Riley Storm - A Mate to Believe In - 37. Fejezet

 

Harminchetedik fejezet
Carla

Meggyőződve arról, hogy Pace jól van, és hogy az áldozatukat legyőzték, Carla végre képes volt hátralépni és megfigyelni.

A hegyoldal romokban hevert. A derekánál is vastagabb fák egyszerűen apró darabokra törtek, vagy gyufaszálként lökte őket félre a párbajozó sárkányok útja. Az autójánál nagyobb sziklák lazán elszabadultak, legurultak a hegyoldalon, és mindent összezúztak, ami az útjukba került.

A tűz által szétdobált tüzek perzselésnyomokat hagytak maguk után, és hatalmas karmaik hatalmas vájatokat ütöttek az úttestbe. A járőrkocsija gyakorlatilag tönkrement, az egész tető összenyomódott, az ajtó eltűnt. Mindez Pace-től, aki megpróbált gyengéd lenni.

A tekintete a gyanúsítottjuk teherautójának roncsaira szegeződött, ahol az letért az útról, le az árokba, és néhány fának csapódott. Legalábbis ami megmaradt belőle. Az egész vezetőfülke alig volt más, mint szétforgácsolt fém és egyéb anyagok.

A pusztítás, ami ilyen rövid idő alatt történt, megdöbbentő volt. Megpróbálta elképzelni, mi történhetett volna, ha Pace nincs ott, hogy megállítsa a rézsárkányt. Carla Frazer először is halott lenne; ez nem volt másképp.

De mi lett volna, ha ez a gyilkos az emberi igazságszolgáltatási rendszerbe kerül?

"Lehetetlen" - mormolta magában, és felnézett az útra, amikor közeledő járművek hangja jutott el a füléig.

Visszapillantva a még mindig eszméletlen gyilkosra és leendő tolvajra, a szíve mélyén tudta, hogy egy állami börtönnek esélye sem lenne arra, hogy fogva tartsa. A lehető leghamarabb ki fog törni, és senki sem lesz képes megállítani. Ki tudta, hányan sérülnének meg ettől?

"Igazad volt" - mondta, Pace mellé guggolva, a szíve nehéz volt a megértéstől. "Kezdettől fogva igazad volt."

"Sajnálom" - mondta a férfi, és úgy tűnt, azonnal megértette, mire céloz. "Nem akartam még nehezebbé tenni az életedet."

"Nem, nem" - biztosította a lány.

Két teherautó jött a kanyarban a hegyről. A nő felállni kezdett, de Pace megrázta a fejét. "Valen klán. Jól vagyunk."

Carla bólintott, és megnyugodott, miközben a teherautók megálltak, és az emberek kiszálltak, felmérve a helyszínt.

"Minden sárkány ilyen izmos és hatalmas?" - kérdezte, miközben észrevette a járművekből kiszálló, rendkívül fitt férfiak - és egy nő, mint kíváncsian megjegyezte - menetét.

"A genetika előnyei" - mondta mosolyogva.

Mögötte a gyanúsított nyögve megmozdult.

"Ez a mi árulónk" - szólalt meg Pace. "Kérem, gondoskodjon róla, hogy ne okozzon több bajt."

Az egyik férfi és a nő leugrott az útról, elég messzire ugrott, hogy egy mozdulattal az árokba ejtse a tíz lábat. Carla megdöbbenve figyelte az alkalmi erőfitogtatást. Meg kellett szoknia, hogy mindegyik sárkány alapvetően minden tekintetben emberfeletti.

A szeme még egy szinttel feljebb emelkedett, amikor a nő megfordította a gyanúsítottat, és arcon ütötte. Keményen.

"Mindig is utáltam ezt a seggfejet" - morogta, és észrevette Carla meglepett pillantását.

"Ismered őt?"

"Igen, Teresből való. Igazából egy senki. Brolle a neve, azt hiszem. Egyszer megpróbált velem összejönni. Nagy görény" - mondta, és a felső ajka undorodva húzódott hátra.

"Olyan sokan azok" - értett egyet Carla, megértve a nő fájdalmát.

"Igaz?" A nőstény sárkányváltó lenézett Pace-re. "Nekem tetszik. Tartsd őt a közeledben."

Pace csak felnyögött. "Remek, pontosan erre van szükségem. Hogy te és a lányos sárkányok legjobb barátnők legyetek. Pontosan az, amiről minden hím sárkány álmodik."

