Riley Storm - A Mate to Believe In - 7. Fejezet
Hetedik fejezet
Carla
"Mi az, Frazer?"
Dunbar seriff felnézett az íróasztalától, bozontos, fehér szemöldöke az ingerültség és az érdektelenség keverékében összeráncolva. Nyilvánvaló volt, hogy már most cseppet sem érdekelte, mit akar mondani a lány, és kész volt eleve elutasítani a dolgot.
Ez azonban ezúttal nem állította volna meg Carlát. Volt bizonyítéka. Nem a legnagyobb, de elég ahhoz, hogy bármelyik felettes tiszt, akinek két agysejtje is volt, arra bátorítsa, hogy ásson mélyebbre. Sajnálatos módon eléggé biztos volt benne, hogy Dunbar nem egészen ért fel ehhez az intelligenciaszinthez. Úgy tűnt, az evolúció kihagyta őt.
"Szeretnék mutatni önnek valamit, uram" - mondta, belépett az irodájába, és becsukta maga mögött az ajtót, miközben az olcsó műanyag redőny zörgött a vékony üveglapon.
Ha a férfi végül megrágta volna a lányt, odakint mindenki hallani fog róla. A Five Peaks-i seriffhivatal nem szerepelt az állami költségvetésben elkülönített összegek listájának élén. Egy seriff, egy rangidős helyettes, négy fiatalabb helyettes és egy adminisztratív asszisztens a seriffnek. Nagyjából ennyijük volt. Még a "diszpécsert", azaz Judy Logginst is megosztották a tűzoltóság, a mentőszolgálat és a rendőrség között.
Ezek a gazdag családok mind azért fizetnek, hogy ne kerüljenek a hírekbe, és még arra sem találnak módot, hogy törvényesen növeljék a költségvetésünket.
Nem mintha Carla igazán szerette volna, hogy az Ötök bármelyikének ujjai még mélyebben belekerüljenek Five Peaksbe, mint amilyen mélyen már voltak.
" Mit mutatsz meg, Frazer? Siess, nem érek rá" - csattant Dunbar, amikor a nő megállt az íróasztala előtt.
"Videó, uram, a..."
"Videót akarsz mutatni nekem?" Dunbar morogva hátradőlt a székében. "Az autója műszerfali kamerájának felvételét? Azt mutatja, ahogy felment a hegyekbe az Aterna családhoz, és zaklatta őket?" A hangja emelkedett, ahogy beszélt, míg a végére már ordított vele. "Látszik rajta, hogy látszólag ok nélkül elhagyja a kötelességét?"
Carla szeme lyukat égetett a falba a seriff feje fölött. Mit nem adott volna azért, hogy csak kinyújtsa a kezét, és egy kicsit túl sokáig szorítsa.
"Nos, van magyarázata önnek?" - harsogta, a kezét a gyenge faasztalra csapta, és felállt.
"Nem gondoltam..." - káromkodott Carla, amikor Dunbar megragadta ezt a szót, és megint nekiment.
"Persze, hogy nem gondoltad, Frazer! Te sosem gondolkodsz! Ez a baj veled. Csak azt csinálod, hogy nem gondolkodsz. Ezért vagy még mindig ifjabb helyettes. Hihetetlen, hogy már három éve velünk vagy, és még mindig nem tudsz előlépni! Ha rendesen végeznéd a munkádat, úgy, ahogy én megmutattam neked, talán előrébb jutnál!"
Carla fogai összekoccantak, miközben erősen összeszorította az állkapcsát. A vén szarzsák azt sem tudta, mióta van a rendőrségnél. Semmit sem tudott róla!
"Ez a baj a nőkkel a bűnüldözésben. Vagy a katonaságnál" - mondta Dunbar, miközben visszaült, és megrázta a fejét. "Mindig azt hiszik, hogy másképp kell csinálniuk a dolgokat. Egy nő érintésével. A jó öreg rendőri munka még nem hagyott cserben minket, és most sem fog. Szóval csak csináld úgy, ahogyan kell. Ami magában foglalja a parancsok követését is!"
