Riley Storm - A Mate to Believe In - 19. Fejezet

 

Tizenkilencedik fejezet
Carla

Carla vágyakozva nézte a kádat, Carla felsóhajtott, és bekapcsolta a zuhanyzót.

Egy hosszú, forró fürdő most teljesen mennyei lenne. Csak hátradőlni, talán néhány buborékkal, és egy órán át áztatni, és szükség szerint forró vizet adagolni. Na, az fantasztikus lenne.

Csakhogy fogalma sem volt róla, hogy Pace meddig lesz Bartonnal, és csak egy kis része gondolta úgy, hogy jó ötlet lenne meztelenül lenni a fürdőben, amikor a férfi visszatér. Ez volt az a része, amelyre nem akart hallgatni. A ruha most határozottan az okosabb ötlet volt, ehhez nem férhetett kétség a fejében.

Ez nem jelenti azt, hogy nem indíthatom be a zuhanyzót szépen, forrón!

Levetkőzött, kihúzta a hajából a fonatot, és gyorsan beszállt, a víz azonnal lecsurgott a bőréről, és könnyedén vörösre festette a sápadt húst. Carla felszisszent, majd megnyugodott, ahogy a teste hozzászokott a hőmérséklethez.

Határozottan jobban fogja érezni magát, mire Pace és Barton visszatér.

Carla a homlokát ráncolta, fejét a víz alá hajtotta, hagyta, hogy a haja alaposan átázzon. Egyáltalán miért egyezett bele, hogy Pace elvigye Bartont sétálni? Nem mintha ő vagy a kutyája olyan jól ismerte volna a férfit. Valójában ez volt csak a harmadik alkalom, hogy találkoztak.

Mégis, Bartonnak nem kellett sok idő ahhoz, hogy megmutassa, hogy rajong Pace-ért. Ami hihetetlenül szokatlan volt a kutyájától. Barton ritkán kedvelt bárkit is. Pace-szel azonban azonnal barátság alakult ki kettejük között.

Mit jelenthetett ez?

Carla kiegyenesedett, hátravetette a haját az arcából, és egy pillanatra hagyta, hogy a forró víz végigcsobogjon rajta, mielőtt hátat fordított volna a zuhanyrózsának. Mostanában túl sok időt töltött azzal, hogy Pace-re gondoljon.

De hogyan is ne gondolhatott volna rá? Annyi minden történt, annyi minden, aminek ő is részese volt az elmúlt néhány napban. A biztonsági kamera vad jelenetétől kezdve azon, hogy valahogy megmentette az életét a raktárban, egészen a csókjukig. Sok minden volt.

Nem lehetett tagadni, hogy valami más volt Pace-ben. Nem csak az abszurdan tépett teste volt az, vagy akár a robusztus bája és a széles mosolya. Ez a titokzatosság aurája volt körülötte, döbbent rá Carla hirtelen.

Ismerem, vagy legalábbis kezdem megismerni, de annyira nyilvánvaló, hogy van benne valami más, amit nem oszt meg velem. Ott van, közvetlenül a felszín alatt, de én valamiért nem tudom észrevenni.

De érezte, amikor a férfi ajkát az övére szorította, a karjaival átölelte, és szorosan átölelte. Azt a megfoghatatlan... valamit.

Egyszerre csak Carla rájött, hogy milyen úton kezdett el haladni. A meleg bizsergést, amit kezdett érezni, már nem csak a hátán csobogó vízsugarak szúrós forrósága okozta.

"Nem. Nem, ezt most nem csináljuk" - parancsolta magának, sietve felkapott egy kis tusfürdőt, és megtisztította magát, erre az aktusra koncentrálva, és semmi másra.

Miután végzett, elzárta a vizet, és elkezdett megszárítkozni. A haját egy örökkévalóságig tartana, de nem ment sehova. Talán megszárítaná a haját, talán csak törülközővel szárítaná hosszan, amíg megiszik egy kis bort. Ki tudta?

Éppen végzett a szárítással, amikor ugatás hallatszott, és egy kutya hangja csikorgott a padlón. Pillanatokkal később Barton nyüszített az ajtónál, és megtapogatta azt. Soha nem volt magánélet, ha a kutyája a közelben volt, mindig nyitva kellett hagynia az ajtót, hogy biztos lehessen benne, hogy nem fullad meg.

"Itt vagyok, fiam" - mondta nyugodtan. "Csak adj egy percet."

Újabb nyüszítés és mancsfogás.

Sóhajtva a mellkasára tekerte a törölközőt, és a hóna alá dugta, mielőtt átsétált a két lépést a csempén, és kihúzta az ajtót.

