Riley Storm - A Mate to Believe In - 5. Fejezet

 

Ötödik fejezet

Carla

Túl volt a határain.

"Dunbar meg fog ölni!" - trillázott, miközben autója könnyedén vette a hegyi kanyart.

Rengeteg más kötelessége volt, amit ezzel figyelmen kívül hagyott. Olyan dolgok, amelyek megkövetelték a figyelmét Five Peaksben. Nem volt semmi jó oka, hogy ilyen messzire kitérőt tegyen, mégis itt volt. A megérzéseire hallgatott. Megint.

Eddig nem tévedett. Az utolsó pillanatban hozott döntése, hogy úgy viselkedjen, mintha egy bűnügyi helyszín lenne, amit az is segített, hogy előző nap lefilmezte, elvezette Carlát a videofelvételhez, amely bebizonyította, hogy több van a történetben, mint amit elmondtak neki.

Biztos vagyok benne, hogy egy rendőrnek hazudni bűncselekmény. Csak egy újabb, amit hozzátehetek, amikor letartóztatom ezt a barmot.

A vádak kezdtek gyűlni Pace ellen. Ha a nőnek igaza lett volna, hosszú időre leültették volna. Főleg, ha rájön, mire készül valójában. Carla már régóta gyanította, hogy az Ötök nem csak gazdag családok. Túlságosan gazdagok és túlságosan visszahúzódóak voltak ahhoz, hogy jóravaló, becsületes polgárok legyenek.

Valami bűzlött, és ő szándékozott leleplezni. Még akkor is, ha ez azt jelentette, hogy Dunbar le fogja szidni, ami biztos volt benne, hogy előbb-utóbb bekövetkezik. Bár nem ez lenne az első. Az a seggfej mindent megtett azért, hogy a nőt a közlekedési szolgálatban tartsa, járőrözésben.

Szexista vén fasz. Hogy lehet, hogy még mindig megválasztják?

A kérdés lényegtelen volt, és félrelökte, amikor megjelentek a Pace-ház kapui. A pletykák szerint az egész Aterna család a birtokon élt. Még sosem járt ott, de a mérete azt súgta neki, hogy a pletykák valószínűleg helytállóak.

Két emelet látszott a kapu teteje fölött, de mivel tudta, hogy az éles peremű és modern építményt a hegybe építették, tudta, hogy valószínűleg vannak még más emeletek is. A fehér kőfal ellentétben állt a fekete kapuval. A tömör fém eltakart minden kilátást belülről.

A kapuhoz húzódott, letekerte az ablakot, és azon tűnődött, hogyan fog bejutni.

Egy hangszóró zümmögött a közeli földről, amelyet egy szikla rejtett el. "Mit akarsz?"

"Frazer helyettes, Five Peaks-i seriffhivatal. Pace-szel szeretnék beszélni. Lenne néhány kérdésem hozzá egy tegnapi incidenssel kapcsolatban."

Hosszú szünet következett.

"Nyissa ki a kaput" - morogta, nem volt kedve játszani.

Meglepetésére azonnal nyílni kezdett. Arra számított, hogy játszadoznia kell, és erőszakkal kell bejutnia. A kapu kettéhasadt, és szinte hangtalanul behúzódott a falba. Nem hallatszott a szokásos csikorgás vagy motorzaj, amit egy ilyen szerkezethez társított volna.

A pénz. Túl sok pénz.

Behajtott, és egy nagy udvar fogadta, amely a ház előtt állt meg. Balra tőle egy garázsajtó látszott földalatti parkolót jelezni. Egy hegyen.

Aha. Túl sok pénz. 

Carla kiszállt a kocsiból, és a bejárati ajtó felé indult. Még senki sem volt kint, hogy üdvözölje, de mielőtt a bejárati ajtóhoz ért volna, egy alak jelent meg az oldalsó üvegben, és egy pillanattal később az ajtó kinyílt.

Pace volt az.

"Frazer helyettes" - dörmögte, miközben lejött a lépcsőn.

Carla elidőzött egy pillanatig, hogy fel- és lenézze a férfit. A gipszpor és a szakadt ruhák borítása nélkül... nos, még jobban nézett ki, mint előző nap.

Ma öltönyt viselt. Nyilvánvalóan szabott és drága, úgy simult vastag mellkasához és széles vállához, mintha a része lett volna. Megrántotta az ujját, ahogy minden férfi tette, aki gyakran viselt öltönyt, és visszatolta a helyére, mielőtt üdvözlésképpen kinyújtotta a kezét.

