Riley Storm - A Mate to Believe In - 16. Fejezet

 

Tizenhatodik fejezet

Pace

"Egyébként hol lakik ez a hacker-személy?" - kérdezte, miután elindultak.

"A város északi részén. Az újabb városrészben" - válaszolta Carla.

Pace a homlokát ráncolta, de a figyelmét továbbra is előre összpontosította. Nem volt biztos benne, hogy csak képzelődik-e, de eléggé biztos volt benne, hogy szokatlan feszélyezettséget érzett a helyettes hangjában. Mintha valami nem stimmelne.

Az egész délelőttöt újra lejátszva a fejében megpróbálta meghatározni, hogy mikor szúrhatta el.

Várj! Miért feltételezed, hogy ezt te tetted? Nem feltétlenül rólad van szó. Talán az ügyről van szó?

Csakhogy ez nem illett ide. Az ügy nem változott azóta, hogy a raktár után egy nappal lemondtak róla. Pontosan úgy volt, ahogy hagyták, így semmi oka nem volt rá, hogy feldühödjön. Így csak a férfi maradt.

Azért, mert meglepte őt a házában aznap reggel? Talán emiatt érezte magát kényelmetlenül, talán nem érezte jól magát a gondolattól, hogy a férfi csak úgy, bejelentés nélkül megjelenik a házában?

Te idióta. Előre telefonálnod kellett volna. Tudtam!

Pace elgondolkodott ezen, de úgy döntött, hogy csak úgy megjelenik. Egyszerűbb volt a lakásán találkozni, aztán onnan folytatni. Nem kellett semmi mással bajlódni.

"Látom, visszakaptad a kocsidat" - mondta.

Pace most már biztos volt benne, hogy valami nincs rendben. Ez volt az első alkalom, hogy kénytelen volt kitölteni a csendet, amíg vezettek. Az, hogy megpróbálta elővarázsolni a csevegést, hogy elfedje a hallgatását, hatalmas árulkodó volt.

"Igen" - mondta a férfi. "Ma reggel vettem fel, miután megkapta a tiszta bizonyítványt. Jó, hogy visszakaptam."

"Mmmm" - értett egyet Carla.

Éppen erőltetni akarta a témát, hogy megkérdezze, mi folyik itt, amikor a lány hirtelen témát váltott.

"Mi köze van ennek a hackernek a potenciális rablóhoz?" Carla hirtelen megkérdezte. "Nem tudok rájönni erre a szemszögre."

"Ez a része könnyű" - mondta. "Ez a fickó lesz az, aki valójában a rosszfiúnknak megadta a szükséges információkat, hogy hozzáférjen az Aterna számláihoz. Máskülönben kizárt, hogy a rosszfiúnk egyáltalán megpróbált volna így lopni tőlünk."

"Ó" - mondta a nő. "Igen, ennek van értelme. De ha képes volt megszerezni az információt, akkor miért nem sikerült a rablás?"

"Mert megváltoztattam."

"Huh?" Carla a férfira pillantott.

Ez volt Pace első alkalma, hogy igazán ránézzen, mióta rájött, hogy valami nincs rendben, és még most is látta a jeleket. A szája sarkának feszültsége, kerek arcának szokásos felfelé dőlése hiányzott, és a szemében lapos tekintet. Elég nagy ellentétben állt azzal a vidám és elszánt emberrel, akit tegnap látott.

"Megváltoztattam az adatokat" - mondta. "Miután a... öcsémet kirabolták, úgy döntöttem, hogy a múlt héten bemegyek, és mindent megváltoztatok. Én vagyok a felelős a családom pénzügyeiért. Legalábbis a közös számláinkért. Én kezelem az egészet. Tehát ha kirabolnának minket, az az én hibám lenne. Ezért változtattam meg mindent."

"Persze, igen, most már emlékszem, hogy ezt mondtad. Tehát a hacker fickónk nem adta meg a gyanúsítottnak a megfelelő információkat, ami azt jelentette, hogy valójában nem tudott elvenni tőled semmit. De megtehette volna, ha nem teszed meg, amit tettél."

