Riley Storm - A Mate to Treasure - 17. fejezet

 

Tizenhetedik fejezet

Emma

""Ez nem az én elképzelésem a javításról" - motyogta tizedszerre, miközben a szél az arcába csapott, és hajszálakat tépett ki a befont lófarokból. "Még jobban elromlott, mint korábban! Hogy lehet így megjavítani?"

Asher válasza a szorult helyzetére egyszerű volt. Beszállt a kocsijába, nagyon erősen megnyomta, és az üveglapok kipattantak. Kiszállt, és egy nagy, ostoba vigyorral az arcán nézte a keze munkáját, büszke volt a megoldásra, amivel előállt.

Emma eközben elborzadva nézte, csak a kár újabb dollárjeleit látta, amit Asher a cuccán okozott. Először a nagyapja házát, amit még mindig nem javítottak meg, most pedig az autóját. Szegény autója!

Visszamentek a házához, hogy átcsoportosuljanak, és hogy beszélgessenek is. Emmának volt néhány kérdése, amire már ideje volt, hogy a férfi válaszoljon, és ki akarta deríteni, milyen helyzetbe sétált bele azzal, hogy belekeveredett Asherrel. Nincs több játszadozás. Mindent meg akart tudni.

És talán még egy kicsit több bűntudatot tudna ébreszteni benne azzal, ha újra megmutatná neki a házban keletkezett károkat. Talán jobban ráérezhetne, ha ezúttal itt maradna, ahelyett, hogy az a bunkó Dunbar seriff csak úgy elengedné.

Behajtott a kocsifelhajtóra, hálás volt, hogy otthon van, és nem csak azért, mert ez azt jelentette, hogy nem kell többé szélvédő nélkül vezetnie. Sokkal kényelmetlenebb volt, mint feltételezte!

Megvárta, amíg Asher behúzódik mellé, kiszállt, és egy nehéz puffanással becsukta az ajtót.

Csatt-csatt-csatt. A fém pattogó, majd gördülő hangja elérte a fülét. Lenézett a lábára, és meglátta, mi okozta a zajt.

"Minden rendben?" Asher megkérdezte, miközben a teherautó eleje mögé lépett.

"Tessék" - mondta, és odadobta neki a zajkeltőt. "Azt hiszem, itt hagytál valamit."

Asher homlokráncolva nézett rá. "Hogy érted ezt?"

"Ez már a második ilyen, ami kiszabadult a gumijaimból" - mondta. "Elmagyaráznád, hogyan kerültek oda? Hogyan szedhettem fel őket? Mert arra biztosan nem emlékszem, hogy mostanában használt lőszereken hajtottam volna át. Amit éppen a kezedben tartasz. Egy kiégett hüvelyt. Elég nagynak tűnik ahhoz, hogy egy puskából származzon, pisztolyból biztosan nem."

Emma már közeledett Asher felé, miközben beszélt. Most közvetlenül előtte állt, amikor folytatta. "Titkos kormányügynök vagy. Áruld el, pontosan mit csináltál, amikor kisurrantál a páncélteremből, és magamra hagytál?"

"Talán vadászok jártak arra, amíg mi be voltunk zárva?" Asher gyengén felvetette.

"Örülök, hogy javaslatnak szántad" - mondta a nő, és hasba bökte a férfit. "Mert még nem érzem úgy, hogy nyíltan hazudtál volna nekem, még ha sok információt ki is hagytál." Megenyhült, úgy döntött, más taktikával próbálkozik. "És nagyon szeretném, ha ez így is maradna, Asher. Bármilyen okból is, élvezem, hogy megbízhatok benned. Még akkor is, ha ez néhány őrült helyzetbe hozott."

Asher kissé meggörnyedt, és a nő ellökte magát mellette, felfelé indult a bejárati ajtó felé, magára hagyva a férfit, hogy elgondolkodjon a szavain, és azon, hogy mit fog mondani legközelebb.

"Gyakorlatilag nem hazudtam" - mondta, miközben léptei a járólapot súrolták. "Két vadász valóban arra járt."

"Ó, tényleg? Véletlenül találtak egy tízpontos bakot pont az autónk mellett, és több lövés kellett nekik, hogy eltalálják?" - húzta el magát szarkasztikusan, kinyitotta az ajtót, és besétált, nyitva hagyva, hogy a férfi kövesse.

"Lehet, de én nem voltam ott ennél a résznél" - mondta Asher, és követte a nőt befelé. "De ők is szándékosan voltak ott. Volt egy ajtó, amit be kellett zárniuk. Nem vették túl szépen, amikor megjelentem, hogy kinyissam. Megpróbáltak megállítani."

Emma megpördült. "Szóval azt mondod, hogy rád lőttek?" - kapkodta a fejét, nem is értette, miért nem szívta magába ezt az információt korábban.

"Elhibázták" - mondta, és feltartotta a kezét. "Ígérem. Egy karcolás, még csak egy horzsolás sem."

Emma félrebillentette a fejét, és a férfi arcát figyelte. Volt valami, amit nem mondott el neki. Valamit arról, ami a találkozás során történt.

"Visszatartod magad" - mondta, és ujjal mutatott rá, miközben kicsúszott a csizmájából.