Elfojtotta a késztetést, hogy pisztollyal verje meg a rohadékot, még ott az irodában, és a szolgálati pisztolya csövével a jövő hétre időzítse. Olyan hihetetlenül kielégítő lenne ledobni, mint egy zsák krumplit.
"Igen, uram" - mondta feszülten.
"Kifejezetten utasítottuk, hogy ne szaglásszon az Aterna család körül" - ugatott Dunbar. "Megadtam, vagy nem adtam meg?"
"De uram, én..."
"Válaszoljon a kérdésre, Frazer ifjabb helyettes." Dunbar arca kipirult.
Ha tovább provokálja, talán szívrohamot kap? Azt nem lehetett ráfogni, igaz?
"Igen, uram, ezt a parancsot adta, uram" - mondta.
"Mégsem engedelmeskedett neki, ugye?"
Carla elgondolkodott azon, hogy meghátráljon, hogy szelíden játssza meg magát, és hagyja az egész ügyet annyiban. Talán megőrizhetné az arcát, és visszatérhetne a ma az asztalán lévő egyéb ügyekhez.
Vagy végezhetné a munkáját. Ahogyan kiképezték. Ami egyáltalán nem az volt, amit Dunbar elvárt tőle. Mert a férfi egy haszontalan tiszt volt, és már évekkel ezelőtt ki kellett volna rúgni. De a városban valamiért soha senki nem indult ellene a választáson.
"Éppen azt akartam tenni, amit mondott, uram" - válaszolta. "Megkerestem az épület tulajdonosait, és úgy volt, hogy átadom nekik az információt, és ennyiben hagyom a dolgot".
"De miért nem tette?" Dunbar morgott, és ismét zárt ököllel az íróasztalra csapott. "Talán a női megérzésed volt az oka?" - tette hozzá lassú, szarkasztikus vonással, és felhúzta a virágos arcát, miközben gúnyos mosollyal kedveskedett a nőnek.
"Az épület tulajdonosai mutattak nekem felvételeket arról, ami odabent történt" - mondta, határozottan figyelmen kívül hagyva a csalit.
Ha valaha is tudnék róla felvételeket szerezni, amin ilyeneket mond, és feltenném az internetre, akkor vége lenne! Kész!
Dunbar mintha kicsit megnyugodott volna, amikor azt mondta, hogy nem az ő tettei voltak. Ez egy szemenszedett hazugság volt, és ha valaha is felhívná Pete-et vagy Melissát, akkor vége lenne, de Carla kételte, hogy ezt megtenné. Ez munka volt, és Dunbar irtózott a munkától a szirénák használatán vagy a fegyvervonáson kívül. Szó szerint ő volt minden, ami rossz volt a rendőrségben.
"Videófelvételek?" - kérdezte sóhajtva. "Mire akarsz kilyukadni?"
"Szabad, uram?" - mondta, és a telefonjáért nyúlt. A videofájlt átmentette rá, hogy mindig legyen egy másolata, arra az esetre, ha valaki véletlenül törölné. Nem ez lenne az első eset, hogy bizonyíték tűnt el.
"Persze, miért ne" - mondta Dunbar, és felsóhajtott. "Biztos vagyok benne, hogy semmiség."
Előhívta a videót, és többször is lejátszotta a férfinak.
"Amint látja, uram, ebből egyértelműen kiderül, hogy volt egy második személy is abban az épületben. Verekedtek egymással."
Dunbar hátradőlt, ránézett a nőre, majd megdörzsölte a halántékát.
"Komolyan, Frazer? Azt várod, hogy elhiggyem, hogy ez a szemcsés dolog valódi? Ez nyilvánvalóan valamiféle hamis, kulisszák mögötti videó egy filmből. Láttad, ahogy az az ember átrepült a képernyőn. Az lehetetlen. Ami azt jelenti, hogy a videó hamis. Valószínűleg fotómanipulált, vagy ilyesmi."