"Mit keres itt?" - kérdezte, amikor a lány nem válaszolt azonnal.

Carla az arcát nézte, figyelte a szinte jeges kék szemét, hátha idegességre utaló jeleket lát. Nem voltak feszültnek tűnő ráncok. Az ajkai teltek és nyugodtak voltak. Az állkapcsa vésett és nyugodt volt, nem billentette oldalra. Valójában, ahogy elemezte az arca teljes szerkezetét, a gyémánt alakú arc egyáltalán nem mutatott feszültséget.

Ez nem azt jelentette, hogy nem kémlelt ki semmi szokatlant. Folyton visszatért a szeméhez. Volt bennük valami szinte... túlvilági, talán? Úgy tűntek, mintha sokat láttak volna, ami nem illett össze a férfi külsőleg kellemes viselkedésével.

Mit rejtegetsz, Pace Aterna?

"Lenne néhány kérdésem hozzád" - mondta, keresztbe fonta a karját, várva az elkerülhetetlen pillantást Pace részéről, mivel ez a mozdulat még egyenruhában is kiemelte a mellkasát. Mindenki ránézett. Mindig is néztek. Fiatalabb korában ez áldás volt. Soha nem fizetett az italokért.

Most már csak bosszantó figyelemelterelés volt, miközben a munkáját próbálta végezni. Mégis, a keresztbe tett kézzel való nézés mindig tudatta az emberekkel, hogy komolyan gondolja a dolgot, így hát elviselte ezt a bosszúságot.

Pace tekintete nem mozdult. "Kérdezzen csak" - mondta, miközben a lányt figyelte.

A hirtelen elbizonytalanította az iránta tanúsított intenzív érdeklődés, Carla nem tudta, mit tegyen ezután. Csak úgy, egyetlen mozdulattal - gyakorlatilag a mozdulat hiányával - ellopta tőle a beszélgetést. Most Pace volt a vezetőülésben, nem ő, és ez Carlának cseppet sem tetszett.

"Tegnap nem mondtál igazat" - mondta. "És most bizonyítékom van rá."

Pace a homlokát ráncolta. "Bizonyíték? Hogy érted ezt?"

"Főleg a biztonsági rendszer videófelvétele" - mondta, miközben a férfi arcát figyelte.

Most már feszült volt.

"Videó?" - kérdezte, láthatóan igyekezve, hogy nyugodt maradjon a hangja. "Hol van?"

Carla megforgatta a szemét. "Most komolyan? Miért mondanám ezt el neked? Biztosítottam, mielőtt feljöttem ide, arra az esetre, ha úgy döntenél, hogy valami hülyeséget csinálsz. Vagyis valami más hülyeséget. Az első hibád az volt, hogy hazudtál nekem."

Pace rámosolygott a lányra. " Te aztán tökös vagy, helyettes. Ez tetszik nekem. Kitartó, nem hajlandó beismerni a vereséget. Ez egy csodálatra méltó tulajdonság, valóban az. Tisztelem magát érte." Aztán az arca megfeszült és komoly lett. "De itt rossz fát ugatsz. Nem követtem el bűncselekményt, és mint mondtam, meg fogom fizetni a kárt. A rosszat helyre fogjuk hozni."

"Azt várja, hogy ezt csak úgy elhiggyem?" - kérdőjelezte meg a lány. "Amikor láttam, mi történt odabent?"

Az igazat megvallva nem igazán látta. Minden, ami igazán felrobbantotta volna az ügyet, sajnos kamerán kívül történt, de neki elég volt. Elég ahhoz, hogy kitartóbb legyen, mint Pace akarta. A férfi elszólta volna magát, és akkor elkapta volna.

"Tényleg, és mit láttál?" Pace kérdezte, most már keresztbe fonta a karját.

Carla odanézett, nem tudta elkerülni, hogy a tekintetét elszakítsa a hirtelen megdomborodó nem csak mellkasa, de bicepsze is, a ruha keményen dolgozott, hogy megfékezze őket.

A francba!

Az idegek játékában ő hátrált meg először, és a férfi szája egyik sarkának apró rántása elárulta neki, hogy a férfi tudta ezt.

Carla kissé megfeszítette a karját, és mély levegőt vett, érezte, ahogy az egyenruha megfeszül.

Pace szeme megrándult. Olyan gyorsan történt, hogy majdnem lemaradt róla, de a férfi elárulta, hogy észrevette.

