Eva Chase - Shattered Vow - 21. fejezet

 

Huszonegy

Riva

 

Szerencsém van, hogy Zian olyan gyorsan tud mozogni, mint ahogyan, mert még azelőtt elkap, hogy belezuhannék az imént kiköpött undorító tócsába. Körülöttem mozdulatok kavarognak: Zee oldalra ránt, és a falnak támaszt, Andreas odarohan hozzám kétségbeesett kérdésekkel arról, hogyan érzem magam, Dominic pedig felém jön, egyik kezét mélyen a zsebébe dugva.

És persze Jacob, aki odasétál Dom mögé, és úgy gúnyolódik rám, mintha én mérgeztem volna meg. "Ez most nem igazán a drámázás ideje."

Megmutatnám neki a középső ujjamat, de a végtagjaim mintha ólommá váltak volna, túl nehezek ahhoz, hogy felemeljem őket. Andreas határozottan megsimogatja az arcom, én pedig rápislogok.

Az arca megduplázódik a szemem előtt, én pedig fojtott kuncogást harsogok.

Felnéz Dominicra. "Mikor gyógyítottad meg őt utoljára?"

Nem tudok Dom arcára koncentrálni - az én fejem sem akar felemelkedni -, de a hangja feszesen jön ki. "Tegnap délután. Régen volt már - de nem mondott semmit. Úgy tűnt, jól van."

"Talán ha nem tudná megmondani, hogy gyűlölöd, amit csinál, nem tenne úgy, mintha jól lenne, amíg szó szerint össze nem esik."

"Nem utasítottam vissza. Nem tehetek róla, hogy nem ugrálok az örömtől megteszek mindent, amit tudok."

"Nos, ha ezúttal teljesen kitörölnéd a mérget a szervezetéből, mindannyian felhagyhatnánk az aggódással."

Jacob közbevágott. "És akkor inkább amiatt kellene aggódnunk, hogy inkább minket támadna meg."

"Nem gondolhatod komolyan, hogy..."

"Srácok!" Zian sürgető hangon szakítja félbe a beszélgetést. "Nézzetek rá! Azt hiszem, Domnak most azonnal meg kellene valahogy gyógyítania őt."

Az állam a mellkasomnak támaszkodik. Furcsa borzongás fut végig a testemen. Egyszerre süllyedek és sodródom el - és akkor egy kéz támaszkodik a szegycsontomra, közvetlenül az arcom alatt.

A Dominic érintéséből áradó melegség visszahoz a földre, és a testemet is visszahozza a fókuszba. A szívem egyenletesen dobog; a lélegzetem ki-be áramlik.

Alattam van a padló. Egy fal a hátam mögött. Még mindig itt vagyok. Nem mentem el sehova.

Dominic valamit reszelősködik a többi srácnak arról, hogy "még többet" szerezzen neki, aminek nem teljesen van értelme számomra, de az agyam még mindig túl homályos ahhoz, hogy követni tudjam, mi történik. Lépések toporognak egyik irányba, majd a másikba.

A melegség második rohama átjár, és a látásom kitisztul. Igen, a padlón ülök, a folyosón, a tartalék generátor által működtetett, hullámzó fények alatt. Savanyú szag terjeng a levegőben - ó, persze, mert hánytam.

Arcot vágok, és egy mozdulattal sikerül felemelkednem, majd ellöknöm magam a pocsolyától. Dominic is felegyenesedik, és a kezéről még több pornak tűnő dolgot söpör a kabátjához.

Nem találkozik a tekintetemmel. Andreas azt mondta, utálja ezt csinálni - utálja, hogy meg kell gyógyítania engem.

Én megpróbáltam. Kurvára próbáltam, hogy ne legyen rá szükségem, de nem sikerült.

Andreas tétován megérinti a karomat. "Most már jól vagy?"

Az arcom kipirul a szégyentől. Egészen addig jól voltam, amíg... amíg nem voltam jól.

"Igen" - mondom durván. "Bocsánat. Túl gyorsan ért utol. Jól vagyok."

A tekintetem visszapillant Domra. "Köszönöm."

Ő egy enyhe biccentéssel nyugtázza. Nem tudok olvasni az arckifejezéséből, hogy megmondjam, dühös-e vagy csak fáradt.

Jacob elhalad mellettünk. "Lássuk, mi a fenébe botlottunk itt."

Miközben a többiek követik őt a folyosón, én a zsebembe dugom a már nem szükséges zseblámpát. "Van itt egy vezérlőterem, ami nagyon hasonlít a létesítményhez mindkettőhöz, amit láttam."

Andreas szája még mindig aggódóan ferdén áll, de felélénkül a kíváncsiságtól. "Vannak lépcsők, amelyek lejjebb vezetnek?"

"Nem láttam, de nem is kerestem kifejezetten. Előbb be akartam engedni magukat." Belerúgok a padlón lévő porba, néhány bolyhos nyuszit a levegőbe repítve. "Nem hiszem, hogy bárki miatt is résen kellene lennünk, aki még mindig itt dolgozik."

Zian felhorkan. "Nem, hacsak nem lebegnek, és nagyon rosszul takarítanak."

Elhaladunk a szoba mellett, ahol én leestem a mennyezetről, és továbbmegyünk oda, ahol a szellőzőrendszerhez hasonlóan elágazik. A folyosón balra lefelé haladva több helyiségbe botlunk, amelyekben vastag vezérlőpanelek vannak, és a felismerés borzongása fut át rajtam.

Úgy néznek ki, mint a zárak, amik a celláink ajtaján voltak.