"Pontosan" - mondta Pace, megjegyezve, ahogyan a nő ismételgette magát. Carla nem volt koncentrált. "Ami azt jelenti, hogy a mi Rosszfiúnk, nagy B, nagy G, valószínűleg eléggé ki van akadva a hackerünkre. Nem lennék meglepve, ha a hacker védelméért cserébe ki tudnánk szedni belőle a szükséges információkat."

Carla megdöntötte a fejét. "Ez tulajdonképpen jó terv. Erre nem is gondoltam."

Tudom. Mert a fejed nincs benne a játékban. Egyre jobban elkalandozol.

"Köszönöm" - mondta, nem tudta, mi mást mondhatna. Elfordította a tekintetét, és figyelmét maguk elé összpontosította, megcsodálta a tájat, miközben vezettek.

Az otthona ott volt fent, pont előttük, kicsit balra. Az Aterna hegy, egyike a várost körülvevő öt hegynek. Pace általában gyűlölte elhagyni a klánja sziklafalú enklávéját, de az eddigi utazásai Frazer helyettesével valóban behúzták magába a városba, és más szemszögből láttatta azt. Közelebbről és személyesen.

Perifériáján látta, hogy Carla megrázza magát, válla megmerevedik. Elmosolyodott. Most már kezdte összeszedni magát.

Igen, igen, nagyon tetszett neki a vele való utazás.

"Itt vagyunk" - mondta hirtelen, és a járdaszegélyhez húzódott, a kocsifelhajtó aljára parkolt, hogy elzárja az egyetlen autót a felhajtón, arra az esetre, ha a gyanúsított menekülni próbálna. ""Légy óvatos, kövesd az utasításaimat.""

Pace bólintott, majd kiszállt a kocsiból, anélkül, hogy megvárta volna a nőt. Ha az előző napi támadó a környéken tartózkodott, készen kellett állnia.

Mert bárki is volt az, Pace tudta, hogy nem ember, és Carlának esélye sem lenne ellene, ha újra le akarnának csapni.

Megközelítették a házat, Carla a kezében tartotta a fegyverét. A nő biccentésére a férfi beverte az ajtót.

"Seriffhivatal! Jack Stile, nyissa ki, tudjuk, hogy odabent van!" - harsogta lenyűgöző parancsnoki hangon.

Egy kis szünet után Pace felemelte a kezét, hogy ismét az ajtón dörömböljön, megelőzve a lány kérését. Carla összeszorított mosollyal figyelte, ahogy ketten együtt működtek, anélkül, hogy megbeszélni kellett volna. Ezúttal az ajtó megremegett az ütése alatt.

De még mindig senki sem reagált az ismételt kérésére.

"Menjünk hátulról" - mondta halkan.

Pace észrevette, ahogy oldalra mentek, a nő elővette a fegyverét. Bár nem észlelt okot a túlzott óvatosságra, erősebben koncentrált, figyelt minden olyan hangra, ami az útjukba kerülhet, és amely csapdát jelezhet.

Felnyúlt, és megdörömbölte a hátsó ajtót, miközben Carla megismételte a parancsát.

"Semmi" - morogta. "Most mit tegyünk?"

Carla eltette a fegyverét, és felegyenesedett. "Továbbra is megpróbáljuk a nyomára bukkanni, azt hiszem. Kiadok egy hívást, hogy figyeljék a lakását. Elintézzük, hogy áramtalanítsák és elintézzük a vízzel való ellátást. Próbáljuk kiűzni, ha ott van."

Pace bólintott, és hátralépett, megvakarta a vállán lévő viszketést. "Rendben. A fenébe. Ez szívás. Reméltem, hogy nyomra bukkanunk."

Carla rámosolygott. Feszes és visszafogott volt, de biztos volt benne, hogy őszinte. "Nem mindig működik így" - mondta, az ajtóhoz lépett, és bekukucskált az ablakon, hogy megnézze, mi van mögötte.

A férfi szeme elkerekedett, amikor a nő élesen hátralépett, és előhúzta a fegyverét.

"Mi az?" - kérdezte, visszatért teljes készültségbe, és a környéket fürkészte, hátha veszélyre utaló jeleket talál.

"Egy holttest."