Asher elégedetlenül grimaszolt, amikor így megszólták.

"Igen" - mondta nehézkesen egy pillanat múlva, megörvendeztetve a lányt azzal, hogy őszinte akar maradni. "De nem hazudok. Vannak dolgok, amiket egyszerűen nem mondhatok el neked, de amit elmondtam, az igaz. Két férfi, akik vadászok voltak, a páncélterem előtt vártak. Rám lőttek, de elvétették. Ebből semmi sem hazugság."

Emma megdörzsölte az állát, ahogy a férfit figyelte, érezte benne az őszinteséget. Bármit is rejtegetett, nem hazudott neki.

"Köszönöm" - mondta a lány. "Azt hiszem. Valahogy úgy. Furcsa érzés megköszönni, hogy őszinte vagy, hogy nem mondasz el mindent. Meg tudod mondani, kik ezek az emberek? Miért zárnak minket páncélterembe? És egyáltalán, hogy jutottál ki a páncélteremből?" - kérdezte. "Miért tettél úgy, mintha nem lenne kiút?"

"Nem tudom, kik ezek" - mondta, és miközben beszélt, lerántotta a csizmáját, és követte a nőt befelé. "Őszintén. Egyik nevet sem ismerem, még soha nem kereszteztem az utamat egyikükkel sem. Ennek... ennek semmi értelme, és nagyon frusztrált vagyok emiatt" - vallotta be, és egy húsos csattanással a tenyerébe csapott az öklével, levezetve az említett érzelmeket.

Emma bólintott. "Értem. Szóval, teljes őszinteséggel elmondhatod, hogy egyáltalán nem sejtetted, mi fog velünk történni a páncélteremben?"

"Igen. Nem titkolok el semmit, amikor azt mondom, hogy ez engem is ugyanúgy meglepett, mint téged. Egyetlen porcikám sem gyanakodott semmire." Asher egyenesen a lányra meredt, miközben beszélt, hagyta, hogy a lány maga ítélje meg a szemét és annak jellegzetes aranybarna színét.

Megint igazat mondott, sejtette a lány.

"Nos, ebben az esetben" - mondta a lány. "Csak meg akarom köszönni."

Asher arca eltorzult. "Mit? Hogy csapdába ejtettek egy páncélteremben? Ezt nem értem."

"Nem" - mondta a lány a fejét rázva. "Amiért kihoztál onnan. Még akkor is, ha ezzel kapcsolatban kitérsz a kérdésem elől. De a mai napért is. Hogy megmentetted az életemet." Hirtelen összerezzent, és szorosan magához szorította a kezét. "Láttam, milyen fegyverei voltak annak a férfinak a verőlegényeinek. Bántani tudtak volna. Te... te mentettél meg azzal, hogy cselekedtél, amikor fogalmam sem volt, mit teszek. Olyan hülyének érzem magam, hogy nem vettem észre, hogy valami nem stimmel!"

"Hé, hé" - mondta Asher, miközben átment a padlón, és a karjába zárta a lányt. "Semmi baj, minden rendben. Semmi okod nem volt gyanakodni."

A kimerültség lassan elöntötte, az adrenalin elszállt, és a teste emlékeztette, hogy az előző éjszaka nem is igazán aludt. A páncélteremben eltöltött egy-két órás szundikálást teljesen elsöpörte az a rémület, amit egyedül ébredve élt át.

"Csak ne váljon szokássá, oké?" Asher hozzátette, megsimogatva a fejét.

A lány visszaölelte a férfit. Emma nem volt biztos benne, hogy ez mikor történt, de nem volt rá felkészülve. A teste még mindig emlékezett a férfi ajkának ízére, az érintésének édességére. Ezt nem tudta volna elviselni, most nem.

"Megteszem, amit tudok" - mondta nevetve, és köszönetképpen megveregette a férfi mellkasát, de arra is felhasználta, hogy kiszorítsa magát az öleléséből, mielőtt engedett volna a tagadhatatlan kényelemnek. A férfi egyszerűen olyan meleg volt, és olyan ölelgető, és legszívesebben a karjaiba temetkezett volna. De nem engedhette meg magának.

"Jobb lett volna, ha válaszolsz nekem" - mondta, egy kis szemrehányást vetve a férfi felé, leszólva őt, amiért figyelmen kívül hagyta őt. "Ma fel kellett mennem a hegyre a családodhoz, hogy megtudjam, hol vagy".

"Tényleg?" Asher megkérdezte, a szemöldökét felvonva. "Miért tetted ezt?"

"Hm" - mondta a lány kínosan. Hogyan kellett volna megmagyaráznia? "Én... gah, ez olyan bután hangzik. De egyszerűen csak úgy éreztem, hogy látnom kell téged, hogy újra beszélhessek veled" - vallotta be szégyenlősen. "Nem tudtam megmagyarázni. Csak... úgy éreztem, hogy ezt kell tennem."

Asher bámult rá, a szája apró karikára tátva, a szeme tágra nyílt és pislogás nélkül.

"Asher?" - szólította, közelebb lépett hozzá, és kezével az arca előtt integetett. "Jól vagy odabent?"

Nem érkezett válasz.