A szobák azonban nincsenek bezárva. Az ajtók kissé nyitva állnak. Az egyikbe bekukucskálva egy alacsony asztalra, egy egyszerű komódra és egy kiságyra bámulok.

Mindent ugyanaz a vastag porréteg borít, mint amivel a földalatti épület többi részében találkoztunk. A bútorok ugyanolyan kopárak, mint a többi szobában - semmi sem lóg a falakon, semmi csecsebecse az asztalon vagy a komódon, nincs takaró a kiságyban.

Az életnek azonban vannak jelei. Egy sekély horpadás a falon, mintha egy játékot a vártnál nagyobb erővel vágtak volna hozzá. Bevágások a kiságy lécein, mintha a fát bimbózó fogakkal... vagy karmokkal próbálták volna ki.

Elszakítom a tekintetem, és elindulok, hogy kinyissam a komód fiókjait. Azok is üresek, csak halvány műanyagszag száll fel belőlük.

"Lecsupaszították a lakást, de biztos úgy döntöttek, hogy egyszerűbb lenne, ha csak a nagyobb darabokat hagynák itt" - mondja Jacob az ajtóból. Ahogy végigméri a szobát, az arca merev maszk marad, nem árul el semmilyen érzelmet.

A lezárt szobák közül hatnak ugyanaz az elrendezése. Pontosan hat. Émelygő érzés bontakozik ki a gyomromban, amit nem hiszem, hogy Dominic meg tudna gyógyítani.

Még néhány ajtóval lejjebb egy irodába érkezünk, amely kompaktabb, mint a bejárathoz közeli nagyobb, tárgyaló jellegű helyiségek. A bútorok azonban szebbek: egy régi tölgyfa íróasztal, amelynek valóban faszaga van, nem pedig műanyag vagy fém szaga, egy nehéz bőr gördülőszék, néhány magas könyvespolc, amely illik az íróasztalhoz.

A könyvespolcok keretének felső részébe egy kis motívumot véstek, mintha egy örökzöld fák hegyeivel fodrozódó erdős égbolt lenne. Erről az erdei faház megőrzött kivágása jut eszembe, amelyet Ursula Engel holmijai között találtunk a korábbi munkahelyén.

A bizonyosság érzése telepszik rám. "Ez volt az irodája. Engelé."

Andreas végigsimítja ujjaival az asztalon lévő port. "Az övé volt az ingatlan, és ez a legszebb dolgozószoba, amit eddig láttunk. Biztosan ő vezette ezt a helyet."

"Úgy hangzott, hogy elég fontos volt a létesítménynek, nem? Vagy legalábbis az volt régen? Sok döntést hozott?"

"Valami ilyesmi" - mondja Zian halkan, és egyik lábáról a másikra helyezi át a súlyát. "Nehéz volt megmondani a hallott részleteket. Nem gondolod, hogy..."

"Itt kezdtük" - egészíti ki Dominic, amikor a nagyobbik fickó nem folytatja. "Ez volt az első létesítmény, abból az időből, amikor még túl fiatalok voltunk ahhoz, hogy emlékezzünk. Akkor költözhettünk, amikor még nagyon kicsik voltunk."

Nyugtalanító csend telepszik mindannyiunkra. Mennyi az esélye, hogy a magyarázata nem pontos? Az őrzők egyszer már felkerekedtek és elköltöztek, a szökési kísérletünk után. Nincs okuk rá, hogy ne tehették volna meg máskor is a múltban.

Egyszer volt, hol nem volt, egy Ursula Engel nevű nő vette meg ezt a birtokot, építtette meg ezt az épületet, és tartotta a legszebb irodát. Ez volt az ő projektje.

És hat nagyon szokatlan csecsemőt nevelt fel ezek között a falak között. Miért? Honnan jöttünk?

Mit akart tőlünk?

"Hagyott hátra valamit, ami hasznos lehet?" Jacob kérdezi, benyomulva a szobába. "Zee, nézd meg, hogy vannak-e rekeszek a falakban."

Jacob elkezdi vizsgálni a könyvespolcokat, hogy nem talál-e mozgatható paneleket. Én a könyvespolcok mögé kukucskálok, majd leguggolva bekukkantok az íróasztal alá és mögé, mielőtt a fiókok belsejét ellenőrizném.

Az egyik alsó fiókban tapogatózó ujjaim megakadnak egy kis papíron, amely épp a hátuljába ékelődött. Kicsit elszakad, ahogy kirángatom, de amikor az ölembe simítom, még mindig tökéletesen olvasható, ha fakó is.

A pulzusom megakad.

"Mi az?" követeli Jacob, felém fordulva, de a torkom túlságosan összeszorult ahhoz, hogy azonnal válaszoljak.

Csak akkora, mint egy post-it cetli, de felismerem a kézírást az Ursula dolgait tartalmazó dobozból, a göndör és a tüskés jellegzetes keveréke. És ez a kézírás formálta a nevemet a cetli tetején.

Riva

54 napos – 4,3kg – 52,5cm

Ma mosolygott először. Mintha nagyon örülne, hogy lát engem. Rengeteg gügyögés. Jó hallani.

Az ujjaim összeszorulnak a törmelék körül. Vajon csak képzelem a szeretetet ezekben a szavakban?

Úgy hangzik, mintha... mintha tényleg törődne velem. Hogy hogyan reagáltam rá.

Hogy elég boldog voltam-e ahhoz, hogy mosolyogjak és gügyögjek.

Ki volt ez a nő valójában? És ha csecsemőkorunktól kezdve felnevelt minket, ha számítottunk neki... miért nem emlékszem rá?