt.
Már csak egy kicsit tovább. Csak menjünk tovább...
A következő nyúlásommal a kezem már nem talál fölöttem kőfelületet. Előre tapogatózom, és megérintem a lapos síkot, ahonnan a vízesés ered. Megkönnyebbült sóhajjal a torkomban átvetem magam a zúgó áramlaton, és egészen az előttem lévő épületből kiálló fapadig mászom.
Kihúzom magam a vízből, és néhány percig fekszem a megkopasztott deszkákon, hogy levegőhöz jussak, és hagyjam, hogy az izmaim regenerálódjanak. És a hajamba és a ruhámba áztatott vödörnyi vizet is elhullajtom. Aztán felállok, és még több nedvességet csavarok ki a pólómból és a leggingsemből.
Leveszem a vízi cipőmet, és a teraszon hagyom. A "házikó" magasodik fölém, egy kétszintes építmény, amely szinte csak fényes ablakoknak tűnik, amelyeket itt-ott sötét fa keretez.
Mennyi pénz kellene a számláján ahhoz, hogy kényelmesen dobjon ki akárhány tízmilliót, amennyibe ennek a helynek a felépítése és fenntartása került?
De ez nem az én dolgom. Én csak azért vagyok itt, hogy megragadjam, amiért jöttem, és elmenjek.
Körbesurranok a ház körül, keresem a bejáratot. A tulajdonos nagyra értékeli a magánéletét - az egyetlen biztonsági kamera, amit kiszúrok, a teraszterület túlsó végén lévő helikopterleszálló körül van felszerelve.
Egy riasztórendszer nem tenne jót neki, amikor ezt a birtokot elzárta a társadalom többi részétől.
Az ő hibája az volt, hogy azt feltételezte, hogy senki más nem juthat be ide, csak a levegőben.
Még az ajtó sincs bezárva. Elfojtok egy nevetést a döntés arroganciáján, és benyitok.
Mr. Rich Dude akkor is bekapcsolva tartja a fűtést, amikor nincs otthon. De nem gúnyolom ki túlságosan ezért, még fejben sem, mert értékelem, hogy a melegebb levegő bezárul körülöttem, és elveszi a nyirkos ruhám nyirkosságát.
Végignézek a hatalmas, modern nappalin a boltíves mennyezettel és a bőrbútorokkal, amelynek minden felülete úgy csillog az ablakokon beszűrődő holdfényben, mintha nemrég fényesítették volna ki - beleértve a bőrt is. Halványan füstös gyógynövényillat terjeng a levegőben, ami arra utal, hogy a fickó füstölőt égetett, hogy megadja a hangulatot.
Felejtsd el a hackereket és a volt létesítményfőnököket, meg minden ilyesmit. Miért ne lehetne nekünk ötünknek egy ilyen helyünk, távol a világ többi részétől?
Mármint azon kívül, hogy nincs egy milliárd dollárunk. De én megelégednék valami több lépcsőfokkal lejjebb lévővel is a csicsás skálán.
Erről most nem lehet vitatkozni a srácokkal, úgyhogy tovább osonok a tágas, szellős helyiségeken, amíg meg nem találom az irodát.
Legalábbis feltételezem, hogy ez a tulajdonos irodája, mert az egyik végében egy üvegasztal áll, két számítógép-monitorral és különféle egyéb technológiai kellékekkel. A tér többi része úgy néz ki, mint egy játékmúzeum.
Ez az egyetlen helyiség, amellyel találkoztam, ahol nincs ablak, kivéve néhány nagy tetőablakot a feje fölött. Az üvegen átszivárgó holdfényben babák, akciófigurák és karakterszobrok állnak a négy falból hármat kitöltő beépített polcok mentén. Az íróasztal mögött, az egyetlen polc nélküli falon számos bekeretezett kártya található, amelyekről feltételezem, hogy speciális játékok lehetnek, a felső felén színes művészeti alkotások, az alsó felén pedig játékutasítások.
Itt kell lennem. De egy bizonyos tárgyat keresek...
Közelebb lépek, hogy a félhomályban végigpásztázzam a polcokat. A tekintetem megakad egy körülbelül nyolc hüvelyk magas, lila ruhába öltözött, fekete köpennyel és aranyszínű részletekkel díszített figurán, amely még mindig a dobozában van.
Úgy tűnik, ez a játék szuper ritka. A hackerünk és Mr. Rich Dude szobatársak voltak valamikor régen, és Rich Dude ellopta a gyűjteményt, amikor elköltözött.
A hackerünk pedig úgy döntött, hogy teljesen ésszerű, hogy egy csapat idegent küldjön egy szinte lehetetlen lopakodó küldetésre, hogy visszaszerezzék.
Forgatom a szemem a helyzet abszurditásán, és előveszem a vízhatlan zacskókat, amelyeket az ingem alatt tartottam a felkapaszkodáshoz. Az akciófigura doboza elég jól belecsúszik az egyikbe, hogy gond nélkül le tudom zárni a nyílást.
A biztonság kedvéért betuszkolom a második zacskóba, majd mindezt belegyömöszölöm egy nejlon hátizsákba, ami valószínűleg egyáltalán nem vízálló. Mindössze annyit kell tennie, hogy a rakományom velem tart a sziklán.
Miután a hátizsákot a vállamra vetettem, a pántokat szorosra húzom, és a köztük lévő kapcsot a mellkasom fölött rögzítem, hogy extra biztonságban legyen. Aztán visszasietek a bejárati ajtóhoz, még egy kis meleget szívok magamba, mielőtt szembe kell néznem a kellemetlen lefelé kapaszkodással.
Kinyitom az ajtót - és megállok a motor morajlására, amely hirtelen hallatszik a fejem fölött.
Egy helikopter gyorsan ereszkedik, lapátjainak ritmikus zúgása már a fülemig ér. Fényei vékony, de egyre szélesedő csíkokat vetnek a leszállóhelyre, amely csak néhány lépésnyire van attól a helytől, ahol megdermedtem.
Kibaszott gazdag pöcsök és a túlságosan szigetelt falaik. Kibaszott hacker, aki túlságosan is biztos volt a gazdag faszok menetrendjében.
Minden másodperc, amit hezitálok, egy újabb másodperccel közelebb van ahhoz, hogy elkapjanak. Nem hiszem, hogy ki akarom deríteni, hogy Mr. Rich Dude hogyan bánna el egy betolakodóval.
A külső falakat átkarolva körbeszaladok a ház körül, amíg a helikopterrel szemben lévő oldalra nem érek. Belevetem magam a terasz alatt rohanó vízbe, és vele együtt igyekszem a szikla szélére.