"Ööö, szia" - mondta Pace, felnézve onnan, ahol éppen Bartonhoz hajolt, hogy megragadja. "Én, ööö, csak el akartam terelni a figyelmét, hogy ne tegye tönkre az ajtót."

Carla Pace-szel egy időben felegyenesedett, mindketten nem tudták, mit mondjanak. Sajnos az akció megrántotta a törölközőjét, és az amúgy is szedett-vedett munka kissé kicsúszott a kezéből, lecsúszott, hogy felfedje a dekoltázsának egy részét.

Ezúttal Pace tekintete valóban lefelé meredt. Nagyon gyors volt, a másodperc töredéke, ha egyáltalán, de látta, hogy megtörtént. Gyorsan magához tért, de egyszerre csak kínos lett közöttük a helyzet.

Mit csinált a lány? Húzza vissza, vonuljon vissza a fürdőszobába? Mi van, ha a férfi mégis többet akart, hajlandó volt hagyni, hogy ez megtörténjen? Bénultan, inkább nem tett semmit, hagyta, hogy a törölköző lejjebb üljön, miközben a szeme csak bámulta Pace-t, figyelte. Várt.

Meglepetésére Pace átvette az irányítást a pillanat felett, amiben nem volt biztos, hogy megtenné. Elvégre az ő házában voltak, és ő volt az, aki kiszolgáltatott helyzetben volt. Túl könnyű lett volna a férfi számára, ha meghátrál, és azt feltételezi, hogy az egész csak baleset volt.

Nem igaz? Nem szándékosan tettem ezt.

Vagy mégis? Carla tudta, hogy Pace odakint lesz, és szélesre tárta az ajtót, nem csak egy résnyire, ami Bartonnak kellett volna, hogy bejusson. Szóval talán hagyott neki egy nyílást.

Akárhogy is, Pace kihasználta. Előrelépett, könnyedén megkerülte Bartont, amíg a lány fölé nem tornyosult. Bármennyire is magas volt nő létére, Carla még mindig kicsinek érezte magát a férfi közelében. Pace 20 centivel és több mint száz kilóval volt nagyobb nála, és ennek nagy része puszta izom volt. Izom, amelyről tapasztalatból tudta, hogy nagyon erős, és könnyen képes volt felemelni őt.

Vagy leszorítani.

A szívverése a mellkasában dobogott, amikor a férfi keze felemelkedett, hogy az egyik ujjával megsimogassa az állkapcsát, mielőtt végighúzta a körmét a nyakán, majd a kulcscsontján. Carla megborzongott az érintéstől, képtelen volt uralkodni magán. Tiszta incselkedés volt, és ő magába szívta.

"Jól lezuhanyoztál?" Pace dörmögte, és leeresztette a száját a lányhoz.

"Igen" - válaszolta a lány, hátrahajtva a fejét.

Amikor a férfi megcsókolta, Carla térde majdnem megadta magát. Pace érezhette a remegést, mert egyik keze a lány háta köré csúszott, szorosan megszorította, és a férfihez szorította a törölközőbe burkolózott testét.

Carla gyakorlatilag beleolvadt a férfiba. Az a magabiztosság, amellyel a férfi a lány felé lépett, olyan hihetetlenül forró volt. Nem volt teljesen biztos benne, honnan jöttek a kételyei, hogy képes ilyesmire, de most eltűntek, félre lettek tolva. Épp úgy, ahogy a törölközője is hamarosan. A csomó kezdett kibomlani, ahogy csókolóztak, és tudta, hogy csak idő kérdése, mikor esik le róla.

Akkor Pace teljes hozzáférést kapna a testéhez. Egy része arra vágyott, hogy megtudja, vajon a férfi más dolgokban is olyan jó-e, mint a csókolózásban. A férfi ujjai végigsimítottak a hátán, és halk nyögés hagyta el az ajkát. A férfi mindig olyan meleg volt, mintha tűz tombolna a bőre alatt.

Ha már a tomboló tűzről beszélünk, gondolta magában, miközben érezte a férfi nadrágjában a merev dudort, ahogy a férfi egyre keményebb lett. Pace nem törődött azzal, hogy megpróbálja elrejteni előle. Ehelyett belenyomta a lányba, ingerelte vele, tudatta vele, hogy megkaphatja, ha akarja.

Carlának csak annyit kellett volna tennie, hogy a keze lecsúszik a férfi válláról, és közéjük csúszik. Végigsimíthatott a kezével a férfi szárán, érezhette, ahogy reagál. Egy gomb és egy cipzár, és máris felszabadíthatná a férfit. A férfi benne lehetett volna...