Mi a fenét csinálsz? Felemeled a melleidet, csak hogy megnézze őket? Szedd össze magad! Hivatalos rendőrségi ügyben vagy itt. Viselkedj úgy, és ne úgy, mint egy tüzes páva.

Carla gondolatban megrázta magát, és olyan magabiztosan vigyorgott, amennyire csak tudott. "Láttam a másik személyt" - mondta. "Azt, akivel verekedtél. Láttam, dolgokat..."

Hagyta, hogy a hangja elakadjon, és figyelte a férfi arcát, kíváncsi volt, hogyan fog reagálni erre a célozgatásra. Mintha mindent látott volna. Amit Carla igazán szeretett volna, az az volt, hogy tisztán lássa, hogyan pusztult el a tartóoszlop, de ez nem adatott meg neki. Ez a képernyőn kívül történt.

Készen állt rá, hogy Pace kineveti, félresöpri, mintha nem lenne nagy ügy. Túlságosan magabiztos hozzáállása annyira biztos volt a helyén, hogy hosszú másodpercekbe telt, mire elfogadta, hogy kicsúszott a kezéből. Ez sem volt egy pillanatnyi szemrebbenés, hogy megpillantsa a mellkasának duzzadását.

Pace idegesnek tűnt. Gyorsan elrejtette, iskolázta a vonásait, kővé vált arcot vágott. De még ez is árulkodott arról, hogy a lány megzavarta. Jól érezte magát, és blöffölt.

"Még az egésznek a kezdetét is láttam" - mondta. "Mondja, mi történt? Mi romlott el, hogy veszekedni kezdtetek?"

Carla elcseszte a dolgot. Látta az arcán, ahogy beszélt. A blöffje jócskán melléfogott.

Az önelégült, magabiztos mosoly visszatért, és a lánynak ellen kellett állnia a késztetésnek, hogy ököllel csapjon a túlságosan is jóképű férfi arcába.

"Azt hiszem, amit maga látott, junior helyettes, az csak én voltam, aki botladoztam. Ahogy mondtam, megtörtént. Elvégre egy ilyen üvegajtón való áthaladás szinte bárkit megrázna."

"Nem ez történt, és ezt te is tudod" - vágott vissza a lány. "Van videóm, ami az ellenkezőjét bizonyítja."

"Tényleg? És honnan szerezte meg ezt a videót?" - kérdezte lazán. "Mert tisztán emlékszem, hogy Dunbar seriff azt mondta neked, hogy hagyd abba, és hagyd békén. Biztos nem örülne neki, ha tudná, hogy itt van kint, és nem engedelmeskedik a parancsának. Hogy zaklat egy magamfajta becsületes polgárt. Hát ez már majdnem feljelentésre ad okot a seriffhivatal ellen."

Carla belsőleg felhördült, de tudta, hogy a férfinak igaza van. A blöffje kudarcot vallott, és konkrét bizonyítékok nélkül nem sokat tehetett volna. Néhány képkocka, amin valaki a levegőben repked, nem volt elég. Konkrét bizonyíték nélkül, hogy valaki más is ott volt, a lánynak annyi volt.

Patthelyzetben voltak.

Istenem, utálta a férfit. Az ajkát, a tökéletesen ápolt szakállát. A makulátlan öltönyt, ami olyan jól állt neki. A hatalmas szemek, amelyek csak úgy sóvárogtak a figyelemért. A sima bőr. Ó, és az a nyilvánvaló elkötelezettség az edzés iránt. Azok az izmok!

Carla nyelt egyet, és kényszerítette magát, hogy ne csorgassa a nyálát. Ez a férfi gyanús volt! A külseje haszontalan volt számára, és nem kellett tovább gondolnia rá. Verd ki a fejéből a hosszú, királyi orrát és az aranyos kis gödröcskéket, amikor mosolygott. Ez volt az, amit meg kellett tennie.

"Tudom, hogy volt még valaki" - mondta, és megpróbálta a magaslaton befejezni. "Amint visszakapom a többi felvételt, bebizonyítom, hogy ki volt az, és akkor rengeteg kérdésre kell majd válaszolnia, uram."

Választ sem várva, sarkon pördült, és visszasétált a kocsijához. Hagyta, hogy a pompás faszfej egy darabig pörkölődjön ezen.

Amint a kocsijában volt, ököllel a műszerfalra csapott. Csak egyszer.

Tényleg nem szeretem ezt a fickót.

Pace túlságosan is könnyen az idegeire ment Carlanak.