Riley Storm - A Mate to Believe In - 30. Fejezet

 

Harmincadik fejezet
Pace

"Sikerült valamit találni?" - kérdezte, miközben óvatosan papírokat tologatott, átnézte őket, hátha talál valamilyen utalást vagy nyomot arra, hogy mire készülhetett a feltételezett gyanúsítottunk.

Mit tervezhetett a következő lépésként? Pace nem tudta, de a Carla elleni merénylet után elhatározta, hogy itt és most megoldja, és nem vár tovább. Senki másnak nem kellett szenvednie ezért a seggfejért. Senki más nem fog meghalni.

Lehet, hogy a hacker bűnöző volt, és cinkos az Aterna klán kirablásának kísérletében, de Pace szemében ez nem számított. Még mindig ember volt, és megölni őt megbocsáthatatlan bűn volt a sárkányok szemében. Amikor bárki is volt az, bemutatták a Sárkánytanácsnak, valószínűleg feláldozták volna. A helyszínen.

"Annyi minden elpusztult."

Felnézett, érezte a panaszt a csontjaiban. Maga a tanya nem sérült meg, de egyértelmű volt, hogy a gyanúsítottjuk legalább néhány napja ott rejtőzködött. Ha nem többet. Valahogy megneszelte, hogy jönnek, és elégette a legtöbb dolgot, amit nyomravezetőként használhattak volna.

"Keresd tovább" - bátorította, próbálva leplezni a saját növekvő önbizalomhiányát. "Majd találunk valamit."

Carla csak hangoskodott, de nem hagyta abba a kandalló szitálását, miközben a férfi a konyhaasztalt és a tetején szétszórt égett papírdarabkákat vizsgálta.

"Ha tűzsárkány volt, ahogy gyanítod, akkor miért van ez itt ilyen szerencsétlenül megégetve?" - kérdezte. "Mintha nem tudta volna egyszerűen elégetni a papírt, és kész? Annyira sok minden félig égett. Lehet, hogy végül ki tudnánk hámozni belőle valamit, de ahhoz egy igazi bűnügyi laborra lenne szükség. Csak ránézésre nem látok semmit."

"Igen, én sem, én... várj egy percet" - mondta, és felkapta egy papírdarab sarkát. "Lehet, hogy van itt valami."

"Nekem is" - mondta Carla. "De nem tudom, mit kezdjek vele."

Odavitte a nyomát a férfi asztalához, és letették a papírdarabokat. Az övén egy szimbólum egy része volt, amit nem ismert fel. Olyan volt, mint egy ívelt vonal, rajta két hasáb alakú jel, és egy középkori páncélsisak teteje, ami talán egy középkori páncélsisak lehetett.

Carláé viszont egy olyan szó volt rajta, amit felismert, bár nem olyan nyelven volt, amit ő felismerne.

"Valen" - mondta halkan.

"Micsoda?"

"Valen klán" - magyarázta. "Az Ötök, ahogy te ismered őket, az öt család a város körüli hegyekben? Mind különböző sárkányklánok. Aterna, Teres, Atrox, Rixa, Valen."

Carla bólintott, lassan és túlzóan. "Ohhhh. Ez, ez tulajdonképpen sokkal világosabbá teszi a dolgokat. Nem csoda, hogy mindannyian olyan távoli és távolságtartóak."

Bólintott. "Ez a Valen klán neve" - mondta neki, és az egyik alig olvasható szóra mutatott az égetett papíron. "Aztán alatta nyilván néhány szám, de ki tudja, mit jelentenek. Nem maradt meg belőle elég."

"Igen." Carla előrehajolt, és visszafordította maga felé a talált papírt.

Pace eközben a saját kis megégett papírdarabkáját tanulmányozta. "Ha tudnánk, mit jelent, talán meg tudnánk fejteni" - mondta.

Carla odanézett. A lány a homlokát ráncolta, kinyújtotta a kezét, és megfogta, a megfeketedett papírpelyhek lehullottak róla.

"Óvatosan" - biztatta a férfi, miközben a lány kilencven fokban elfordította.

"Ismerem ezt a szimbólumot. Ismerem; ó, a francba, hol láttam már ezt!" Carla felkiáltott, és összecsapta a kezét.

"Oké, gondolkozz nagyon alaposan" - mondta a férfi. "Csukd be a szemed, és képzeld el az egészet. Mit látsz?"

"Sötétséget. Mert a szemem csukva van."

Sóhajtott. "Remek. Ez nem sokat segít."

Csak egy pillanattal később vette észre, hogy a lány ugratja őt. "Emlékszel?"

A lány bólintott. "Emlékszem. Ez az Öt Csúcs Hitelszövetkezet szimbóluma. Én magam is ott bankolok."

Pace megrándult, aztán kinyújtotta a kezét, elvette a papírlapot, rábámult, és úgy vizualizálta a számsorokat, mintha folytatódnának.

"Azt hiszem, tudom, mi ez" - mondta döbbenten. Vajon épp most robbantották fel az ügyet?

"Mi az, Pace? Mondd meg!" - mondta, és az asztalra csapott.

"Ezek bankszámlák" - mondta, és két sorra mutatott a teteje közelében. "Ezek jelszósorok. És ez" - mondta, a legfelső sorra koppintva.

"Ez egy dátum" - mondta Carla hirtelen megértéssel.

"Ez a mai nap" - mondta a férfi.

"Szent szar!"

Pace bólintott.

"Megpróbálja ellopni a Valen klán pénzét. Még ma."