Carla lenézett az előtte álló íróasztalra. Alacsonyan volt, a dereka fölött. De ha eléggé lehajolt, valószínűleg a fejét is hozzá tudta volna csapni.
Hogy lehetett ilyen hülye? Arról nem is beszélve, hogy vak és közömbös. Mintha Carla valaha is olyan felvételeket vinne be egy esetleges nyomozásba, amelyek pontosságát nem tudná ellenőrizni! Micsoda szarházi.
"Uram, valami készülődik. Több történt ott, mint amit Pace Aterna elárul. Rejteget valamit. Tudom, hogy igen."
"Ez egy hamisítvány, Frazer. Semmisítsd meg és menj tovább." Dunbar keresztbe fonta a karját.
"Uram, ez a bolt belseje" - mondta. "Ez nem hamisítvány. Láttam a sérüléseket, egyezik ezzel. Valami történik. Kérem, hagynia kell, hogy kivizsgáljam."
Dunbar rávillantott, amikor tovább beszélt. "Az elejtés melyik része nem volt világos magának?"
"Uram, kérem. Be tudom bizonyítani, hogy itt valami történik. Hagynia kell, hogy utánanézzek. Ássak egy kicsit mélyebbre."
"Szó sem lehet róla, Frazer. Már megtörtént. Zárja le az ügyet."
Carla nekilátott a hail Mary passznak. Remélte, hogy nem kell ezt tennie, de Dunbar szokatlanul vonakodónak bizonyult, még magához képest is. "Hadd vizsgáljam ki én, uram. Ha nem tudom bizonyítani, hogy valami másról van szó, akkor visszahelyezhet a közlekedési szolgálatba."
Dunbar szeme csillogott, amikor a nő megtette az ajánlatát. Persze a nagy tervben ez nem sokat számított. Még mindig ifjabb helyettes lenne, de egy fizetési osztállyal lejjebb, és lényegében azt jelentette, hogy önként lemond minden további nyomozói feladatáról. Five Peaks utcáin fog járőrözni, semmi több.
Ez volt az, amit Dunbar már évek óta próbált vele megtenni, de ő sikeresen játszott elég jól a rendszerrel ahhoz, hogy megakadályozza ebben. Most Carla megadta neki a lehetőséget, hogy azt tegye, amit akar, anélkül, hogy ő beleavatkozna.
"Három nap" - mondta, és nem is fáradozott az alkudozással. "Három napja van arra, hogy megdönthetetlen bizonyítékot hozzon nekem arra, hogy ez az ember bűnöző, és vádat emelhetünk ellene, bármi is legyen a bűne. Légbiztos, bombabiztos ügynek kell lennie, helyettes." Boldogan vigyorgott.
Carla megrázta a fejét. "Hét nap, uram. A megfelelő és tisztességes nyomozáshoz több időre van szükségem."
"Konkrét bizonyíték, Frazer" - mondta Dunbar vidáman. "Konkrét bizonyíték. Ha nincs meg, akkor végeztünk. És nem is lesz meg. Bízz bennem."
A nő bólintott. "Megteszek minden tőlem telhetőt, uram."
"Mindegy. Tűnjön el az irodámból. Dolgom van. Igazi rendőri munka."
Carla az íróasztalra pillantott. "Jó étvágyat a fánkhoz, uram" - mondta nyájasan.
"Kifelé, Frazer!" - üvöltötte a férfi. "Mielőtt meggondolom magam!"
"Uram, igenis, uram!" - ugatott, élesen megfordult, és kivonult az irodájából, még akkor is, amikor a férfi dühösen dühöngött a háta mögött.
Az irodában lévő maroknyi ember felnézett, amikor a lány kijött, de Carla nem törődött vele. Nem tudta visszatartani a mosolyt az arcáról, miközben visszamasírozott az íróasztalához.
Rajta volt az ügyön! Itt volt az ideje, hogy munkához lásson.
Elvégre már csak hét napom van, különben a karrieremnek annyi. A fenébe. Mibe keveredtem?