Ezen mindenki közösen nevetett.

"De ne aggódj" - tette hozzá Pace, miközben Brolle-t szertelenül elhurcolták. "Szándékomban áll megtartani őt, amíg csak lehet."

Carla elmosolyodott. "Hát nem mintha engem egyhamar előléptetnének a városból, úgyhogy akár maradhatok is."

"Ooooh, egy szánalmas lépés, jesssss" - cikázott Pace. "Elfogadom! A koldusok végül is nem válogathatnak."

"Kérlek" - mondta a lány. "Nem szánalomból teszem. Csak kihasznállak."

"Mire?" - kérdezte a férfi, miközben feltápászkodott.

Carla fel-alá nézett a férfira. "Biztosan nem az eszedért" - viccelődött, és élvezettel megpaskolta a férfi csupasz fenekét.

Pace felsikoltott és rávillantott, de a lány csak nevetett, ahogy a többiek többsége is.

"Nagyon vicces" - morogta, de közben mosolygott.

"Gyere csak, vegyünk neked valami ruhát" - mondta.

Pace megragadta a kezét, amikor elkezdett visszamászni a padkán, és megállította.

"Minden rendben?" - kérdezte a lány, megijedve a férfi komoly arckifejezésétől.

"Biztos vagy benne, hogy minden rendben van?" Pace tudni akarta, figyelmét teljesen a lányra összpontosítva. "Tudom, hogy ez nem lehet könnyű."

Carla felsóhajtott. "Nem az" - ismerte el. "Még mindig feldolgozom, hogy ez teljes és totális katasztrófa lesz az állomáson. Dunbar megállás nélkül gúnyolódni fog rajtam, és valószínűleg megpróbál majd teljesen kirúgni a testületből emiatt. Nem teheti, de pokollá fogja tenni az életemet."

"Utálom azt a faszt" - mondta Pace, és az egyik karja kidudorodott, ahogy ökölbe szorította. "Sokkal jobbat érdemelsz."

"Talán igen, talán nem" - mondta a lány vállat vonva. "De meg kell őriznünk a titkodat, Pace. Jobb, ha nekem egy kicsit nehezebb lesz, mintha a népednek egy életen át fájdalmat és szenvedést okozna."

"Nem kellene, hogy miattam szenvedned kelljen" - mondta a férfi, és hangja egyre mélyült a csalódottságtól. "Nekem kellene megvédenem téged. Hogy megtegyem, amit tudok, hogy jobbá tegyem az életet."

A nő felnevetett. "Pace, ne tegyünk úgy, mintha az emberiség történetében még soha senkinek nem volt olyan munkája, amit nem szeretett, de volt olyan magánélete, ami minden mást kifizetődővé tett. Ígérem, túl fogom élni."

"Jobban is teszed" - mondta, és egyik karját a lány válla köré fonta. "Jobban teszed."

"Úgy lesz. Elvégre egy ponton Dunbarnak vissza kell vonulnia, vagy nem fogják újraválasztani, vagy valami ilyesmi. Nem lehet ott örökké."

Pace egy pillanatig hallgatott. "Nem, igazad van. Nem lehet ott. Mennie kell."

"Szóval bízz bennem, nem lesz semmi bajom. Különösen, ha hazajöhetek ahhoz a szép, kemény, feszes, dús, kerek, talán egy kicsit szaftos és minden bizonnyal nagyon is pofozható hátsódhoz" - mondta, és két ujja között erősen megcsípte az egyik arcát.

Pace felsikoltott. "Ezt a megjegyzést még nagyon meg fogom bánni, ugye?"

A nő elvigyorodott, és lehúzta a férfit a saját szintjére.

"Fogalmad sincs róla" - mondta, majd keményen megcsókolta.

"Nem tudom?" - kérdezte, amikor végül elváltak.

"Nem. Mert elfelejtettél egy kulcsfontosságú részletet" - kötekedett a lány, és igyekezett nem vigyorogni.

"És mi lenne az?" Pace óvatosan kérdezte, és úgy nézett rá, mintha mindjárt felrobbanna.

"Van egy testkamerám. És mindent rögzít. Beleértve azt a gyönyörű fenekedet is."

Pace szeme elkerekedett. "Te nem tennéd."

Carla felnevetett, és felszaladt a dombon a várakozó teherautók felé, ösztönösen tudta, hogy a többi sárkányváltó segíteni fog nekik. Ők már csak ilyen jó emberek voltak.