A törölköző még egy kicsit csúszott. Ha Pace elhúzódna tőle, leesne róla. Az egyetlen dolog, ami a helyén tartotta, a férfi testének nyomása volt, ahogy az övéhez nyomódott. Carla még mindig próbálta eldönteni, mit tegyen, hagyja-e, vagy ez a megfelelő pillanat, hogy abbahagyja.

Pedig annyira jó érzés volt. Miért kellene most abbahagyni, miért ne lehetne folytatni? Hagyja, hogy a férfié legyen a teste. Megkaphatná az övét.

A háttérben egy zaj kezdett el szólni.

Pace megállt, és kissé elhúzta a száját az övétől. "Ez a Star Wars főcímdala?" - kérdezte.

"Talán" - mondta félénken a lány, és a törölközőbe kapaszkodott, amikor visszahúzódtak.

A pillanat most megtört, és a lány egészen felrántotta, mindent betakarva.

Átkozott mobiltelefonok.

"Azt hiszem, fel kéne venned, nem igaz" - mondta Pace.

"Igen, valószínűleg. Tudod, néha utálom őket. Manapság már sehová sem mehetünk nélkülük."

Meglepetten rándult össze, amikor egy gondolat jutott eszébe.

"Mi az?" Pace hirtelen komolyan megkérdezte. "Carla?"

"Ez az. Most már sehova sem mehetünk mobiltelefon nélkül. Ránk vannak erősítve. Mindenkinek, aki csak távolról is otthonosan mozog a technológiában, van egy, és túl gyakran használja, igaz?"

Megvonta a vállát. "Igen, azt hiszem. De miért?"

"Megkérdeztem az orvosokat, akik a holttestet vizsgálták, hogy találtak-e valamit. Azt mondták, csak a tárcáját. A ház többi részében sem találtunk mobiltelefont."

Pace a homlokát ráncolta. "És?"

"Szóval, ha nem volt ott, Pace, akkor hol van? Egy hacker nem lenne az a típus, akinek nincs telefonja."

Figyelte, ahogy a felismerés átfut rajta.

"Valaki elvitte."

"Pontosan" - mondta izgatottan, megfeledkezve a kompromittált ruhájáról és a harminc másodperccel korábbi eseményekről. "Bárki is ölte meg a hackert, biztosan elvitte. Az egyetlen ok, ami eszembe jut erre, az az, hogy volt valami azon a telefonon. Valami, amit akartak."

A telefonja abbahagyta a csörgést, de Carlát ez nem érdekelte. Majd később megnézi. Most az ügyüknek erre az új aspektusára koncentrált.

"Lehetséges" - értett egyet Pace. "Határozottan lehetséges. De nem találjuk."

"Megnézem, hátha a telefontársasággal le tudjuk nyomoztatni" - magyarázta a nő. "Egy kis maroknyi alkalommal már megtettük. Ha a gyilkosunk nem kapcsolta ki, akkor még mindig van rá esély, hogy megtaláljuk. De gyorsan kell cselekednem. Még ma este elindulok az őrsre, és elkezdem a telefonokat figyelni. Nincs vesztegetni való időnk."

Pace bólintott. "Oké, jól hangzik. Hívj, ha bármi közbejön."

"Úgy lesz", mondta a nő.

Ekkor mindketten szünetet tartottak, a beszélgetésük látszólag véget ért.

"Hm." Hirtelen öntudatosan hátrált be a fürdőszobába, és behúzta az ajtót.

"Rendben" - mondta Pace, és megrázta a fejét. "Hát persze. Én, ööö, ööö, majd csak kikísérem magam."

"Köszönöm" - mondta a lány, és megvárta, amíg a férfi mögött becsukódik az ajtó.

Aztán lecsúszott a padlóra. Barton azonnal odajött hozzá, és az arcába nyomta a fejét, simogatást követelt, és felváltva próbálta megcsókolni.

"Mit csináltam az előbb?" - nyögte, és a kezébe temette az arcát arra a néhány pillanatra, amíg Barton ki nem tekeredett az öléből, és folytatta az arca nyalogatását. "Köszönöm, fiam" - mondta, és átölelte a kutyát.

A farka a falnak csapódott, és nyüszített a lánynak.

"Igazad van" - mondta a lány, és megrázta magát. "Most nem aggódhatok emiatt. Bármi is történt most Pace-szel, annak várnia kell egy kicsit még. Amíg meg nem oldjuk ezt az ügyet. Nekem munkám van, és itt az ideje, hogy elkezdjem csinálni!"

Visszaállt a lábára, és mély, nyugtató lélegzetet vett.

Meg tudom csinálni.

"Ideje munkához látni" - mondta Bartonnak. "Meg kell találnom egy gyilkosságot."